借借着昏暗的光线和对方向偶尔的交谈，瑞博恩捕捉到更多令人心悸的细节：那些黑袍人袖口内侧，墨绿色的纹路扭曲盘踞，如同蛰伏的毒蛇，在阴影下若隐若现；他们移动时，空气中残留着一丝极其微弱却冰冷黏腻的气息，带着令人作呕的黑暗魔法腐味——这感觉他曾在禁书区某些被封印的黑魔法物品上感应过。领头的黑袍人几次用短促、嘶哑得近乎非人的声音下达命令，那怪异的语调像蛇的嘶鸣刮过耳膜，令人脊背发凉。这些线索，结合对方提到“主人”时那病态的狂热、行事中透出的冷酷强硬、对尼可赤裸裸的觊觎，以及刚才的尼可的嘱托，在瑞博恩脑中瞬间串联成一道刺骨的闪电——食死徒！伏地魔的爪牙！
这个认知让他心头寒意骤升，如同浸入冰窟，握着魔杖的手也下意识地收得更紧了。
下山的路走了一半多，眼看快要到山脚相对开阔的地带。就在这时，前方队伍最前面的那个领头黑袍人猛地举起右手，做出了一个停止的手势！整个队伍瞬间停下，如同被按下了暂停键。所有黑袍人如同受惊的乌鸦，齐刷刷地抽出魔杖，警惕地指向同一个方向——山路下方，一个穿着点缀星星的紫色长袍、白发白须的身影，正不疾不徐地向上走来。正是阿不思·邓布利多！他手中把玩着一根看起来并不起眼的魔杖，步履从容，仿佛只是在山间散步。
领头黑袍人的身体瞬间僵硬如铁，即使隔着面具和距离，瑞博恩也能感受到他身上散发出的巨大恐惧。那是猎物直面食物链顶端掠食者的本能反应！
邓布利多校长在距离黑袍人队伍十几米的地方停下了脚步。他脸上惯常的慈祥笑容消失了，取而代之的是一种令人心悸的平静。他没有看那些如临大敌的黑袍人，深邃的蓝眼睛如同冰封的湖泊，直接穿透人群，落在被围在中央的尼可和佩雷纳尔身上，确认他们的安全。当他缓缓开口时，声音不高，却如同闷雷滚过山林，带着一种冻结灵魂的威严：
“放了尼可和佩雷纳尔。现在离开，我可以当作今晚无事发生。”
领头的黑袍人身体抖了一下，他看了一眼被围在中间的“重要资产”，强撑着开口，声音因为恐惧而变得更加干涩扭曲：“邓…邓布利多先生！您说笑了！我们的任务是带勒梅夫妇回去复命！不可能…不可能放人！”他试图用任务来掩饰内心的恐惧。
“那么，”邓布利多缓缓抬起眼皮，目光如同两道冰冷的实质光束，锁定在领头黑袍人身上，“你们是想在这里，现在，与我开战吗？”他的语气依旧平静，却蕴含着足以撕裂大地的风暴，“伏地魔……他准备好承受全面开战的代价了吗？”
这一声“伏地魔”，如同惊雷在寂静的山林中炸响！瑞博恩第一次看到如此状态的邓布利多——温和慈祥的外壳彻底剥落，露出的是属于本世纪最伟大白巫师、经历过两次巫师战争洗礼的、真正的锋芒与力量！那是一种足以让天地变色的磅礴气势！瑞博恩瞬间明白，自己之前对这位校长的认知是多么肤浅！任何低估眼前这位老人的人，都将付出生命的代价！如同此刻这群被那恐怖气势笼罩、瑟瑟发抖的食死徒！
领头的黑袍人感觉自己像是被扔进了冰窟，连骨髓都被冻结了。他身边的十几个同伴也好不到哪里去，握着魔杖的手都在颤抖。他们人数虽多，但在邓布利多那如同山岳般沉重的威压面前，渺小得如同蝼蚁！动手？那和自杀没有任何区别！伏地魔的惩罚固然可怕，但至少还有一线生机，而此刻动手，绝对十死无生！
电光火石间，领头者做出了唯一可能活命的抉择。
“撤！”他几乎是从喉咙里挤出这个字，猛地一挥手，声音带着劫后余生的颤抖和无比的憋屈。
如同得到特赦令，十几个黑袍人连场面话都顾不上说，如同潮水般仓皇后退，甚至有人因为过于慌乱被树根绊倒，又连滚带爬地跟上队伍，狼狈不堪地向着侧上方茂密幽暗的森林深处仓皇逃窜，几个呼吸间就消失在茫茫林海之中，只留下几片被扯破的黑色布料挂在灌木丛上。
瑞博恩隐在树后，看着这群气势汹汹而来、却如同丧家之犬般落荒而逃的食死徒，内心充满了荒谬和鄙夷。【伏地魔的手下就是这种货色？欺软怕硬，色厉内荏！】这让他对那位未曾谋面的黑魔王，评价又低了几分。
确认食死徒彻底消失无踪，瑞博恩解除了隐形阵法，身形在邓布利多校长身旁不远处缓缓浮现。
邓布利多校长几乎是立刻就察觉到了他的存在，那锐利如鹰隼的目光扫了过来。当看清是瑞博恩时，他脸上那令人心悸的冰冷威严如同冰雪消融，瞬间又恢复了那副熟悉的、带着智慧与慈祥的笑容：“瑞博恩，”他的声音温和下来，“这次多亏你及时洞察危机并传递消息，否则后果不堪设想。尼可和佩雷纳尔能安然无恙，你是最大的功臣。”
瑞博恩松了口气，紧绷的神经终于放松：“这是我应该做的，老师教导我知识，我怎能袖手旁观？”他顿了顿，看向食死徒消失的方向，问出了盘旋在心头的问题，“校长，那些人……就是所谓的‘食死徒’？伏地魔的手下？他们为什么要抓尼可老师？” 他需要确认，更需要了解这隐藏在魔法界和平表象下的汹涌暗流。