青龙观，静室。
夜色已深，窗外的风带着深秋的寒意。顾长生面前摆着一盘玉石棋枰，黑白二子交错，形成一片胶着的战局。
他对面，郭子仪正襟危坐，目光却时不时地瞟向门外，显然心神不宁。
裴三已经去了一个多时辰，还未有消息传回。
那所谓的“五斗米教”，就像盘踞在长安城肌体里的一根毒刺，让他如鲠在喉。
“子仪。”
顾长生开口了，声音平淡。
“天师。”郭子仪立刻收回心神。
“你可知，贫道为何能知晓那裴三的过往？”
郭子仪一怔，这个问题，其实也困扰着他。
天师虽有【破妄神瞳】，能看穿虚妄，洞察气运，但要说能将三年前一桩旧案的细节都看得一清二楚，未免有些过于匪夷所思。这已经不是“看”，而是“全知”了。
顾长生没有直接回答，而是将一枚白子，轻轻落在棋盘的天元之位。
“裴三此人，在长安城地下世界盘根错节，关系网遍布三教九流。
贫道请高总管调阅过京兆府近五年的所有陈案卷宗，尤其是那些看似了结，却疑点重重的悬案。”
他的声音不疾不徐：“那桩‘黄鼠狼’盗窃案，卷宗上写着贼人是男性，可验尸格目却语焉不详；缴获的赃物清单里，少了一枚价值不菲的‘波斯蓝钻’，去向不明。而案发后不久，裴三一个远房侄女，恰好就得了一笔钱，在乡下置办了田产。”
“至于那朵‘蓝色鸢尾花’……”顾长生笑了笑，“贫道只是随口一说罢了。”
郭子仪瞬间瞪大了眼睛，随即恍然大悟，心中涌起滔天巨浪！
原来如此！
天师并非无所不知，他是通过凡间的蛛丝马迹，以超越常人的智慧，推演出了最接近真相的可能！
而那最关键的“蓝色鸢尾花”，不过是攻心之术，是压垮骆驼的最后一根稻草！
这种将“神机妙算”建立在“凡人智谋”之上的手段，比单纯的神通广大，更令人感到敬畏与恐惧！
想通此节，郭子仪对顾长生的敬畏，又深了一层。
就在此时，门外传来裴三急促而压抑的声音：“真人！郭将军！有线索了！”
顾长生抬起眼，将手中的黑子，轻轻落入棋盘一角，淡然道：“去吧，蛇出洞了。”
……
城西，赵氏染坊。
月黑风高，破败的院墙在夜色中如同一只只怪兽的剪影。
空气中弥漫着一股废弃染料的酸腐气味，混合着若有若无的血腥，令人作呕。
郭子仪与裴三，各带一百精锐，如同鬼魅般潜伏在染坊四周。
郭子仪带来的是神策军的百战锐士，军容整肃，煞气凛然。
而裴三手下的不良人，则个个都是从长安阴沟里爬出来的地痞好手，身法灵活，手段阴损。两拨人马，一明一暗，配合得天衣无缝。
三更时分。
染坊那扇早已腐朽的大门，“吱呀”一声被从内推开。
几名身穿灰褂的“五斗米教”教徒，推着几辆蒙着黑布的板车，小心翼翼地走了出来。车轮碾过地面，发出沉重的“咯吱”声。
“动手！”裴三一声低喝。
信号发出，埋伏在四周的府兵与不良人如猛虎下山，瞬间将那几名教徒和板车团团围住！
“什么人？！”教徒们大惊失色。
但下一刻，他们脸上的惊慌便被一种狂热的凶戾所取代。
“米尊者慈悲！诛杀外敌！”
他们嘶吼着，竟不闪不避，主动朝着手持兵刃的官兵冲了过来！
战斗，瞬间爆发！
“锵！”
一名府兵的横刀，狠狠地劈在一名教徒的胸口。
想象中血肉横飞的场面并未出现，反而发出了一声如同砍在坚韧皮革上的闷响，火星四溅！
那府兵只觉得虎口一麻，定睛看去，骇然发现，那教徒的灰色短褂之下，皮肤上竟覆盖着一层由无数“米瘿”交错增生而成的、如同角质般的灰白色“瘿甲”！
这一刀，仅仅是在“瘿甲”上留下了一道白痕！
“小心！他们刀枪难入！”府兵的惊呼声在人群中响起。
这些被深度寄生的“护教力士”，仿佛不知疲倦、不畏疼痛的怪物，仗着一身坚硬的“瘿甲”，横冲直撞，竟逼得训练有素的府兵节节后退！
“一群邪魔外道！给老子破！”
郭子仪怒吼一声，亲自下场。他没有用巧劲，而是将征战沙场数十年积累的、那股凝练如实质的军中煞气，尽数灌注于手中的横刀之上！
“开山！”
一刀劈出，势大力沉，带着一股一往无前的惨烈气势！
“铛——！”
刀锋与一名护教力士的“瘿甲”悍然相撞，发出一声刺耳的金铁交鸣之声！
那护教力士身上的“瘿甲”应声碎裂，整个人如遭重锤，倒飞出去，胸口出现了一道深可见骨的伤口。
然而，他依旧没有死，挣扎着想要爬起来。
“有点门道，但还不够！”郭子仪冷哼一声，欺身而上，准备补刀。
而另一边，裴三和他手下的不良人，则展现出了完全不同的战斗风格。他们从不硬拼，而是如同附骨之疽，利用灵活的身法，不断地骚扰、游走。
“戳眼！割喉！攻下三路！”裴三的声音在夜色中不断响起。
他的手下专挑“瘿甲”覆盖不到的关节、眼耳口鼻等薄弱之处下手。
淬毒的袖箭、迷眼的石灰粉、绊脚的铁索……各种阴损的手段层出不穷，虽然无法一击毙命，却极大地牵制了这些“护教力士”的行动。
战斗激烈而焦灼。
这群悍不畏死的怪物，展现出了远超想象的难缠。
“不能再拖了！”郭子仪一刀将一名护教力士枭首，大吼道，“裴帅，带人冲进去！这里交给我！”
“好！”裴三应了一声，带着十几名身手最敏捷的不良人，如同狸猫般，越过战团，直扑染坊内部。
染坊之内，空空荡荡，只有几个巨大的、早已干涸的染池。
“人呢？”一名不良人问道。
裴三没有回答，他那双在黑暗中依旧锐利的眼睛，死死地盯着染坊正中央的地面。
那里的青石板，有被人经常挪动的痕迹。
他走上前，用力一掀。
一块巨大的石板被掀开，露出了一个黑不见底的地道入口！
一股阴冷、潮湿、夹杂着浓郁血腥与泥土气息的怪风，从洞口猛地灌了出来，吹得众人衣衫猎猎作响。
裴三探头向洞内望去，深不见底的黑暗仿佛能吞噬一切光线。
然而，比这黑暗更让他感到恐惧的，是从那洞穴深处，隐隐约约传来的声音……
那声音，细微得如同幻觉，却又无处不在。
那不是一个人的声音，也不是一群人的声音。
那是成千上万、甚至数十万人的声音，汇聚在一起，形成的一股巨大的、充满了祈祷、哀求、怨恨与绝望的……精神洪流。
“米尊者慈悲……”
“赐我食粮……”
“好饿……好痛……”
“杀……杀光他们……”
无数杂乱的、疯狂的低语，顺着那阴风，钻入裴三的耳朵，让他感觉自己的脑袋仿佛要被撑爆！
他猛地向后退了一步，脸色煞白，心中涌起一个无比惊骇的念头：
这地道，根本不是什么密室！
它通往的，是贯穿了整个长安城、如蛛网般密布的……地下暗河！
这妖物，竟将它的巢穴，建在了长安的脚下！