驴车碾过戈壁滩的碎石，发出“咯吱”的声响，像随时会散架。秦枫斜靠在车厢壁上，后腰的伤口被颠簸得阵阵发疼，他下意识地按住腰间，指尖触到藏在褂子下的古佛玉佩——这一路它倒安生，再没出现夜里那种灼痛，只是偶尔会随着驴车的晃动，透出一丝若有若无的暖意，像贴着块温玉。
“还有两天路程。”苏晴掀开帆布帘，望了眼远处起伏的沙丘，手里的羊皮地图被风刮得哗哗响，“按这速度，后天傍晚应该能到敦煌城。只是这戈壁滩太荒凉，连个歇脚的驿站都没有，水和干粮得省着点用。”
她说话时，鬓角的碎发被风吹得贴在脸颊上，沾着层细密的沙粒。这一路为了避开官道上可能出现的影阁眼线，他们专挑偏僻的戈壁走，苏晴那双原本白皙的手，已经被缰绳磨出了红痕，却从没喊过一句累。
秦枫从布包里掏出个水囊递过去：“先喝点水。”看着她仰头喝水时喉结滚动的样子，喉间有些发紧——昨天夜里在破庙里歇脚，他迷迷糊糊醒来，看到苏晴正借着月光给他缝补被荆棘勾破的裤脚，指尖被针扎出了血珠，她只是悄悄吮掉，没弄出一点声响。
“你也喝点。”苏晴把水囊递回来，又从包里摸出块干硬的麦饼，掰了一半给他，“这饼太糙，慢点吃，别刮伤喉咙。”
秦枫咬了一口，麦饼在嘴里硌得慌，混着风沙咽下去，像吞了口沙砾。他看着苏晴小口小口地啃着饼，突然觉得这一路的辛苦好像都值了。至少身边有个人陪着，不用独自面对那些摸不清的危险。
正吃着，驴车突然“吁”地一声停下，拉车的老驴焦躁地刨着蹄子，鼻孔里喷出白气。赶车的老汉勒住缰绳，脸上的皱纹挤成一团：“不对劲，前面有动静。”
秦枫和苏晴对视一眼，同时握紧了随身的家伙——他带的是那把短刀，苏晴则揣着把小巧的匕首，是她导师给的防身用的。两人扒着帆布帘的缝隙往前看，只见前方的沙丘后影影绰绰站着几个人，穿着和那天夜里一样的黑衣服，腰间的短刃在阳光下闪着冷光。
“是影阁的人。”苏晴的声音压得极低，指尖有些发凉，“他们怎么会找到这儿？”
秦枫的心沉了下去。这戈壁滩荒无人烟，他们选的路线又极其隐蔽，影阁的人能追上来，要么是有追踪的法子，要么就是……提前设好了埋伏。他下意识地摸向怀里的玉佩，玉佩依旧温温的，没什么异常，倒是左眼的天眼隐隐有些发烫，像是在预警。
“秦小哥，苏姑娘，你们先走！”赶车老汉突然从座位下摸出把锈迹斑斑的柴刀，虽然手抖得厉害，眼神却很亮，“我这老骨头一把年纪了，不怕他们。你们年轻，还有大用场，快从后面跳车，往东边的雅丹群跑，那里地形复杂，他们不好追！”
这老汉是他们从镇上雇的，原本只说送到官道就折返，后来听说他们被人追杀，硬是咬着牙陪他们走进了戈壁，说自己活了大半辈子，最恨这种欺负人的帮派。
“不行！”秦枫立刻否决，“要走一起走，我们不能把你留下。”
“傻孩子！”老汉急了，用柴刀指着前面的黑衣人，“他们要的是你们，我一个赶车的，他们杀了我还嫌脏了手！快跳车，再晚就来不及了！”
说话间，那些黑衣人已经发现了他们，为首的那个拔出短刃，朝着驴车的方向比划了一下，几个人立刻呈扇形包抄过来。他们的脚步很快，在松软的沙地上几乎听不到声音，显然是练过轻身功夫的好手。
“走！”秦枫不再犹豫，一把推开帆布帘的后门，将苏晴先推了下去，“往雅丹群跑，我随后就到！”
苏晴落地时踉跄了一下，回头想拉他，却被秦枫厉声喝止：“别回头！快去找人帮忙，就去敦煌研究院找张教授，提我名字！”
他说着，从驴车上抄起一根粗壮的木杆，朝着最先靠近的黑衣人砸了过去。那黑衣人显然没料到他敢反抗，被木杆砸中肩膀，闷哼一声后退了两步。秦枫趁机翻身跳下车，落地时后腰的伤口一阵剧痛，差点摔倒，他咬着牙站稳，挥着木杆护住身后的老汉。
“老汉，你也快走！”
“我不走！”老汉举着柴刀挡在他身侧，“我这驴车虽然破，拖也能拖他们一会儿！”
说话间，又有两个黑衣人冲了上来。秦枫左眼的天眼突然自行开启，视野里能看到他们动作的轨迹——左边那个下盘不稳，右边那个习惯先出左手。他瞅准空隙，猛地矮身躲过右边的短刃，木杆横扫，正打在对方的膝盖上，那黑衣人惨叫一声跪倒在地。
可这只是暂时的，剩下的几个黑衣人很快围了上来，为首的那个眼神阴鸷，手里的短刃泛着蓝光，显然淬了毒。秦枫知道自己撑不了多久，必须想办法脱身。
就在这时，怀里的古佛玉佩突然发烫，比上次在院里时更甚。他下意识地掏出玉佩，只见玉佩表面的梵文纹路再次亮起，这一次不是金芒，而是淡淡的青光，顺着他的手臂蔓延开来，形成一道薄薄的光盾。
“佛光护体？”为首的黑衣人瞳孔一缩，语气里带着惊讶，“果然是万佛窟的信物！抓住他，堂主有赏！”
黑衣人蜂拥而上，短刃劈在光盾上，发出“叮叮”的脆响，却没能伤到秦枫分毫。但他能感觉到，光盾正在随着对方的攻击变得稀薄，玉佩的温度也在快速下降——这力量显然维持不了多久。
“秦小哥，我帮你！”老汉突然赶着驴车冲了过来，老驴受惊之下，朝着黑衣人横冲直撞，虽然没能造成实质性伤害，却暂时逼退了他们的围攻。
“快走！”秦枫抓住这转瞬即逝的机会，转身就往雅丹群的方向跑。身后传来黑衣人的怒喝和老汉的痛呼，他不敢回头，只能咬着牙拼命往前冲，后腰的伤口疼得像要裂开，每跑一步都觉得五脏六腑在翻腾。
天眼视野里，能看到三个黑衣人紧追不舍，为首的那个速度极快，离他越来越近。秦枫知道这样下去迟早被追上，他瞅准前方一处陡峭的沙丘，猛地改变方向冲了过去，在沙丘顶部借力一滑，顺着斜坡滚了下去。
翻滚中，他的额头撞到一块尖石，眼前瞬间发黑，差点晕过去。恍惚间，怀里的玉佩掉了出来，落在沙地上发出“叮”的轻响。他挣扎着想去捡，却看到为首的黑衣人已经追到沙丘顶部，正狞笑着朝他扑来。
千钧一发之际，玉佩突然爆发出刺眼的青光，一道光柱冲天而起，沙丘周围的碎石竟自动漂浮起来，像被无形的力量操控着，朝着黑衣人砸了过去。那黑衣人猝不及防，被几块碎石砸中面门，惨叫着滚下沙丘。
秦枫趁机抓起玉佩，连滚带爬地冲进雅丹群。这里的风蚀岩形态各异，有的像佛塔，有的像猛兽，高低错落，正好用来藏身。他钻进一处狭窄的岩缝，屏住呼吸，听着外面黑衣人的脚步声渐渐远去，才敢大口喘气，冷汗混着沙粒流进眼睛里，涩得生疼。
他靠在冰冷的岩壁上，掏出玉佩查看，只见上面的青光已经散去，变得黯淡无光，像是耗尽了所有力量。秦枫心里一阵后怕，如果刚才玉佩没有异动，他现在恐怕已经成了刀下鬼。
休息了约莫一炷香的时间，后腰的疼痛稍微缓解了些，秦枫才小心翼翼地探出头，确认周围没人后，朝着雅丹群深处走去。他不知道苏晴有没有安全抵达敦煌，也不知道老汉的情况如何，心里像压着块石头，沉甸甸的。
走了约莫半个时辰，前方突然传来一阵熟悉的声音，像是苏晴在喊他的名字。秦枫心里一喜，循着声音跑过去，果然看到苏晴正站在一处巨大的风蚀岩下，旁边还站着两个穿制服的人，像是敦煌研究院的护卫。
“秦枫！”苏晴看到他，眼泪一下子涌了出来，快步跑过来抓住他的胳膊，“你没事吧？我找了护卫队的人来帮忙，他们说已经赶跑了那些黑衣人，还救了赶车的老汉，只是……只是老汉受了点伤，已经送去镇上的医馆了。”
秦枫悬着的心终于放下，腿一软差点摔倒，被苏晴和一个护卫扶住。他看着苏晴通红的眼眶，想说句“我没事”，却发现嗓子干得发不出声音，只能任由她扶着往雅丹群外走。
夕阳西下，将雅丹群的影子拉得很长。秦枫回头望了一眼那片起伏的风蚀岩，怀里的古佛玉佩安静地躺着，仿佛刚才那场惊心动魄的追逐从未发生。但他知道，这只是暂时的平静。影阁的人既然能追到戈壁滩，就一定能找到敦煌，接下来的路，恐怕会更加危险。
不过此刻，看着身边步履坚定的苏晴，感受着玉佩传来的微弱暖意，秦枫的心里却异常平静。至少他们离答案又近了一步，离那个藏着万佛窟秘密的地方，越来越近了。而那些潜藏在暗处的敌人，不过是这场追寻之路上，必须跨过的障碍罢了。
护卫队的越野车在戈壁上留下两道车辙，朝着远处的敦煌城驶去。夕阳的余晖洒在车身上，像镀了层金，远远望去，仿佛正驶向一片充满希望的光明之地。