安全区内，死一般的寂静。
空气中，只剩下众人粗重的呼吸声，以及圈外那个幸存者劫后余生的、压抑的哭泣声。
之前那剑拔弩张、一触即发的紧张气氛，已经荡然无存。
取而代之的，是一种混杂着尴尬、羞愧和巨大震撼的、诡异的宁静。
陈东低着头，双手抱着脑袋，身体还在因为后怕而微微颤抖。
他不敢去想，如果刚才没有高强和梁辰，自己迈出了那致命的第三步，现在会变成什么。
一想到自己竟然会为了一个虚假的、温柔的呼唤，就放弃所有的警惕，走向那片黑暗，他就感到一阵发自灵魂深处的战栗。
那不是解脱。
那是比变成食物树，更加恐怖的、永恒的沉沦。
而圈外，那个之前歇斯底里指责梁辰的散户幸存者，此刻更是羞愧得无地自容。
他跪在地上，用沾满泥土的手，狠狠地抽着自己的耳光，发出“啪啪”的闷响。
他为自己之前的愚蠢、懦弱和疯狂，感到了无尽的悔恨。
是他，差点因为自己的崩溃，将整个团队拖入万劫不复的深渊。
而将他从深渊边缘拉回来的，正是被他污蔑为“冷血怪物”的梁辰。
团队的气氛，微妙而凝重。
高强看了一眼圈外那个自我惩罚的男人，又看了一眼沉默的梁辰，张了张嘴，想说些什么，却又不知道该如何开口。
在这种时刻，任何安慰或者指责，都显得苍白无力。
然而，梁辰接下来的举动，却再次出乎了所有人的意料。
他没有指责，没有追究，甚至没有多看那个幸存者一眼。
他只是平静地走到蓝色圆圈的边界，蹲下身，用手指在凝胶画出的线上，轻轻抹开了一道缺口。
然后，他对着圈外那个还在哭泣的男人，淡淡地说道。
“进来吧。”
简单的三个字，不带任何情绪，听不出是命令还是邀请。
那个幸存者猛地抬起头，满是泪痕的脸上，写满了难以置信。
他以为自己会被抛弃，会被当成一个危险的、不稳定的因素，被永远地隔离在外。
他甚至已经做好了独自面对这片恐怖森林的心理准备。
但他没想到，梁辰竟然还会给他一个机会。
“还愣着干什么！滚进来！”高强见状，立刻反应过来，冲着他没好气地吼了一句。
虽然语气依旧粗暴，但那份隐藏在怒火之下的接纳，却让那个幸存者再也绷不住了。
他连滚带爬地，从那个缺口处冲进了安全区，然后“扑通”一声，再次跪倒在梁辰面前，泣不成声。
“对不起……对不起……我……”
梁辰没有去扶他，也没有说什么冠冕堂皇的话。
他只是从背包里，拿出了一瓶矿泉水，拧开瓶盖，递到了他的面前。
“活下去，比什么都重要。”
这句话，像一股温暖的潜流，瞬间击溃了那个幸存者心中最后一道防线。
这种在绝境之中，被理解、被宽恕、被重新接纳的感觉，比任何严厉的惩罚，都更能收拢人心。
他接过水，痛哭流涕，将所有的恐惧、悔恨和感激，都化作了最原始的泪水。
这一刻，团队的凝聚力，达到了前所未有的顶峰。
不再是因为利益的捆绑，也不是因为对死亡的恐惧。
而是因为，他们有了一个真正值得托付生命、值得无条件信任的领袖。
在团队的情绪彻底稳定下来之后，梁辰将那个缺口重新弥合。
他知道，这个小小的安全区，只是暂时的。
【冷却凝胶】瓶身上的能量指示灯，正在以肉眼可见的速度缓缓减少，最多还能支撑几个小时。
被动防守，等于坐以待毙。
“我们不可能永远躲在这里。”
梁辰的声音，将所有人的思绪都拉回到了残酷的现实中。
“必须在凝胶耗尽之前，找到离开这里的‘钥匙’。”
他盘腿坐下，目光扫过每一个队友的脸，开始引导他们进行复盘和思考。
“我们再回忆一遍，进入这片森林时，听到的那句规则。”
戚月立刻接口道：“森林慷慨好客，请接受它的馈赠……任何馈赠，都早已在暗中标好了价格。”
“没错。”梁辰点了点头，眼神变得无比深邃，“‘馈赠’和‘价格’，这两个词，是关键。”
“第一个人，接受了‘牛排’的馈赠，付出的价格，是自己的生命和血肉，变成了森林新的养料。”
“我们，拒绝了馈赠，于是森林便开始用我们内心的记忆和执念，来制造精神层面的‘馈赠’。”
“这一切，都指向了一个核心。”
梁辰的目光扫过众人，一字一顿地，提出了一个足以颠覆所有人之前所有思路的、匪夷所思的结论。
“‘价格’，暗示着这是一场‘交易’。”
“对抗和逃避，可能从一开始，就是错误的方向。”
“我们或许……需要和这座森林，完成一次它满意的‘交易’。”
这个结论，如同一颗重磅炸弹，在所有人的脑海中轰然炸响！
交易？
和这个吃人不吐骨头的鬼地方做交易？
这怎么可能！
这个匪夷所思的破局思路，让所有人陷入了深深的震撼和思索之中，一时间，竟没有人能够开口反驳。