魏殳的话语如同冰冷的楔子，钉入安心尚在嗡鸣的脑海。
她的那一部分魂魄，没有回归，而是与尸傀王的残骸、那柄布满裂纹的剑，达成了一种诡异而脆弱的平衡？
这平衡能维持多久？她招惹的，是一个无法理解的古老存在？
巨大的信息量和潜在的恐怖让安心几乎无法思考，她只能怔怔地看着魏殳，看着他眼中那深不见底的沉重与悲悯。
滴答……滴答……
密室中那不知源头的滴水声，此刻听起来更像是某种不祥的读秒。
魏殳挣扎着，用未受伤的手臂支撑着墙壁，试图站起来。
他的每一次移动都牵扯着伤口，带来压抑的闷哼，但他眼神中的坚韧未曾改变。
他必须离开这里，玄玑子虽死，但这义庄绝非久留之地，谁知道那所谓的“平衡”何时会被打破？谁知道是否还有别的危险？
“还能走吗？”
他声音沙哑地问安心，目光扫过她苍白的脸和满身的狼狈。
安心咬了咬牙，忍住浑身的剧痛和深入骨髓的疲惫，重重地点了点头。求生的本能压倒了一切。
她试着活动手脚，虽然酸痛无比，但骨头似乎没断。
魏殳不再多言，示意她跟上。
他踉跄着走到那具正在风化的尸傀王骨骸前，目光复杂地看了一眼那柄插入骨缝的青铜短剑。
剑身黯淡，裂纹遍布，但剑格处那一丝若有若无的温润光泽，却让他心头莫名一悸。
他没有尝试拔剑，直觉告诉他，此刻任何轻举妄动都可能打破那危险的平衡，引发不可预料的后果。
他弯腰，从玄玑子尸体旁捡起了那个悬浮过安心本源的白骨支架。
支架入手冰凉，散发着邪异的气息，但此刻也黯淡无光，仿佛失去了核心。
魏殳将其小心收起，或许日后能从中找到一些线索。
“走。”
他低声道，率先朝着密室的出口，那条倾斜向上的石头甬道走去。
安心紧随其后，每一步都踩在粘稠的血污和碎骨上，让她胃里阵阵翻腾。
甬道内的火把已经熄灭大半，只剩下零星的火苗在黑暗中跳跃，将两人的影子投射在斑驳的墙壁上，拉长扭曲，如同跟随的鬼魅。
重新回到义庄大厅，这里的景象同样狼藉。
那些被惊动的僵尸在尸傀王苏醒的恐怖威压下似乎早已溃散，只剩下几具残缺的尸骸倒在地上，一动不动。
空气中弥漫着浓重的血腥、尸臭和硝石燃烧后的混合气味。
义庄的大门依旧敞开着，外面不再是浓雾，而是……一种更深沉、更令人不安的黑暗。
那不是夜晚的自然黑暗，而是一种仿佛能吸收所有光线的、粘稠如墨的漆黑。
连月光和星光都彻底消失了，仿佛整个义庄被剥离出了正常的世界，投入了一口巨大的墨缸。
魏殳在门口停下脚步，眉头紧锁，警惕地感受着外界的气息。
没有风声，没有虫鸣，只有一种绝对的、死寂的压抑。
“不对劲……”
他喃喃自语，手中的短剑握得更紧。
安心也感觉到了那种令人毛骨悚然的寂静，她下意识地靠近魏殳，声音发颤：“外面……怎么了？”
魏殳没有回答，他深吸一口气，迈步踏出了义庄的门槛。
一步踏入，仿佛进入了另一个维度。
黑暗浓郁得如同实质，伸手不见五指。空气冰冷刺骨，带着一股难以形容的、类似于铁锈和坟墓泥土混合的腥甜气味。
更让人心悸的是，在这绝对的黑暗和寂静中，似乎有无数双眼睛，正在无声地注视着他们。
魏殳从怀中摸索出一张备用的、画着简易照明符的黄纸，指尖逼出一点微弱的法力，将其点燃。
噗！
符纸燃起一团昏黄的光晕，勉强照亮了周围方寸之地。
光线所及之处，让两人的心瞬间沉入了谷底！
只见义庄外的空地上，荒草枯萎发黑，地面上凝结着一层薄薄的白霜。
而更远处，原本应该是镇子方向的地方，此刻完全被那种粘稠的黑暗吞噬，什么也看不见。
但就在这昏黄光晕的边缘，他们看到了……人影。
不是活人。
是镇上的居民。
卖肉的张屠户，隔壁绣花的王寡妇，经常来订棺材的李老头……他们一个个面无表情，眼神空洞，皮肤呈现出一种死灰般的颜色，静静地站在黑暗里，如同一个个失去了提线的木偶。
他们的站姿僵硬，一动不动，仿佛已经站在那里很久很久。
更令人头皮发麻的是，这些“人”的脚下，都没有影子。
魏殳手中的照明符火光摇曳，将最近一个“人”——李老头那张沟壑纵横、此刻却毫无生气的脸，照得忽明忽暗。
“李……李伯？”
安心颤抖着，试探性地叫了一声。
李老头毫无反应，空洞的眼珠直勾勾地“看”着前方，仿佛根本没有听到。
魏殳猛地将安心拉回身边，脸色难看至极：“别叫！他们……已经不是活人了！”
“是……是那些被操控的……”安心想起之前围攻棺材铺的景象。
“不……不一样。”
魏殳的声音带着一丝不易察觉的惊悸，“之前那些，还能动，还有攻击性。这些……像是被抽走了魂，只剩下空壳……而且，范围太大了……”
他的目光扫过光晕所能照到的极限，那里影影绰绰，似乎还有更多这样的“空壳”静静地站立在黑暗中。
整个镇子，仿佛都变成了一个巨大的停尸场！
是谁干的？玄玑子已经死了！尸傀王也完了！难道还有别的邪祟？还是……魏殳不敢想下去，那个关于“古老存在”的猜测如同毒蛇般噬咬着他的心。
必须尽快离开这里！回棺材铺！那里有他布置多年的阵法，或许还能暂时抵挡！
他拉着安心，小心翼翼地、尽量不发出任何声音地，试图从这些静止的“空壳”之间穿行过去，朝着记忆中棺材铺的方向移动。
然而，他们刚走出没几步。
啪嗒。
一声轻微的、仿佛水滴落地的声音，从身后传来。
魏殳猛地回头！
只见义庄门口，那个原本静止不动的李老头的“空壳”，竟然缓缓地、极其僵硬地……转过了头！
他那空洞的眼窝，精准地“锁定”了魏殳手中照明符的光源！
紧接着，更恐怖的事情发生了！
以李老头为中心，周围那些原本静止的“空壳”，像是接收到了某种信号，一个个都开始极其缓慢地、发出令人牙酸的骨骼摩擦声，齐刷刷地……转过了头！
成百上千张死灰色的、毫无表情的脸，在昏黄的光晕边缘，无声地“注视”着他们！
黑暗深处，似乎响起了更多……啪嗒……啪嗒……的脚步声，正在由远及近，朝着他们汇聚而来！
这些“空壳”……活了？！或者说，被某种东西……唤醒了？！
魏殳头皮瞬间炸开！他想也不想，一把将照明符捏灭！
黑暗再次吞噬了一切！
但那种被无数双眼睛死死盯着的毛骨悚然感，却更加清晰了！
“跑！”
魏殳只来得及低吼一声，凭着记忆和感觉，拉着安心，朝着一个方向发足狂奔！
身后，那啪嗒啪嗒的脚步声瞬间变得密集、急促起来！如同潮水般，紧追不舍！
黑暗中，他们看不清路，只能深一脚浅一脚地拼命奔跑，撞到冰冷的、僵硬的“身体”也顾不上，只能奋力推开！
耳边全是自己粗重的喘息和心脏狂跳的声音，以及身后那越来越近的、令人绝望的追逐声！
整个镇子，仿佛都变成了一个巨大的捕猎场！而他们，就是唯一的猎物！
安心只觉得肺部火辣辣地疼，腿脚发软，几乎要瘫倒在地。绝望再次攫住了她。
就在这时，她灵魂深处，那与青铜短剑、与尸傀王残骸达成“平衡”的本源，似乎被这极致的危险和奔跑的剧烈震动再次触动！
一丝极其微弱、却冰冷彻骨的感应，如同涟漪般扩散开来——不是指向身后的追兵，而是指向了……他们的左前方！
那里……似乎有什么东西……在吸引着它？或者说……在召唤着它？
“左边……”
安心几乎是凭着本能，嘶哑地喊了出来，“往左边跑！”
魏殳此刻也顾不上多想，猛地调转方向，朝着左边冲去！
奇怪的是，当他们改变方向后，身后那密集的脚步声，似乎……出现了一丝极其短暂的迟疑和混乱？
但很快，又再次调整方向，紧追上来！
两人在绝对的黑暗和无数“活尸”的围追堵截下，亡命奔逃。
安心的那丝微弱感应时断时续，指引着他们如同无头苍蝇般在诡异的镇子里穿梭。
不知跑了多久，就在安心几乎要力竭昏迷的时候，魏殳猛地刹住了脚步！
“到了！”
他声音带着一丝如释重负，又充满了更深的警惕。
安心抬头，借着不知何时从云缝中透出的一丝极其微弱的月光，模糊地看到了前方熟悉的轮廓——是棺材铺！
然而，棺材铺的景象，却让他们的心再次沉了下去。
铺门大敞着。
里面，没有灯光，只有一片死寂的黑暗。
而在铺门前的空地上，密密麻麻地、里三层外三层地，站满了那些死灰色的“空壳”镇民！
他们面朝铺子，静静地站着，仿佛在……朝拜？或者说……在守卫？
更让人心惊的是，在那些“空壳”的最前方，棺材铺的门槛上……
竟然整整齐齐地，摆放着三样东西：
左边，是那个从义庄带出来的、已经失去光泽的白骨支架。
中间，是魏殳床底下那个……此刻空空如也的、封印被破的深褐色陶罐。
而右边……
竟然是一双……
用鲜红的丝线、精心绣着鸳鸯戏水图案的……
新娘的红绣花鞋。
那双鞋崭新如初，颜色刺目，在这死寂、灰暗的环境中，散发着一种无比诡异、无比违和的……喜庆气息。
它就那么静静地摆在那里，鞋尖朝着门外，仿佛在……等待着它的主人。
安心看着那双红绣花鞋，一股源自灵魂深处的、冰寒刺骨的恐惧，瞬间将她彻底淹没。
她认得这双鞋。
在那段被强行唤醒的、穿着嫁衣被刻符的记忆碎片里……
她脚上穿的……就是这双鞋！