排队的人群里也是怨声载道，窃窃私语声如同嗡嗡的蜂群：
“二十文？怎么又涨了？昨天才涨到十五文，这又涨？”
“我只是想来卖点自家种的菜啊…这进城费一交，我还赚什么钱？”
“哎，这日子没法过了…新官上任三把火，也不能这么烧啊…”
“小声点…别被听到了…”
“哎！说什么呢说什么呢！”那守门小头目似乎听到了议论，更加嚣张地呵斥道，“这是新城主的规定！是为了加强城防管理！是为了你们好！懂不懂？想进来就得守规矩！没钱就别进城！”
林御为了大局，只能强压下火气，暗中拉了拉快要爆发的朱红枫，示意他冷静。他默默数出足够的铜钱，交了“昂贵”的入场费，一行人这才得以进入他们几天前拼命逃出的城市。
一进城，还没等他们缓口气，更加“精彩”的场面接踵而至。
只见一队如狼似虎的官兵，在一个税吏模样的人的带领下，正在沿街大声宣读着什么，语气强硬，内容骇人听闻：
“新城主范大人令谕！即日起，加征城防修缮税！每户每月五十文！”
“加征街道清洁税！每户每月三十文！”
“加征消防维稳税！每户每月四十文！”
“商户营业税提高三成！”
“进城货物税提高五成！”
“过往车马税翻倍！”
“…”
一条条新加的、名目奇葩的税赋被喊出来，如同沉重的枷锁，套在了每一个听到的百姓头上。街两旁的店铺掌柜、小贩、居民们，脸上瞬间失去了血色，发出阵阵绝望的哀嚎和议论。
“天爷啊！这还让不让人活了！”
“城防修缮？之前不是刚修过吗？”
“街道清洁？他们什么时候派人扫过街？不都是我们自己门口自己扫吗？”
“这税那税，干脆呼吸也收税算了！”
“这范城主是想钱想疯了吗？朱城主在的时候可从没这样过！”
“嘘！快别说了！小心被抓起来！”
朱红枫看着眼前这一幕，听着百姓们绝望的呼声，拳头握得咯咯作响，指甲几乎嵌进掌心！他气得浑身发抖，不是因为自己遭遇绑架，而是因为范建如此肆无忌惮地盘剥他苦心守护的百姓！这比他个人遇险更让他愤怒百倍！
林御也是看得目瞪口呆，心里疯狂吐槽：“系统系统！这范建是生怕自己死得不够快吗？这简直是花样作死啊！他是不是觉得自己城主位子坐得太稳了？这么搞，都不用我们动手，老百姓就得起来把他撕了吧？！”
系统慢悠悠地回应：【常见反派思维：忽视长远，竭泽而渔。请宿主抓住机会。】
林御无语，这反派降智光环开得也太明显了，简直是把“快来推翻我”写在脸上。
他凑近气得快要冒烟的朱红枫，低声问道：“老朱，消消气，计划要紧。你打算怎么扳倒他？现在证据确凿，但他毕竟控制了城防…”
朱红枫深吸了好几口气，才勉强平复了一下快要爆炸的心情，眼神冰冷而锐利：“哼！范建蠢就蠢在，他以为掌握了刀把子就能为所欲为，却忘了水能载舟亦能覆舟！他做了这么多天怒人怨、不得民心的事情，根本不需要我们动用多少武力！想要扳倒他，轻而易举！”
他顿了顿，压低声音对林御和张辽说道：“我们先分头行动。小林，带你的人，去市井之间，把范建勾结影织社、企图谋害我、并且如今正在疯狂盘剥百姓的消息散播出去！说得越详细越好！特别是他加税的那些名目，给我可劲地宣传！”
“张辽，你带几个人，暗中联系我的旧部！军中肯定也有很多对范建不满的人！告诉他们，我朱红枫没死！我回来了！让他们做好准备，听我号令！”
“我去一趟城西的老兵聚集区，那里很多退役的老兄弟，他们最念旧情，也最看不惯这种龌龊事！”
三人计议已定，立刻分头行动。
林御带着几个机灵的亲兵，如同水滴融入大海般，悄无声息地融入了红木城的大街小巷。
他们看似随意地坐在茶馆角落，唉声叹气：“唉，听说了吗？咱们这位新城主，那入城费涨得…啧啧…”
旁边立刻有人接话：“何止入城费！那税赋才叫狠呢！听说还要加征什么‘看天税’？说晴天太阳太晒，影响城主心情！”
“真的假的？这也太离谱了！”
“嘿，你们还不知道吧？我有个远房表哥在城主府当差，听说啊，这范城主能上位，根本不是因为老城主遇害，是他勾结了城外一伙叫影织社的匪类，把朱城主给绑了！现在朱城主生死未卜呢！”
“什么？！竟有此事？！”
“怪不得他这么急着捞钱！肯定是给那伙匪类送好处呢！”
“朱城主多好啊！清廉爱民！这范建真是个狗官！”
消息如同野火般，在怨声载道的市民中间迅速蔓延，越传越详细，越传越愤怒。
另一边，张辽凭借其军中气质和之前护送林御时留下的一点印象，很快找到了几个对频繁调动和苛刻新规不满的中下层军官。当得知朱红枫竟然没死，并且已经回来了，这些军官顿时激动不已，纷纷表示愿意效忠老城主，就等一声令下。
而朱红枫本人，则来到了城西一片略显破旧但秩序井然的区域。这里住着很多曾经跟随他父亲或他本人征战过的老兵。他一露面，摘下头巾，立刻就被认了出来。
“朱…朱大人？！”
“城主大人！您没死？！”
“太好了！我就知道范建那小子不是好东西！”
老兵们群情激动，围了上来。朱红枫简单说明了情况，重点强调了范建勾结外敌、谋害城主、以及如今疯狂盘剥百姓的恶行。
这些老兵虽然退役，但余威犹在，而且极其团结讲义气。一听老城主受了这么大委屈，百姓被如此欺凌，顿时就炸了锅！
“妈的！反了他了！”
“大人！您说吧！要我们怎么做？”
“老子这把老骨头还能挥得动刀！”
“咱们这些老兄弟别的不多，就是人多！一家老小、街坊邻居都能叫上！”
民心、军心、老兵之心，如同干柴，而范建的倒行逆施，就是最好的烈火。整个红木城，表面在范建的高压之下，实则暗流汹涌，愤怒的岩浆正在地底奔腾，只待一个突破口！
这一切，那位坐在城主府里，可能正在美滋滋地数着加征上来的税钱的范建范大人，还浑然未觉。他或许以为掌握了军队就掌握了一切，却忘了，真正的力量，始终来自于那些他视若草芥的…芸芸众生。
林御散布完消息，在一个约定的隐蔽角落与朱红枫和张辽汇合。得知各方面进展顺利，朱红枫脸上露出了久违的、带着杀意的笑容。
“好！是时候了！”朱红枫沉声道，“范建不是喜欢加税吗？不是喜欢用官兵欺压百姓吗？今天，就让他尝尝，什么叫民意的力量！”
一场由前任城主主导的、充满戏剧性的“反攻倒算”，即将在这座沸腾的城市里上演！而范建的“城主”梦，恐怕做到头了。