试炼进行到第十天，姬岩的“烤肉交易”已经在部分试炼者中小有名气。每天傍晚，他的营地总会迎来几个熟悉的客人，用各种材料换取一顿热腾腾的美食。
这天傍晚，姬岩刚送走一对兄妹试炼者，正在清点换来的物品——几块质地特殊的矿石和一把罕见的紫色草叶。识海中的古鼎对这些东西表现出明显的渴望，让他心情颇佳。
就在他准备生火做自己的晚餐时，林间传来了不同以往的脚步声——杂乱而沉重，明显不止一人。
姬岩眉头微皱，手中的银刃悄然握紧。这些天的经验告诉他，来者不善。
果然，五个身影从树林中走出，为首的是一名身材高大的少年，身着华丽的兽皮衣，腰间挂着一把镶嵌宝石的短刀。姬岩记得他，测试时名叫雷豹，来自一个颇有势力的部族，前期测试成绩不错，但明眼人都知道那是靠部族资源堆出来的。
雷豹身后的四个少年也都衣着光鲜，显然都来自富裕的部族。五人一副倨傲神态，眼神中带着明显的不善。
“听说你这里能用东西换吃的？”雷豹开门见山，语气傲慢，眼睛却不由自主地瞟向姬岩旁边尚未收起的各种食材。
姬岩面色平静：“是的，但今天已经交易结束了。”
雷豹嗤笑一声：“结束？我们还没换呢。”说着就要伸手去拿架子上的一块鹿肉。
姬岩手腕一翻，银刃轻巧地挡在雷豹手前：“我说了，今天结束了。”
雷豹脸色一沉，收回手，冷冷道：“你知道我是谁吗？敢这么跟我说话？”
“试炼林中，人人平等。”姬岩不卑不亢，“我这里规矩很简单：有价值的东西换食物，先到先得。”
雷豹身后的一个瘦高少年上前一步，指着姬岩鼻子骂道：“放肆！雷豹大哥可是雷氏部族的少主，能来你这破地方换东西是给你面子！”
姬岩心中冷笑。前世他最看不起的就是这种靠家世耀武扬威的纨绔子弟，没想到穿越到这个世界还能遇到同类人。
“雷氏部族很了不起吗？”姬岩故意装傻，“在这试炼林中，看的不是家世，是实力。”
这句话显然戳到了雷豹的痛处。他的测试成绩确实靠部族提供的灵物提升，这是众所周知却无人敢当面提及的事。
雷豹脸色瞬间变得难看：“好个伶牙俐齿的小子！我看你是不见棺材不掉泪！”他大手一挥，“兄弟们，教教这小子什么叫规矩！”
四个少年立即围了上来，个个摩拳擦掌，显然是想以多欺少。
姬岩眼神一冷。他原本不想惹事，但既然对方找上门来，他也不会退缩。
“五位是想硬抢了？”姬岩缓缓站起，银刃在手中转了个漂亮的刀花，“那就别怪我不客气了。”
雷豹哈哈大笑：“就凭你一个？我们五个可都是炼体五重！”
姬岩不再废话。他深知先发制人的道理，身形突然暴起，直扑最右侧那个略显臃肿的少年——看起来是五人中最弱的一个。
那少年没想到姬岩敢主动出手，仓促间举臂格挡。银光一闪，姬岩的刀背精准地击在他的手腕上，少年惨叫一声，短刀脱手落地。
一击得手，姬岩毫不恋战，身形疾退，避开另外三人的围攻。他的动作灵活如猎豹，在五人的包围圈中穿梭自如。
雷豹见状大怒，拔出腰间短刀加入战团。他的刀法凌厉，显然受过名家指点，但缺乏实战的灵变，每一招都过于刻板。
姬岩边战边退，看似落入下风，实则是在观察五人的配合和弱点。他发现这五人虽然个体实力不弱，但配合生疏，各自为战，显然平时缺乏团队训练。
“就是现在！”姬岩看准一个空隙，突然向左侧猛冲，看似要突围，却在最后一刻猛地变向，银刃直取雷豹面门。
雷豹大惊，慌忙举刀格挡。就在两刀相撞的瞬间，姬岩左手不知何时多了一块石头，精准地掷向另一个正要上前支援的少年的膝盖。
那少年吃痛，动作一滞。姬岩趁此机会，飞起一脚踢在雷豹手腕上，将其短刀踢飞，同时银刃架在了雷豹脖子上。
“都别动！”姬岩冷喝道，“否则我不保证你们少主的安全。”
四个少年顿时僵在原地，投鼠忌器。
雷豹脸色铁青，咬牙切齿道：“你敢伤我，雷氏部族绝不会放过你！”
姬岩嗤笑：“试炼林中生死由命，你觉得部族会为你破坏规矩？”
这话让雷豹脸色更加难看。确实，天枢学院试炼规矩严明，部族不得干预，否则将受到严惩。
但就在这时，异变突生！
被踢飞短刀的雷豹突然从怀中掏出一张符纸，猛地拍向姬岩！符纸瞬间燃烧，化作一道雷光直扑姬岩面门！
“小心！那是雷符！”远处树林中传来一声惊呼，是之前来换食物的一对兄妹去而复返，恰好看到这一幕。
姬岩反应极快，侧身闪避，但雷光速度太快，还是擦着他的左肩而过。一阵麻痹感瞬间传遍半身，握刀的右手不由自主地一松。
雷豹趁机挣脱，狞笑道：“没想到吧？我还有部族给的保命符箓！”
四个少年见少主脱险，再次围攻上来。姬岩半身麻痹，行动受限，顿时陷入险境。
危急关头，姬岩心念急转。他忽然想起识海中的青铜古鼎，心念一动，尝试召唤古鼎。
令他惊喜的是，古鼎似乎感应到他的危机，竟然真的从识海中浮现出来，化作一道青光出现在他手中！
古鼎入手沉甸甸的，散发着苍茫古老的气息。姬岩来不及细想，抓住鼎足，将其当作锤子使用，猛地抡向冲在最前面的少年。
“咚”的一声闷响，那少年被鼎身砸中胸口，顿时眼冒金星，踉跄后退数步，一屁股坐在地上，半天喘不过气来。
另外三人见状一愣，没想到姬岩还有这等古怪武器。
姬岩自己也是一惊。他原本只是情急之下的尝试，没想到古鼎真的能被召唤出来对敌，而且威力不俗。
雷豹眼中闪过贪婪之色：“好宝贝！抢过来！”
四人再次围攻，但这次姬岩有了古鼎在手，形势截然不同。
古鼎看似笨重，在姬岩手中却运转自如。他不再躲避，而是主动迎击，鼎身或砸或挡，每一次碰撞都震得对手手臂发麻。
更神奇的是，姬岩发现被古鼎击中的对手，都会出现短暂的失神，仿佛神魂受到震荡。这让他越战越勇，很快又放倒两人。
剩下的两人见势不妙，开始畏缩不前。雷豹气得大骂：“废物！连个拿鼎的都打不过！”
姬岩冷笑：“靠外物的终究是外道。今天就让你看看什么是真正的实力！”
说着，他全力运转磐石诀，体内力量奔涌，麻痹感逐渐消退。他左手银刃，右手古鼎，主动向雷豹发起了进攻。
雷豹慌忙应对，但此时的姬岩气势如虹，刀鼎配合默契，攻守兼备。不过三五招，银刃划破雷豹的衣袖，古鼎则重重敲在他的后脑勺上。
雷豹眼前一黑，软软倒地，昏迷前最后一个念头是：那鼎怎么专敲人脑袋...
剩下两个少年见主子倒地，吓得转身就想跑。姬岩哪能让他们如愿，几步追上，一人给了一鼎，统统敲晕过去。
转眼间，五个来找茬的少年全都躺倒在地，昏迷不醒。
那对兄妹从树林中跑出来，关切地问：“姬岩大哥，你没事吧？”
姬岩摇摇头，看着手中的古鼎，心中惊喜交加。他没想到古鼎不仅能够修复，还能用来对敌，而且效果出奇的好。
“多谢你们刚才出声提醒。”姬岩向兄妹二人道谢。
少女摇摇头：“我们也没帮上什么忙。姬岩大哥你真厉害，一打五还能赢！”
姬岩笑笑，开始处理现场。他将五个昏迷的少年拖到一棵大树下排好，搜走了他们身上的所有符箓和有价值的物品——算是战利品，也是给他们的教训。
兄妹二人帮忙收拾被打乱的营地。少年看着姬岩手中的古鼎，好奇地问：“姬岩大哥，这是什么武器？从来没见过这样的鼎。”
姬岩含糊其辞：“家传的老物件，平时用来煮饭，偶尔也能防身。”他心念一动，古鼎化作青光消失，回归识海。
兄妹二人看得目瞪口呆，但很知趣地没有多问。
姬岩将雷豹等人带来的一个包裹打开，眼睛一亮。里面竟然有不少好东西：几块稀有的雷击木、一瓶丹药、还有一些他不认识的金属块。
识海中的古鼎对这些东西表现出强烈的渴望。姬岩心中暗喜，这次冲突反而让他有了意外收获。
夜幕降临，姬岩生火做饭，特意多做了些，邀请兄妹二人共进晚餐。三人围坐火堆旁，吃着热腾腾的食物，聊着试炼中的见闻。
“雷豹醒来后肯定不会善罢甘休的。”少年有些担忧地说。
姬岩淡然道：“兵来将挡，水来土掩。在这试炼林中，最终还是要靠实力说话。”
他看向远处黑暗中隐约的山峦轮廓，眼神坚定。
经过这一战，他更加确信，只有自身的强大才是真正的强大。外物终究是辅助，就像雷豹，即使有部族给的符箓和资源，没有相应的实力和心性，最终还是不堪一击。
而他的蛮荒之路，才刚刚开始。
夜深了，兄妹二人告辞离去。姬岩将今天的收获一一让古鼎吸收，感受到古鼎又修复了不少，心中满足。
他在营地周围又多布置了几处预警机关，这才安心休息。
月光如水，洒在这片试炼山林中。某棵大树下，五个少年陆续醒来，摸着疼痛的后脑勺，面面相觑，最终灰溜溜地消失在夜色中。
而姬岩的营地里，只剩下篝火偶尔爆出的噼啪声，和少年平稳的呼吸声。
明天的试炼，还将继续。