极星湖心岛，水波不兴，灵气氤氲。欧阳煦身形一晃，便已出现在炼器堂外。
尚未踏入，便听得内里传来吴工那中气十足却带着几分急躁的嗓音：“不对不对！火候！关键是火候！洪全小子，跟你说过多少次了？‘熔灵赋性’这一步，地火之力需如情人之手，既要炽热澎湃，又得细腻绵长！你这般蛮干，灵材里的那点灵性早被你吓跑啦！重来！”
欧阳煦嘴角微扬，缓步走入。只见偌大的炼器室内热浪滚滚，中央地火口喷吐着青白色的火焰。洪全满头大汗，正手忙脚乱地操控着地火，试图熔炼一块泛着青光的矿石，一旁还悬浮着几柄已成剑胚的半成品。吴工则背着手，在一旁吹胡子瞪眼，他那金丹中期的修为气息似乎比几年前更加凝练了些，但眉宇间却带着一丝难以掩饰的疲惫。
“吴大师又在训徒了？”欧阳煦含笑开口。
吴工和洪全闻声转头，见到是欧阳煦，连忙行礼。
“宗主！”洪全恭敬道。
“宗主，您怎么来了？”吴工拍了拍身上的烟灰，脸上露出笑容，只是那笑容难掩倦色，“正盯着这小子炼几柄青锋剑，这小子，悟性是有的，就是这手上功夫还糙得很！”
欧阳煦目光扫过那几柄剑胚，微微点头：“胚子打得已颇具章法，洪全进步不小。”他话锋一转，看向吴工，“倒是吴大师你，我看你气息虽凝，眉间神光却似有滞涩，可是近来修炼遇到了难处？”
吴工闻言，脸上的笑容淡了下去，化作一声长叹，摆手道：“劳宗主挂心了。老毛病了，无妨。我这人天生就是打铁的命，经脉就跟那窄巷子似的，灵气运行不畅快。能靠着炼器磨砺神识，混到金丹中期，已是侥天之幸，不敢再奢望更多喽。”他语气豁达，眼底深处却藏着一丝不易察觉的落寞。炼器师神识强大本是优势，但若肉身与灵气跟不上，强大的神识反而会成为负担，如同小马拉大车，日久天长，神魂与肉身皆会受损，进阶无望都是轻的，严重者甚至可能神识失控，反噬自身。
欧阳煦沉吟片刻，道：“大道五十，天衍四九，人遁其一。凡事总有一线生机。吴大师随我去拜访一下陈老吧，他于丹道、医理见识广博，或能有不同的见解。”
吴工本欲推辞，但见欧阳煦神色认真，又想到那位新来的、深不可测的陈长老，心中也不由生出一丝微弱的希望，便点头道：“也好，那就叨扰陈长老了。”
两人辞别洪全，化作遁光，瞬息间便回到湖心岛主殿区域。陈玄真并未在自己的客舍，而是在主殿旁一间僻静的偏殿内。
尚未进门，一股奇异浓郁的药香便已扑面而来，并非从丹炉中逸散，而是弥漫于整个偏殿的空气中，沁人心脾，闻之令人神魂一清。
欧阳煦示意吴工稍候，两人悄然步入偏殿。只见陈玄真并未使用丹炉，而是虚空盘坐，双目微阖。他身前，数十种提炼好的灵药精华如同拥有生命般悬浮舞动，闪烁着各色灵光。随着他十指如穿花蝴蝶般掐动丹诀，那些药液精粹如同受到无形力场的牵引，精准地相互融合、碰撞，发生着玄妙的变化。
虚空中，隐约可见淡金色的丹火跳跃，却并非灼烧，而是以一种温和而强大的力量孕化着中心的丹胚。整个过程行云流水，充满了某种道的韵律。
吴工看得目瞪口呆，他还是第一次见到有人能不用丹炉，仅凭自身修为与神识便能虚空炼丹！这对神识的掌控力、对药性的理解要求到了何等恐怖的地步？
不过一炷香的时间，丹胚逐渐凝实，化作一颗龙眼大小、圆润无瑕的丹药，表面一道清晰的云纹悄然浮现，异香扑鼻。
丹纹灵丹！
陈玄真缓缓收功，那颗灵丹轻飘飘落入他掌心早已备好的玉瓶之中。他这才睁开眼，看向欧阳煦二人，脸上露出一丝温和的笑意：“宗主，吴道友，怠慢了，请进。”
欧阳煦拱手笑道：“陈老丹术通玄，今日真是让我等大开眼界。”
吴工也连忙跟着行礼，语气中带着由衷的敬佩：“陈长老神乎其技，吴某佩服！”
陈玄真摆摆手，示意二人坐下：“雕虫小技，不足挂齿。宗主和吴道友联袂而来，可是有事？”
欧阳煦便将吴工的情况简单说了一遍。
陈玄真听完，神色略显凝重，对吴工道：“吴道友，可否让老夫探看一下脉象？”
吴工依言伸出手腕。陈玄真三指搭上其脉门，一股温和却极其精纯的元婴级神识细细探查起来。片刻后，他又让吴工放开神识防御，仔细观察其气色与眼神。
良久，陈玄真收回手，缓缓道：“吴道友的情况，确如宗主所言，是神识过于强大，而肉身经脉与灵力储备相对孱弱，不堪重负所致。此症犹如稚童舞巨锤，初时无碍，日久则必伤及自身。轻则神识增长停滞，修为永困当前境界；重则神识失控，冲击紫府，或灵力枯竭，反噬丹田，后果不堪设想。吴道友是否常感神思倦怠，眉心胀痛，每逢炼器耗神过度后，更是难以入定，甚至偶有灵力运转突然滞涩之感？”
吴工闻言，面色一肃，连连点头：“陈长老所言，分毫不差！正是如此！”他眼中终于燃起了真正的希望之火。
欧阳煦关切问道：“陈老，此症可有法解？”
陈玄真抚须沉吟道：“治本之策，需三管齐下。其一，滋补神魂，稳固根本，使强大神识不再成为无根之木，反噬其主；其二，强化体魄，修炼炼体功法，使肉身能逐渐承受并匹配神识之力；其三，也是至关重要的一步，需设法扩宽、滋养经脉，提升灵气吸纳与运转的效率。待三者有成，神识强大非但不再是负担，反而会反哺肉身，滋养经脉。届时突破金丹后期，不过是水到渠成之事，更可添数百载寿元！”
吴工听得呼吸都急促起来，眼中希望之火越烧越旺，可增百载寿元！金丹后期！这是他过去想都不敢想的事情！
欧阳煦略一思索，毫不犹豫地从储物袋中取出一枚古朴的玉简，递给吴工：“吴大师，这部《玄铁霸体诀》于打熬筋骨、淬炼体魄颇有独到之处，或可助你炼体。”
吴工接过玉简，神识略一扫过，脸上顿时露出狂喜之色：“好！好一部炼体法门！刚猛霸道，正合我用！有此功法，炼体一事，老夫有七成把握了！多谢宗主！”他激动得手都有些颤抖。
欧阳煦微微一笑，又取出一枚气息阴冷的黑色玉简：“此外，这部《阴煞炼体诀》虽出自魔道，剑走偏锋，其中一些引煞气淬体的法门却也别具一格。吴大师可拿去参考，取其精华，与《玄铁霸体诀》相互印证，或能创出更适合你自身的新法门。”
吴工接过黑色玉简，仔细参详片刻，眼中精光闪烁，抚掌叹道：“妙啊！以煞炼体，虽险峻，却效率极高！宗主放心，老夫定能去芜存菁，将两者结合！如此一来，炼体把握可达九成！”
解决了炼体之功，欧阳煦目光转向陈玄真：“陈老，滋补神魂、扩宽经脉，需何种丹药？”
陈玄真道：“若能有三百年份以上的‘九叶玄参’，以其为主药，辅以其他灵草，老夫可炼制‘九叶玄参丹’，此丹兼具滋养神魂与温和扩脉之效，最为对症。”
欧阳煦闻言，毫不犹豫地从储物袋中取出一个玉盒打开，里面正是那株得自灵墟遗迹、灵气盎然的九叶玄参：“此物可够？”
陈玄真和吴工的目光瞬间被吸引过去。只见那玄参根须分明，八片叶子苍翠欲滴，蕴含的灵气精纯无比，有一片已给了郑小虎生吃。
陈玄真眼中闪过惊喜：“够！太够了！此参品质极佳，药力充沛，足以炼制八枚九叶玄参丹！”
欧阳煦将玉盒推过去：“那便有劳陈老了。”
陈玄真也不推辞，接过玉盒：“宗主稍候，此丹炼制不难。”说罢，他再次屏息凝神，虚空摄来几种辅助灵药，与那九叶玄参一同投入虚空丹火之中。
这一次欧阳煦和吴工得以近距离观看，只见陈玄真手法如行云流水，神识操控妙到毫巅，各种药性被他完美融合。不过一个时辰，丹火渐熄，八枚圆润晶莹、丹气缭绕的灵丹已然成型，每一枚上都带着一道清晰的丹纹，药香四溢，闻之令人神魂舒泰。
陈玄真将八枚丹药装入一个玉瓶，递给欧阳煦。
欧阳煦接过，直接倒出一枚，递给吴工：“吴大师，望你早日功成。”
吴工双手微微颤抖地接过那枚珍贵的丹药，感受着其中磅礴而温和的药力，眼眶竟有些湿润。他深吸一口气，将万千感激压下，只重重抱拳，声音铿锵：“宗主厚赐，吴工……必不负所望！”
欧阳煦点点头，又倒出三枚，递给陈玄真：“陈老炼丹辛苦，此丹于你恢复根基应也有些益处。”
陈玄真猛地一愣，看着递到面前的三枚灵丹，脸上满是难以置信。他本以为立下二十年道誓，此后便是劳碌奔命之身，能得宗主信任已是难得，万万没想到欧阳煦竟会大方。他心中一时百感交集，那因漫长囚禁和背叛而冰封的心湖，仿佛被注入一股暖流。他深吸一口气，郑重接过丹药，沉声道：“宗主……老夫，愧领了！”这一刻，他才真正对这位年轻的宗主生出发自内心的认同与敬服。
收起丹药，陈玄真又道：“若能再辅以滋养神魂的‘养魂丹’或‘回魂丹’，双管齐下，吴道友进阶金丹后期之把握，当可增至九成！”
欧阳煦闻言，再次从储物袋中取出一个玉盒，里面正是一根三阶阴魂草和两根三阶玄阴草：“陈老看这些可够？”
陈玄真看着那几株灵气盎然的阴属性灵草，不由失笑摇头，打趣道：“宗主，您这储物袋莫非是百宝囊不成？怎么什么都有？够！足够炼制数炉了！宗主放心，此事包在老夫身上。”
他半开玩笑地叹道：“若是再有几株四阶的滋补灵药，说不定连老夫这身旧伤顽疾，也能尽快恢复至巅峰了。”他此刻显露出的修为是元婴初期，显然距离全盛时期还差得远。
欧阳煦神色一动，看向陈玄真，认真问道：“陈老的根基，至今仍未补回？”
陈玄真苦笑一声，语气中带着几分无奈与沧桑：“三十年囚禁，暗无天日，元婴本源受损，岂是那么容易弥补的？此地灵气虽比那牢狱强上百倍，但于元婴修士而言，仍是杯水车薪。若无大机缘，恐怕还需数十上百年水磨工夫，方能缓缓恢复旧观。”
欧阳煦沉默片刻，眼中闪过一丝决断。他再次从储物袋中取出一个贴满了封印符箓的寒玉宝盒。当盒盖掀开一丝缝隙的刹那，一股极其特殊的、蕴含着浓郁生死法则波动的气息瞬间弥漫开来，让整个偏殿的温度都似乎下降了几分，却又奇异地引动人体内生机与之共鸣。
盒中，那株凄艳绝伦、红得灼目的彼岸花静静躺着。
陈玄真的目光瞬间凝固了！他脸上的轻松调侃之色消失得无影无踪，取而代之的是一种极致的震惊与难以置信！他死死地盯着那株彼岸花，嘴唇微微翕动，声音干涩：“这……这是……彼岸花？！四阶顶级灵药！蕴含生死法则……此物……此物太过珍贵……”
欧阳煦将玉盒轻轻推到他面前，语气平静却不容置疑：“陈老既入我极星宗，便是我欧阳煦自己人。对自己人，我从不吝啬。”
陈玄真身体猛地一震，抬头看向欧阳煦。只见对方面色平静，眼神清澈而坦诚，没有丝毫作伪之意。他深吸一口气，又缓缓吐出，胸腔中翻涌着难以言喻的复杂情绪。三十年囚禁，看尽世态炎凉，人心鬼蜮，他早已习惯了冷漠与戒备。然而此刻，面对这份毫无保留的信任与厚赠，他心中那层坚冰彻底融化。
他没有再说什么推辞的客套话，也没有激动地表忠心，只是伸出微微颤抖的手，极其郑重地接过那只沉甸甸的寒玉宝盒，紧紧握在手中，仿佛握住了一份足以托付性命的信任。
他看向欧阳煦，目光已然不同，声音低沉而有力：“宗主，漂亮话，老夫就不多说了。日后，您只管看老夫表现。”