时光平缓流淌，自影鼠伏诛已过去半月有余。林家村彻底恢复了往日的宁静与祥和，村民们已将那段担惊受怕的日子抛诸脑后，重新沉浸在日出而作、日落而息的平凡节奏中。
林昊日夜苦练，强化着小火球术的威力，修为在炼气期二层稳步巩固，一切似乎都在朝着更好的方向发展。
然而，一丝微不足道的疏忽，却可能埋下意想不到的祸根。
这日黄昏，林昊结束修炼，从山洞返回村庄。他习惯性地绕了一段路，途径村西头那片狭窄区域——那夜他与影鼠交锋的战场。并非刻意，只是一种潜意识里的巡视，确认一切无恙。
暮色苍茫，夕阳的余晖为土坡和小道镀上了一层暗金。目光随意扫过那片他曾亲手平整、掩埋了影鼠残骸的土地，以及周围熟悉的草木岩石。
忽然，他的目光猛地一凝，脚步也随之顿住。
就在那片被填埋区域边缘，一丛半枯的野草根部，一截约莫手指长短、呈现出枯败灰褐色的藤蔓断须，正静静地躺在那里！
是铁线藤！
林昊的心跳瞬间漏了一拍！他清晰地记得，那夜清理战场时，他已将所有断裂的藤蔓连同影鼠尸身一并焚毁深埋，自认处理得干净利落，绝无遗漏。
这截断须，想必是当时影鼠疯狂挣扎时，被其利爪撕扯断裂，崩飞到了较远的草丛深处，加之夜色昏暗，自己心神主要集中于处理主体和血迹，竟未曾察觉！
他快步上前，蹲下身，小心翼翼地用指尖捏起那截枯败的藤蔓断须。
触手粗糙，已然失去了所有生机。但当他将一丝微弱的灵觉探入其中时，脸色骤然变得难看起来。
这截枯死的藤蔓内部，虽然木灵之气早已散尽，却依旧残留着一丝极其微弱、但本质却异常精纯的灵力印记！这印记，正是他当初为了增强藤蔓韧性，反复以自身五行混沌真气滋养所留下的！这气息，与他自身同源，带着混沌五行的独特韵味，与周遭环境中稀薄而杂乱的天地灵气截然不同！
对于凡人，甚至对于寻常低阶妖兽而言，这丝残留气息或许毫无意义，微弱到可以忽略不计。
但……若是有感知敏锐的修行者途经此地，或者有某些对灵气异常敏感的特殊妖兽、精怪被吸引过来……
这截小小的藤蔓断须，就如同在雪地上留下了一个清晰的脚印！指向着此地曾有过超越凡俗的力量介入！
一股寒意顺着脊椎悄然爬上。林昊握着那截枯藤，指尖微微发凉。他千般小心，万般谨慎，终究还是百密一疏，留下了这要命的痕迹！
他立刻展开神识，如同最细密的筛子，将周围数十丈范围内每一寸土地、每一片草叶都反复探查了数遍。确认再无其他遗漏。
随后，他调动土行真气，在原地挖了一个更深的坑，将这截要命的藤蔓断须深深埋入，并再次仔细掩盖，力求与周围环境再无二致。
做完这一切，他站在原地，眉头紧锁。
毁去这最后的痕迹容易，但“痕迹”曾经存在过这个事实，却无法抹去。谁也无法保证，在未来某个时刻，不会有“人”或者“非人”的存在，循着冥冥中可能尚未完全散尽的蛛丝马迹，找到这里。
他不可能永远守在此地。也无法预知未来会有什么被吸引而来。
“只能期望……不被发现吗？”林昊心中涌起一股无力感。这种将安危寄托于运气的感觉，糟糕透顶。
他深吸一口带着晚凉的山风，强迫自己冷静下来。事已至此，懊悔无益。隐患已然埋下，他能做的，唯有两件事：
第一， 更加警惕。日后行事，需思虑再三，绝不能再留下任何可能暴露的线索。处理类似事情，必须更加彻底，不惜耗费更多心神。
第二， 变得更强！唯有拥有足够强大的实力，才能无惧任何可能因隐患而引来的麻烦。才能在风雨真正来袭时，拥有守护一切的能力。
他看着那处新翻动过、但已被完美伪装的土地，眼神重新变得坚定。
他将这份后怕与警醒，深深埋入心底，如同埋藏那截枯藤。转身，向着炊烟袅袅的村庄走去，步伐沉稳。
夕阳彻底沉入远山，暮色四合。村庄的灯火次第亮起，温暖而安宁。
但这份安宁之下，少年心中清楚，一丝不确定的阴霾，已悄然投下。未来的路，或许比他预想的，更要步步惊心。
**(第51章 完)**