晨光透过检察院特侦部办公室的百叶窗，在凌夜略显苍白的脸上投下斑驳的条纹。他面前摊开着最新的案卷——一桩看似普通的金融高管自杀案，证据链完美无缺，家属已签字确认。苏清月的批注清晰冷峻：“结案。”
但凌夜指尖停留的那页现场照片里，死者书桌一角，一个模糊的、用铅笔极轻勾勒的符号，像一只扭曲的眼睛，又像一个简化的神经元树突，让他太阳穴突突直跳。这符号，在过去三个月经手的四起“已结”案件中，以各种极其隐蔽的方式，出现了四次。
（看来，我们的小朋友终于发现了“捉迷藏”的邀请函。）心魔的声音如同浸了冰油的丝线，滑入脑海，带着一丝慵懒的戏谑。（效率低得令人同情。没有我，你甚至看不清脚下的路。）
凌夜搁下钢笔，笔尖在报告上无意间划出一道短促的刻痕。他闭上眼，指节用力按着眉心。“你知道这是什么。”他在心中默念，不是询问，是陈述。
（知道？我当然知道。从第一个蠢货在断气前画出它开始。）心魔低笑，（但直接揭晓谜底多无趣？观察，推理，连接……这才是你的价值所在，不是吗？凌检察官？还是说，你更愿意回到那个连尸斑走向都分析不清的实习生？）
冰冷的嘲讽刺激着神经。凌夜深吸一口气，将翻涌的情绪压下。他依赖这份“天赋”，如同跛足者依赖毒瘾般的止痛剂。心魔赋予他洞穿表象的锐利，却也时刻提醒他这份力量源自体内的深渊。
他不动声色地将几份案卷中带有符号的照片扫描，加密存入私人存储设备。然后，他拿起那份结案报告，走向苏清月的独立办公室。
苏清月正对着电脑屏幕凝神，冷艳的侧脸在屏幕蓝光下显得有些不近人情。听到敲门声，她抬眸，目光在凌夜身上停留了一瞬，锐利得仿佛能刮开表皮，直窥内里。
“签字。”她指了指桌上早已准备好的位置，语气公事公办。
凌夜将报告放下，却没有立刻离开。“苏主任，关于这个案子……”
“证据充分，逻辑闭环，没有他杀嫌疑。”苏清月打断他，指尖敲了敲桌面，“别浪费时间，凌夜。特侦组不养闲人，更不养妄想家。”
（她在害怕。）心魔忽然低语，（看她的指尖，微颤；听她的尾音，过于急促。她认得这个符号，至少，嗅到了危险的味道。有趣……）
凌夜心头一凛。他仔细看向苏清月，她已重新将注意力投向屏幕，仿佛刚才的打断只是繁忙日程中的一个小插曲。但心魔的提示像种子落入心田。
“我明白了。”他最终只是点了点头，拿起另一份待处理的文件，退出了办公室。关门的一瞬，他似乎感到苏清月的目光再次落在他背上，如芒在背。
下班后，凌夜没有直接回那个冷清的单人公寓。他搭乘地铁，辗转来到城市另一端的一个老旧小区。这里是他的童年故居，父母去世后房子一直空置，只有定期请人打扫。
楼道里弥漫着潮湿和岁月的气息。钥匙插入锁孔，转动时发出干涩的“咔哒”声。屋内家具蒙着白布，空气凝滞，时光在这里仿佛按下了暂停键。
他凭着记忆走向父母曾经的卧室，想寻找旧相册，或者任何可能记录他童年轨迹的东西。也许能找到与那个符号相关的蛛丝马迹，或者……关于他为何会被“选中”的线索。
（向左，书架顶层，那本厚重的《辞海》。）心魔忽然指引。
凌夜依言而行，踩上凳子，指尖触到那本积满灰尘的大部头。搬动时，一张夹在书页边缘的泛黄照片飘落下来。
照片上是他约莫五六岁时，被一个穿着白大褂、面容模糊的男人抱着，背景像是一个实验室的走廊，墙壁上有一个模糊的标识……凌夜瞳孔骤缩，将那标识与记忆中的符号对比，虽然残缺，但结构极其相似！
（看，我说过，答案总是藏在过去。）心魔的声音带着某种满足。
凌夜试图翻看照片背面，或许有日期、姓名，但背面一片空白。他继续在书架上翻找，却发现所有可能与家庭记忆相关的物品——父母的工作笔记、他自己的童年日记、甚至更早的相册——全都消失无踪。书架只剩下一些无关紧要的文学名着和工具书。
被人清理过了。在他不知情的时候。
（反应真慢。）心魔嗤笑，（从你第一次在案发现场‘灵光一闪’开始，就有人忙着帮你打扫过去了。专业的清洁工。）
凌夜感到一股寒意从脊椎窜上。他快步走到邻居家，敲响了看着自己长大的王阿姨的门。
王阿姨见到他，先是惊喜，随即眼神有些闪烁。
“小夜啊，怎么突然回来了？真是好久不见！”
“王阿姨，我想问问，您还记得我爸妈以前是做什么工作的吗？还有我小时候，有没有生过大病，或者去过什么特别的地方？”
王阿姨的笑容僵了一下，打着哈哈：“你爸妈……不就是普通研究员嘛！搞……搞生物的吧？时间太久了，阿姨也记不清了。你小时候身体好着呢，皮实！”她的话语急促，带着不自然的回避。
（她在说谎。心率加快，瞳孔放大，不敢与你对视。标准的恐惧反应。有人警告过她。）心魔冷静地分析，（继续施压，或许能撬开一点缝隙。）
凌夜正要再问，王阿姨却像是想起什么似的，猛地一拍手：“哎哟！炉子上还炖着汤呢！小夜，阿姨得去看看，糊了可就麻烦了！”说着几乎是把凌夜推出了门外。
关门声在寂静的楼道里回响。
凌夜站在紧闭的房门前，心头沉重。无形的墙，在他试图触碰过去时，一道道升起。
（失望了？）心魔问，（人性如此，趋利避害。指望靠温情脉脉的回忆获取真相，不如指望盘古集团明天倒闭。）
“盘古集团？”凌夜捕捉到这个陌生的词。夜莺上次似乎也隐晦地提到过。
（一个名字而已，代表着你即将面对的庞然大物。）心魔的语气变得有些飘忽，（现在，更重要的是你身后一点钟方向，那个黑色夹克的男人。他从你出检察院就跟到现在。专业水准。）
凌夜浑身肌肉瞬间绷紧。他没有立刻回头，而是借着楼道窗户的反光，瞥见一个模糊的身影迅速隐入楼梯拐角的阴影中。
被监视了。从他开始调查的那一刻起。
他握紧了口袋里的存储设备，那里面藏着几个诡异的符号。它们不再是简单的图案，而是通往某个巨大谜团深处的钥匙，也可能是……引爆他现有生活的炸弹。
回到冰冷的公寓，夜色已深。凌夜站在淋浴喷头下，任由热水冲刷身体，却无法驱散骨髓里渗出的寒意。过去被篡改，现在被监视，未来……未来似乎被脑中的低语和看不见的黑手共同编织成一张巨大的网。
（感觉如何，凌夜？）心魔的声音在哗哗水声中异常清晰，（当你第一次真正瞥见深渊，发现深渊也早已凝视着你？这盘棋，才刚刚开始。）
凌夜关掉水龙头，浴室里只剩下水滴坠落的声响，和他自己有些急促的呼吸声。镜子里，他的眼神疲惫，深处却有什么东西在悄然改变，一点点剥去实习生的青涩，染上猎手的警觉与沉郁。
他拿起那张唯一的童年照片，看着背景里模糊的实验室标识和那个穿着白大褂的男人。
“不管你们是谁，”他对着镜中的自己，也对着脑中的寄生者低语，“想把我的过去和未来都当成提线木偶……”
（那么？）心魔饶有兴致地追问。
凌夜没有回答，但眼底深处，一丝冰冷的、近乎与心魔同源的锐光，悄然闪过。
电话铃声突兀地响起，打破了寂静。屏幕上显示的名字是——林薇。
他深吸一口气，接通电话，语气努力恢复平常：“薇薇，怎么了？”
电话那头传来林薇带着担忧的轻柔声音：“阿夜，你没事吧？我刚才……做了个很不安的噩梦，梦到你……”
凌夜的心，猛地沉了下去。
（看，关心你的人来了。）心魔轻笑，带着一丝难以言喻的恶意，（但谁知道，这关心背后，是否也藏着另一张网呢？）
窗外，都市霓虹闪烁，勾勒出冰冷而繁华的轮廓。在这光鲜的表象之下，暗流正以前所未有的速度，汹涌汇聚。凌夜站在公寓的窗边，感觉自己正站在悬崖边缘，即将坠入那片名为“真相”的、深不见底的黑暗。