公主府内，谢清予坐在书案后，眉宇凝重。
益州水患已酿成巨灾，其疫病更是悬在数十万民众头上的一把利刃，所幸益州知州与都指挥使还算得力，才勉力支撑着这残局。
然，若不能尽快稳住这摇摇欲坠的局势，崩溃只怕就在顷刻之间。
谢清予心绪翻涌，自古以来，大疫往往意味着十室九空，尸横遍野，千里无鸡鸣……面对这等突如其来的凶猛瘟神，即便派出太医署的国手，又能有几分把握？
更让她心底发寒的是，皇帝竟将此棘手之事交给了太子，这背后的深意，由不得她不多想。
“备车，去东宫。”她倏然起身，衣裙曳地，带起一阵微凉的风。
……
东宫门前，车驾尚未停稳，谢清予已透过翻飞的车帘，看见了一个熟悉的身影。
温辙一身素净的青色翰林官袍，身姿挺拔如修竹，静立在宫门一侧，见到她的车驾，他眼帘微垂，躬身行礼：“微臣参见公主殿下。”
谢清予脚步微顿，目光落在他清隽的脸上，瞬息便已明了对方此刻出现在此的意图。
果然，一旁侍立的小太监快步上前，先给谢清予行了礼，旋即又转向温辙，脸上堆满了为难之色，压低声音再次劝道：“温大人，您、您还是请回吧……殿下他……是不会见您的。”小太监的声音里带着恳求，显然已在此僵持许久。
谢清予略微颔首，并未多言，径直越过他向宫内走去。
温辙医术精湛，更怀着一份难得的济世救人之仁心，如今益州瘟疫横行，又是太子主理此事，他定是欲主动请缨前去。
可太子视他为挚友知己，又怎会允他踏入那等九死一生的险地？
再者说，太医署中食君之禄者众，何须他一介翰林文官前去搏命。
然这是太子与温辙之间的事，她无意插手，亦不便劝说。
温辙眼波微澜，望着那道身影没入宫门，依旧静立原地，不曾离去。
……
东宫书房，光线被精细雕花的窗棂切割得略显朦胧。
谢煜一身素色常服，并未束冠，墨发仅以一根玉簪松松挽住，端坐于宽大的书案之后。
听到脚步声后，他微微抬眸，循着微弱的光影看向谢清予，淡笑了一声：“比我料想的，更早一些。
许是心中已有了决断，他那些因目疾而生的沉郁似乎散去了许多，只是忧虑于益州疫病和皇帝的身体，眉宇间仍旧有些沉重。
谢清予敛裙在他对面坐下，刚唤了一声“皇兄”，却被谢煜出言打断：“小五，益州事毕，这东宫……便要虚位以待了。”
“皇兄的眼睛不是已在好转了吗？”谢清予悚然一惊，指尖蓦地收紧，语气不免带上了一丝焦灼：“眼下朝局暂稳，并未到不可抗衡之地步……”
谢煜缓缓抬手，骨节分明的手指在自己眼前轻轻晃动了几下，唇边的笑终究还是带上了几分涩意：“那日骤然窥见一丝微光时的狂喜，犹在心头，可时至今日，眼前的阴翳依旧未能消散……”
他顿了顿，声音更低沉了些：“终究是上苍不怜，时不我待。”
无论益州之事他处置得如何尽心得力，可瘟疫一起，“天罚失德”的言论必将再次甚嚣尘上。
父皇压得住朝堂之上的非议，却挡不住天下悠悠之口，更堵不住那万千黎民心中的恐慌与猜度。
谢清予看着眼前本该意气风发的太子，只觉得胸腔堵得发慌，忙转了话头：“益州情况究竟如何？皇兄有何打算？”
谈及正事，谢煜心神沉凝，再度沉声道：“工部尚书何成芳明日便启程，戴罪立功，亲赴益州主持救灾事宜，梳理河道，安置流民。户部艰难，眼下只勉强凑出二十万石粮食已是极限。幸而夏收在即，可紧急调拨益州周边郡县的税粮，火速运往灾区，暂解燃眉之急。”
他眉头微蹙，继续道：“眼下最棘手的，仍是瘟疫……”
若疫情控制不住，一切赈济皆是徒劳。
“孤已选派太医署精干医官十人，药童三十，由东宫亲兵护送，明日快马加鞭赶往益州，只是……药材所需庞大，太医院存药不足，只得命沿途州府全力采买供给。”
谢清予下意识地咬了咬下唇，抬眸看他：“粮食尚可指望新粮填补，药材……怕是难。”
这等时候，那些手握药材的商贾豪强，恐怕宁愿囤积居奇，待价而沽，也不会轻易拿出来救人性命。
人性逐利，在巨大的灾难面前，往往暴露得更加赤裸。
谢煜面色沉静，眼底却掠过一丝锐光，声音微凉：“孤明白……此事，孤已请旨父皇，调飞虎营两万精兵，随同何成芳一同前往，赈灾途中，若有推诿拖延、借机牟利、罔顾人命者……无论何人，一律严惩不贷！”
谢清予闻言，不由心中一凛。
如此一来，无论益州疫情最终能否得以控制，太子的仁德之名，只怕都要染上难以洗刷的血色了。
……
谢清予踏着落日余晖踏出宫门，鎏金瓦当在夕照下流转着温吞的光。
那道青衫依旧立在原处，半日暴晒令他如玉的面颊泛起一层薄红，唇瓣干涸失水，然身姿仍如修竹般笔挺，不见半分颓唐。
她脚步微顿，湖水蓝色的裙裾在青石地上铺开一小片清冷的涟漪，目光掠过他被烈日灼伤的皮肤，忽然开口：“温公子这般执拗，是觉得太医署诸位医官皆不如你吗？”
温辙缓缓抬眸，干裂的嘴唇蓦然扯动，低哑的嗓音混着暑气蒸腾后的余温，问道：“那殿下呢？”
夕阳将他清隽的影子拉得几乎要触到她的裙角，他凝视着她，眼底似有细微的流光浮动：“是在劝我吗？”
谢清予眉梢浅浅沉了一下，又朝他走近了两步，两人之间仅余一步之遥：“本宫只是觉得，公子有经世之才，可堪廊庙之器，若折在益州，未免太过可惜了。”
她身上清冽的淡香似乎驱散了些许萦绕在他周身的燥热，温辙睫羽微颤，垂在身侧的手指悄然蜷紧：“疫病蔓延，朝夕必争，太医署医官们固然医术精湛，然辙于民间疫症记载多有涉猎，或可补其不足。”
他顿了顿，喉结轻轻滚动，声音低沉轻哑：“此去，并非逞强。”
谢清予静默了片刻，眼波掠过他沁着薄汗的鼻梁，望向宫墙尽头那轮将沉未沉的落日，声音比方才软了几分：“既然温公子心意已决，本宫便替你向太子讨一张通行文书。”
温辙眼底那点微光骤然亮了起来，映着天边绚烂的霞光，竟有几分灼人的意味，他深深一揖，宽大的袖摆随之扫过滚烫的青石板，语气郑重：“谢殿下。”
动作间，他额角一滴汗珠顺着清瘦的脸颊滑落，碎在她裙裾边的石面上。
随即，一方素色的绫帕递到了他面前：“此去益州山高水长，温公子……保重。”
几茎清雅的白色玉茗仿若有暗香浮动，温辙动作微滞，隔着薄薄的绫帕，她指尖的温热倏地钻进他燥热的肌肤。
“辙，定不辱命。”
两道长长的影子，在暮色四合的青石板上，有那么一瞬，几乎交叠在了一起。
华丽的车驾渐行渐远，最终消失在长街尽头。
温辙依旧站在原地，许久，才抬手轻轻按在自己的胸口。