接下来的几日，姜尘足不出户，全心沉浸在《九龙炼天诀》的修炼与力量掌控之中。
石室内，他身形腾挪，拳风激荡。没有施展任何花哨的武技，只是最基础的拳脚功夫，但每一拳、每一脚挥出，都带着一股沉重凝练的劲力，空气发出沉闷的呜咽，仿佛有无形的巨龙在低吟。
他正在适应混沌龙力带来的蜕变。
“这龙力，至刚至阳，霸道无匹，远超普通真气十倍！”姜尘心中暗惊。他一拳砸在石室特制的测力玄铁柱上。
“咚！”
一声闷响，玄铁柱剧烈震颤，上面清晰浮现出一个深达半寸的拳印！
姜尘瞳孔微缩。这测力柱乃是百炼玄铁所铸，寻常黄阶九段修士全力一击，能留下痕迹已属不易，留下半寸拳印，至少需要玄阶三、四段的力量！
“而且，这并非我的全力。”他感受着体内那丝暗金色气流只是微微波动，并未消耗多少。“仅凭肉身与龙力加持，便有如此威力。若再配合武技……”
他心念一动，尝试催动姜家祖传的一门黄阶顶级拳法——崩山拳。这门拳法他早已烂熟于心，但以往施展，总觉得差了几分刚猛暴烈的真意。
此刻，当一丝混沌龙力沿着特定的经脉路线涌入拳锋时，异变陡生！
“吼——！”
一声微弱的龙吟竟自他拳端响起，拳风不再是无形，而是隐隐泛着一层淡不可见的暗金毫芒，一股崩碎山岳般的惨烈气势勃然爆发！
“轰！”
一拳击出，前方的空气仿佛被强行打爆，形成一圈肉眼可见的白色气浪，狠狠撞在石壁之上，留下无数细密的裂纹。
姜尘收拳而立，看着那遍布裂纹的石壁，心中涌起狂喜。这一拳的威力，恐怕已堪比玄阶五、六段的修士全力一击！而这，还只是动用了微不足道的一丝龙力，且未尽全力施展的结果。
“九龙炼天诀，不愧是超越凡俗的功法！这还只是第一层入门，若能凝聚出完整的混沌龙力，甚至修炼出真正的龙形……其威力，简直不可想象！”
他仿佛已经看到，在那陨星秘境之中，一拳将柳如风那高傲嘴脸轰爆的场景！
力量带来的信心，让他心中的阴霾驱散了不少。但他并未被冲昏头脑，深知秘境之中危机四伏，光是柳家兄妹和那可能暗中下绊子的墨长老，就足以致命。
“还需一些保命和杀伐的手段。”姜尘沉吟。姜家虽会提供资源，但未必有真正适合他此刻状态的杀招。
他将神识再次沉入九层玲珑塔。塔身第一层的光芒似乎比之前稍微亮了一丝，那些繁复的纹路也清晰了少许。他尝试将神识探向第二层，却如同撞上一堵无形的墙壁，被狠狠弹回。
“看来修为不够，无法开启更高层。”姜尘并不气馁，转而仔细观摩第一层塔身的内壁。除了《九龙炼天诀》的总纲外，那些流动的纹路似乎还隐含着别的信息。
他凝神静气，将极境神识催动到目前所能达到的极限，全力感知。
嗡——！
一段晦涩的信息流涌入脑海，并非完整的功法，而是一门……术？或者说，是一种对力量的运用技巧——
“真龙裂天爪（残）！”
信息显示，这并非完整的武技或神通，只是《九龙炼天诀》运转时，龙力自然附带的一种攻击形态的雏形，极度残缺，但威力……描述中带着“裂天”二字，可见其霸道！
“好！正合我意！”姜尘大喜。这“真龙裂天爪”的施展，完全依赖于混沌龙力的强度和对力量的精微掌控，无需复杂修炼，正适合他现在的情况。
他立刻开始揣摩、演练。石室内，偶尔会响起低沉龙吟，以及指尖划破空气的锐利嘶鸣。
……
就在姜尘闭关苦修之时，青云城内的气氛也愈发紧张和热烈。
陨星山脉秘境将开的消息，终究是没能完全封锁住，如同长了翅膀般传遍了全城，引得无数散修和小家族子弟摩拳擦掌，跃跃欲试。虽然明知争夺不过几大势力，但秘境边缘捡漏，或者运气好找到一株灵药，也足以改变命运。
城主府连夜发布告示，划定进入山脉的区域，并严厉警告不得在城内私斗，违者重处。这在一定程度上维持了秩序，但所有人都知道，一旦进入山脉，便是无法无天之地。
姜家，议事厅。
姜战与几位家族长老齐聚，面色凝重。
“探子回报，柳家这次除了柳如风、柳如烟，还有三名黄阶大圆满的旁系子弟也会进入。城主府那边，少城主凌天据说已突破到玄阶七段，是此次秘境争夺的顶尖人物之一。此外，韩家、武家也都派出了精英。”一位长老沉声道。
“凌天……玄阶七段……”姜战手指敲着桌面，“此子天赋惊人，据说已被‘天衍仙门’的内门长老看中，前途无量。尘儿他……”
“家主不必过于担忧。”另一位长老安慰道，“尘少爷此番突破，气息深沉，未必没有一争之力。当务之急，是确保他在秘境中的安全。我建议，将家族那件‘玄龟甲’暂借于他，以防不测。”
玄龟甲，乃是黄阶顶级的防御宝具，能抵挡玄阶三段修士的全力一击，在青云城已算是难得的宝物。
姜战沉吟片刻，点了点头：“可。另外，将库存的那三枚‘回元丹’也一并给他。秘境之中，灵力补充至关重要。”
……
柳家，密室。
柳如风一身劲装，身材挺拔，面容与柳如烟有几分相似，却更多了几分阴鸷。他面前，站着三名眼神锐利的柳家子弟。
“秘境之中，首要目标，是寻找‘星辉草’和‘元灵果’，这是墨长老点名需要之物。”柳如风冷声道，“其次，若遇到姜家之人，尤其是那姜尘……格杀勿论！”
他眼中杀机毕露：“我柳家的耻辱，需用血来洗刷！”
“是！风少爷！”三名子弟齐声应道，身上煞气涌动。
柳如烟站在一旁，面无表情，只是纤细的手指微微蜷缩了一下。
……
青云城外，陨星山脉边缘。
一道黑影如同鬼魅般掠过山林，停在一处幽深的山谷入口。正是那位昆仑仙宗的墨长老。
他望着山谷深处那隐隐传来的空间波动，浑浊的眼中精光闪烁：“果然是古秘境的气息，而且这波动……似乎并非寻常帝垣境修士所留。”
他取出一个罗盘状的法器，法力注入，罗盘指针疯狂旋转，最终指向山谷深处，同时罗盘表面浮现出丝丝缕缕的黑色纹路。
墨长老脸色微变：“这气息……死寂、诡异……与宗门古籍中记载的某种‘不详’颇为相似。难道这秘境，并非福地，而是……凶冢？”
他收起罗盘，眼神变幻不定。片刻后，他冷哼一声：“纵然是凶冢，也有其价值。如烟的冰灵之体，或可借此淬炼得更加强大。至于其他人……不过是探路的棋子罢了。”
他身形一晃，消失在原地，仿佛从未出现过。
而在那山谷最深处的虚空裂隙旁，一丝比之前更加明显的黑雾，如同拥有生命般，缓缓从裂隙中渗透出来，缠绕在一块岩石上。那岩石以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰败、腐朽，最终化为齑粉。
黑雾蠕动，似乎满意地“品尝”着这毁灭的滋味，然后再次缩回裂隙，等待着……猎物的到来。
山雨，已至。