树洞内光线昏暗，只有从缝隙透进的几缕天光，映照出空气中漂浮的微尘。
赤炎服下青木回元丹后，便陷入了一种半昏睡的状态，借助药力全力修复着体内沉重的伤势。他蜷缩在树洞角落，赤红色的长发铺散开来，衬得那张俊美却苍白的脸愈发脆弱，那双毛茸茸的兽耳偶尔会因外界的声响而敏感地抖动一下。
凤清音守在洞口，一边警惕外界动静，一边分心参悟着阵法玉简。她的神识强大，学习这些基础阵法知识并不费力，很快就将几种常见的预警、隐匿、困敌阵法的原理与布置要点牢记于心。
约莫过了两个时辰，赤炎的呼吸逐渐变得平稳悠长，脸上也恢复了些许血色。他缓缓睁开眼，红宝石般的眸子先是闪过一丝迷茫，随即迅速恢复清明，警惕地看向洞口的凤清音。
“感觉如何？”凤清音头也不回地问道，声音平静。
赤炎默默感受了一下体内情况，伤势被暂时压制住了，但妖力依旧枯竭，经脉的损伤也不是一时半会能好的。他低声道：“好多了，多谢。”
“不必。”凤清音转过身，目光落在他身上，“你之前说的地心火髓，在何处？”
赤炎挣扎着想要站起，却牵动了伤势，眉头紧蹙。凤清音见状，伸手虚扶了一下。赤炎身体微微一僵，似乎不习惯与人接触，但最终还是借着她的力道站了起来。
“离此地不远，有一处废弃的地火窟。”赤炎的声音依旧有些虚弱，但条理清晰，“是我之前躲避追杀时偶然发现的。里面有地心火髓的气息，但洞口有天然形成的‘熔岩迷阵’，我当时状态不好，没能进去。”
天然形成的熔岩迷阵？凤清音眼神微动。天然阵法往往比人为布置的更加玄奥难测，但也意味着其守护的东西可能更加珍贵。
“带路。”她言简意赅。
赤炎点了点头，辨认了一下方向，便率先走出树洞。他的脚步还有些虚浮，但行动已无大碍。
两人一前一后，在茂密的丛林中穿行。赤炎似乎对这片区域颇为熟悉，总能找到最隐蔽、最安全的路径。他的嗅觉和听觉似乎也远超常人，偶尔会突然停下，示意凤清音隐匿，避开一些巡逻的妖兽或其他修士小队。
凤清音默默跟在他身后，观察着他。这少年妖族虽然重伤在身，但那份属于皇族的高贵与傲气却并未消散，行动间依旧带着一种独特的优雅与警惕。他对危险的直觉，以及对环境的适应能力，都远非同阶人族修士可比。
约莫行了一个时辰，周围的温度明显升高，空气中弥漫着浓郁的硫磺气息。前方的山林变得稀疏，露出大片裸露的、呈现暗红色的岩石。
“就在前面。”赤炎指向前方一处不起眼的、被藤蔓遮掩了大半的山壁裂缝。
走近之后，凤清音能清晰地感受到从那裂缝中涌出的、精纯而灼热的地火灵气。同时，她也察觉到了洞口周围那隐晦而复杂的能量波动，正是天然阵法的痕迹。
她示意赤炎退后一些，自己则走到裂缝前，神识缓缓探出，仔细感知着那“熔岩迷阵”的结构。
这阵法依托地火灵气而存，能量流转自成一体，复杂程度远超她之前学习的那些基础阵法。若是强行破阵，必然会引动地火爆发，后果难料。
她闭上双眼，万物沟通天赋悄然运转，尝试与这天然阵法建立一丝微弱的联系，去理解其运行规律。同时，脑海中飞速推演着阵法玉简中记载的各种破阵思路。
时间一点点过去，凤清音的额角渗出了细密的汗珠。推演天然阵法对心神的消耗极大。
赤炎安静地站在她身后，看着她专注的侧脸，红宝石般的眸子中闪过一丝不易察觉的讶异。这个人族女子，不仅实力强横，竟然还对阵法有所涉猎？
就在凤清音感觉快要抓住一丝头绪时，远处突然传来了破空之声和修士的交谈声！
“师兄，确定是这边吗？地心火髓的气息？”
“罗盘指示没错！就在前面那个山壁裂缝里！”
“哈哈，没想到这次出来还有这等收获！快！”
声音由远及近，赫然是朝着他们这个方向而来！而且听其话语，目标竟然也是地心火髓！
赤炎脸色一变，看向凤清音。
凤清音也猛地睁开双眼，眼中闪过一丝厉色。真是怕什么来什么！
她当机立断，对赤炎低喝道：“跟我来！” 说罢，她不再试图慢慢推演阵法，而是根据刚才感知到的一处能量相对薄弱的节点，体内混沌真元凝聚于指尖，如同手术刀般，猛地向前点出！
“嗡！”
阵法节点被触动，前方的藤蔓与山壁一阵扭曲模糊，仿佛水波荡漾，露出了一个仅容一人通过的、不断散发着热浪的洞口！
“快进！”凤清音一把拉住还有些发愣的赤炎，闪身钻入了洞口！
就在两人身影消失的刹那，那洞口再次被阵法力量覆盖，恢复了原状。
几乎同时，三道身影落在了山壁之前。为首是一名手持罗盘的黄衫青年，炼气七层修为，另外两人也是炼气六层。他们看着空无一物的山壁，又看了看手中指针疯狂摆动的罗盘，脸上露出了疑惑之色。
“奇怪，罗盘明明指向这里，怎么什么都没有？”
“难道是阵法遮掩？”
“搜！地心火髓肯定就在附近！”
三人开始在山壁周围仔细搜寻起来。
穿过那短暂的扭曲通道，一股更加炽热、几乎令人窒息的热浪扑面而来！凤清音和赤炎出现在一个巨大的地下洞窟之中。
洞窟四壁呈现暗红色，仿佛被烈火灼烧了千万年，中央是一个巨大的岩浆湖，赤红色的岩浆如同血液般缓缓流淌、翻滚，不时有气泡冒出、炸开，溅起灼热的浪花。整个洞窟被岩浆湖散发出的红光映照得一片通明。
而就在岩浆湖的中心，有一块突出的黑色巨石，巨石上方，悬浮着一团拳头大小、如同液态红宝石般、散发着令人心悸的精纯火属性能量的物质——正是地心火髓！
浓郁的火灵之气几乎化作了实质，呼吸一口都感觉经脉灼痛，却又带着一种难以言喻的诱惑。
然而，想要取得那地心火髓，却并非易事。岩浆湖宽阔，温度极高，寻常炼气期修士根本无法横渡。更麻烦的是，在岩浆湖与岸边之间，弥漫着一层淡红色的、扭曲的光晕，那是由极致火毒与混乱地火灵气形成的天然屏障，其危险性恐怕比外面的熔岩迷阵更甚！
“就是那里……”赤炎看着那团地心火髓，眼中闪过一丝渴望，但更多的却是凝重。以他现在的状态，根本无法穿越那片屏障。
凤清音目光扫过岩浆湖和那层淡红色光晕，眉头微蹙。这地方，果然不是那么好闯的。她能感觉到，那层光晕中蕴含的火毒极其霸道，混沌真元虽然能抵御，但消耗必然巨大。而且，谁能保证湖里没有隐藏着其他危险？
就在她思索对策之时，异变突生！
“咕噜噜”
他们身后的洞口处，那层阵法光幕再次剧烈荡漾起来！显然是外面那三名修士发现了端倪，正在试图强行破阵！
“不好！他们找到这里了！”赤炎脸色一变。
凤清音眼神一冷。真是阴魂不散！
她看了一眼近在咫尺却又远在天边的地心火髓，又看了一眼气息不稳的赤炎，以及那不断震荡的洞口，心念电转。
必须尽快拿到火髓，然后离开！否则被那三人堵在这里，麻烦就大了！
“你在这里等着，不要靠近湖边！”凤清音对赤炎快速说了一句，随即不再犹豫，体内混沌真元轰然爆发，在体表形成一层凝实的灰蒙蒙光罩，尤其是将口鼻耳目等重点部位牢牢护住！
脚下发力，她如同离弦之箭，猛地冲向那岩浆湖！在接触到淡红色光晕的刹那，她将《太古淬体术》催发到极致，气血轰鸣，强行硬闯！
“嗤嗤嗤——！”
仿佛烧红的烙铁浸入冰水，刺耳的腐蚀声响起！那淡红色的火毒光晕疯狂地侵蚀着凤清音的护体真元，灰蒙蒙的光罩以肉眼可见的速度变得黯淡！灼热、剧毒的能量试图钻入她的体内，带来针扎火燎般的痛苦！
凤清音紧咬牙关，混沌气旋疯狂旋转，不断补充着消耗的真元，同时强行吞噬、炼化着侵入体内的火毒之力！她的速度极快，如同一道灰色闪电，破开重重光晕，脚尖在偶尔露出岩浆湖面的礁石上连点，直扑湖心那块黑色巨石！
眼看她就要踏上巨石，取得火髓——
“轰隆！！”
洞口处的阵法光幕终于不堪重负，轰然破碎！那三名修士的身影出现在洞口！
“在那里！”
“地心火髓！”
“拦住她！”
三人看到湖心的情况，又惊又怒，立刻各施手段，一道土黄色大手印、一道凌厉的金色剑罡、还有数张闪烁着雷光的符箓，同时向着凤清音的后背轰去！他们竟是不顾一切，也要阻止凤清音取得火髓！
“小心！”岸边的赤炎看得目眦欲裂，想要上前相助，却因伤势和那恐怖的高温根本无法靠近湖岸。
前有火髓，后有追兵！
凤清音眼中寒光爆射，她甚至没有回头，只是将一直蓄势的左手猛地向后一挥！一道凝练的、蕴含着星辰之力与混沌特性的灰色掌印脱手而出，迎向那三道攻击！
同时，她的右手，已然探向了那团悬浮的地心火髓！
“嘭！咔嚓！”
灰色掌印与三道攻击悍然相撞，爆发出剧烈的能量冲击！掌印虽然玄妙，但毕竟仓促而发，瞬间便被击溃，那三道攻击虽然被削弱了大半，却依旧余势不减地轰向凤清音！
而凤清音的右手，也在此刻，触碰到了那团地心火髓！
“嗡——！”
一股精纯、狂暴、灼热到极致的能量，瞬间顺着她的手臂，涌入她的体内！仿佛要将她的经脉和灵魂都点燃！
内外交攻！
“噗！”凤清音喉头一甜，强行将涌上来的鲜血咽下，脸色瞬间变得潮红。她不管不顾，混沌真元如同磨盘般疯狂运转，强行镇压、吞噬着涌入体内的火髓能量，同时脚下在黑色巨石上猛地一蹬，借着反冲之力，向着岸边倒射而回，险之又险地避开了那三道残余攻击的大半威力，但依旧被边缘能量扫中，后背传来一阵火辣辣的疼痛！
她如同断线的风筝般跌落在岸边，踉跄几步才稳住身形，手中紧紧握着那团缩小了一圈、却依旧散发着恐怖能量的地心火髓！
“到手了！快走！”她对着赤炎低喝一声，也顾不上查看伤势，转身就向着洞窟另一个方向可能存在出口的地方冲去！她记得墨北辰曾提过，这种地火窟往往不止一个出口。
赤炎见状，也立刻跟上。
“追！别让她跑了！”
“把火髓留下！”
那三名修士岂肯罢休，怒吼着冲过洞口，紧追不舍。尤其是那名炼气七层的黄衫青年，速度极快，与凤清音的距离在迅速拉近！
凤清音体内气血翻腾，既要压制炼化狂暴的火髓能量，又要应对追兵，形势危急！
就在她即将被那黄衫青年追上的刹那，跑在她身侧的赤炎，眼中忽然闪过一丝决绝！他猛地停下脚步，转身面对追兵，双手在胸前结出一个古老而玄奥的印诀！
他那一头赤发无风自动，原本黯淡的红宝石眸子骤然亮起刺目的光芒！一股远比他现在修为强大、带着古老威严的妖力，如同沉睡的火山般，自他体内轰然爆发！
“狐火焚天！”
他张口，喷出一缕细小的、却呈现出瑰丽九彩之色的火焰！那火焰迎风便涨，瞬间化作一片九彩火海，带着焚尽万物、净化一切的气息，向着追来的三名修士席卷而去！
“九尾天狐的本命狐火？！不可能！”那黄衫青年感受到那火焰中蕴含的恐怖力量，脸色剧变，骇然止步，拼命祭出防御法器！
另外两人更是吓得魂飞魄散，转身就逃！
九彩火海掠过，那黄衫青年的防御法器如同纸糊般瞬间融化，他发出一声凄厉的惨叫，整个人便被火海吞噬，化为灰烬！另外两人虽然逃得快，也被火海边缘扫中，惨叫着身受重伤，狼狈逃窜。
一击之威，恐怖如斯！
然而，施展出这一击后，赤炎身上的气息如同潮水般退去，变得更加萎靡，脸色苍白如纸，身体摇晃了一下，直挺挺地向后倒去。
凤清音眼疾手快，一把将他扶住。看着他因透支而昏迷的苍白面容，以及那彻底失去光泽的赤发，凤清音眼神复杂。
她没想到，赤炎为了帮她，竟然不惜透支本源，动用如此禁忌的力量。
此地不宜久留。她将地心火髓小心收起，然后背起昏迷的赤炎，寻到洞窟另一侧一个隐蔽的出口，迅速离开了这处地火窟。
找到一处新的安全洞穴，布下预警禁制后，凤清音将赤炎放下，检查他的情况。
情况很糟。本就重伤未愈，又强行透支本源动用本命狐火，他体内的经脉几乎寸断，妖力彻底枯竭，神魂也受到了反噬，陷入了深度的昏迷，气息微弱得如同风中残烛。
常规的丹药，恐怕已经无力回天。
凤清音看着奄奄一息的赤炎，眉头紧锁。她想起了墨北辰，但墨北辰是魂体，力量属性偏阴寒，与赤炎的火属性相冲，恐怕难以直接相助。
难道要眼睁睁看着他死去？
她看着赤炎那即使昏迷也依旧紧蹙的眉头，仿佛在承受着巨大的痛苦。脑海中闪过他之前倔强警惕的眼神，以及最后关头那决绝的背影。
同是沦落天涯，他为了助她脱困，不惜做到这一步。
凤清音深吸一口气，眼中闪过一丝决断。
她伸出手指，点在赤炎的眉心，一缕精纯的、蕴含着生机的混沌真元，缓缓渡入他的体内。同时，她以神念沟通识海中的九天玄凤璧。
“玄凤璧，可有救他之法？”
九天玄凤璧微微震颤，传递出一段模糊的信息——平等共生契约，可共享生命与力量，或有一线生机。
又是契约？
凤清音看着气息越来越微弱的赤炎，不再犹豫。
她逼出自己的一缕魂血，同时引导出赤炎体内一丝微弱的残魂气息，以混沌真元为引，开始在两人之间，勾勒一个与墨北辰那个契约类似，却又更加平等、更侧重于生命共享的古老契约符文。
“以吾之魂，契汝之灵。生死与共，福祸相依。”
古老的契约咒文在她心中流淌，混沌真元与两人的魂血、残魂交织，化作一个复杂而玄奥的符文，缓缓印向赤炎的眉心，也同时映照在她的识海。
当契约符文彻底成型的刹那，凤清音感觉自己的灵魂仿佛与另一个微弱却坚韧的灵魂连接在了一起。她能清晰地感受到赤炎那濒临崩溃的生机，以及那深藏在灵魂深处的、属于九尾天狐皇族的高贵与骄傲。
与此同时，一股精纯的生命力与微弱的九彩狐火本源，通过契约通道，缓缓反馈到她的体内，滋养着她的肉身与神魂。而她那蕴含着混沌生机的真元，也如同甘泉般，源源不断地流入赤炎干涸的妖脉，护住他最后一丝心脉，开始缓慢地修复他那破损严重的身体。
赤炎那微弱的气息，终于稳定了下来，虽然依旧昏迷，但至少，命保住了。
凤清音松了口气，脸色也有些苍白。施展这契约，对她消耗也不小。
她看着契约成立后，眉心隐隐浮现一个淡金色狐火印记的赤炎，眼神复杂。
没想到，在这黑风山脉之中，她不仅完成了宗门任务，得到地心火髓，还意外地与一位九尾天狐皇族，结下了如此深厚的羁绊。
福兮？祸兮？
或许，唯有时间才能给出答案。