沈玲珑那份关于“政绩考核与财政绩效挂钩”的奏章，如同投入看似平静湖面的一块巨石，在朝堂内外激起了千层浪。
支持者拍手称快，认为此策若能推行，将从根本上扭转地方官员只重表面文章、不重实际效益的积弊，将新政的成果与官员的升迁贬黜直接绑定，无疑是强化改革执行力的利器。
而反对者，尤其是那些习惯了旧有运作模式、依靠盘剥地方和虚报政绩得以晋升的官僚，则感到了刺骨的寒意。沈玲珑此举，是要断他们的根！朝堂之上，虽因慕容翊的威势和皇帝的明确支持，无人敢公然反对，但那种压抑的、冰冷的敌意，几乎凝结成了实质。
散朝时，几位须发皆白的老臣与沈玲珑擦肩而过，连表面的客套都懒得维持，只用鼻腔发出几不可闻的冷哼。沈玲珑面色平静，步履沉稳，心中却如明镜般清楚，更大的风暴正在酝酿。
果然，不出三日，麻烦便从两个看似不相干的领域同时袭来。
首先是宫中。
静慧太妃宫中发现巫蛊之物，且直指皇帝与摄政王的消息，虽被慕容翊以雷霆手段压下，严禁外传，但宫闱之内，暗流已变得汹涌澎湃。皇帝萧景睿罕见地动了真怒，下令彻查。然而，线索追查到负责太妃宫中洒扫的几个低等宫女太监身上后，便戛然而止——这几人，或在被发现前就已“失足落井”，或在审讯中咬舌自尽，死无对证。
所有的迹象都隐隐指向静慧太妃，却又缺乏直接证据。太妃本人则在皇帝面前哭得梨花带雨，自称管教无方，致使宫人做出此等大逆不道之事，请求皇帝降罪，姿态放得极低，反而让人无从苛责。
慕容翊的书房内，气氛凝重。
“查不下去了。”慕容翊的声音冷得像冰，“刘能那条老狗，手脚干净得很。那几个替死鬼，家底都被翻了个遍，找不到任何与外界联系的证据。”
沈玲珑蹙眉：“对方断尾求生，手法狠辣。但此举也暴露了其心虚。太妃……或者说她背后的人，为何如此急于除掉陛下与王爷？甚至不惜动用巫蛊这等禁忌手段？”
“狗急跳墙罢了。”慕容翊指尖敲击着桌面，“新政触及根本，北狄又因楚怀瑾内部不稳，他们怕了。想趁我离京巡视边关之际，制造混乱，最好能一举除掉我与陛下，便可扶植傀儡，扭转乾坤。”他看向沈玲珑，目光深邃，“玲珑，宫中这条线，暂时僵住。但他们绝不会罢休。接下来，他们的攻击目标，很可能转向你。”
仿佛是为了印证慕容翊的话，次日，另一波攻击便接踵而至。
攻击源自江南。
就在沈玲珑准备依据孙账房和赵铁搜集到的证据，对林州林家及其庇护网动手的前夜，数封来自江南籍官员的联名弹劾奏章，以及一批由江南士子发起的“万言书”，通过各种渠道，直抵御前和各大衙门。
奏章和万言书的内容，不再局限于攻击新政本身，而是将矛头直指沈玲珑的个人品行与能力。
他们弹劾沈玲珑“借审计之名，行罗织之实，苛察地方，逼死良臣”，竟将之前陈望一名心腹在狱中“畏罪自尽”的账，算到了沈玲珑头上。更指责她“任用私人，结党营私”，将审计司描述成一个只听命于沈玲珑、独立于朝廷法度之外的“国中之国”。
最阴险的一招，是他们翻出了沈玲珑父亲沈崇明的旧案。
万言书中以看似公允的口吻写道：“昔沈崇明亦以刚直、精于理财着称，然其性苛察，不容于人，终致身败名裂，累及家小。今其女玲珑，才干或胜其父，然行事之酷烈，操切，犹有过之。岂不闻‘刚则易折’？臣等非为私利，实为国家社稷计，恐沈氏女重蹈其父覆辙，更恐其以一己之偏执，动摇国本，酿成巨祸！”
这一招，极其恶毒。它巧妙地利用了沈玲珑身世的痛点，将“忠臣之后”的光环，扭曲成了“酷吏之家”的宿命论暗示，试图在皇帝和朝臣心中种下怀疑的种子——沈玲珑会不会像她父亲一样，因为过于刚直和苛察，最终不仅害了自己，还会给国家带来灾难？
消息传到审计司，司内气氛顿时一沉。所有属官都面带愤慨，却又带着几分担忧看向他们的大人。
沈玲珑正在核对一份关于漕运损耗新规的执行报告，听到亲信属官的禀报，她执笔的手微微一顿，一滴墨汁落在宣纸上，缓缓晕开。
她抬起头，脸上看不出喜怒，只淡淡道：“知道了。江南林州的审计报告，整理好了吗？”
那属官一愣，随即反应过来：“回大人，已初步整理完毕，证据链基本完整。”
“呈上来。”沈玲珑的声音平静无波，“另外，以审计司的名义，行文吏部与都察院，将林州知府、同知以及相关涉事吏员，在清丈田亩中徇私舞弊、欺瞒朝廷的证据副本移送，提请吏部议处，都察院核查。”
她没有去辩白，没有去哭诉，甚至没有对那恶毒的指控做出任何直接回应。她只是用最直接、最专业的方式，继续推进她的工作——用铁一般的审计证据，将对手伸出来的爪子，狠狠斩断！
属官精神一振，大声应道：“是！大人！”
当审计司的公文连同厚厚的证据册送到吏部和都察院时，所引起的震动，丝毫不亚于那些弹劾奏章。沈玲珑用行动宣告：无论你们如何诋毁我的品行，质疑我的动机，帝国的账本就在这里，证据就在这里，谁触犯了新政的底线，谁就要付出代价！
这种毫不退缩、以事实反击的姿态，让许多中立派官员暗自点头。流言终究是流言，而审计司拿出的，却是实打实的罪证。
然而，就在沈玲珑与江南旧势力隔空交手、激烈博弈之时，一道加急的军报，如同惊雷般打破了朝堂短暂的平静。
军报来自北境，慕容翊亲笔所书！
信使浑身浴血，直闯宫门。
军报的内容简单却足以让所有人色变：北狄新王在楚怀瑾的辅佐下，初步稳定内部，整合了部分工坊资源，竟在秋高马肥之际，集结五万精锐骑兵，绕过边防重镇，突袭了防御相对薄弱的朔风城！朔风城守将拼死抵抗，伤亡惨重，城垣多处破损，情势危急！慕容翊已亲率精锐驰援，但北狄军来势凶猛，且有楚怀瑾督造的新型攻城器械助阵，战况胶着，请求朝廷速调粮草军械，并严防内地奸细！
北狄，这个始终悬在帝国头顶的利剑，终于再次斩落！
而这一次，他们拥有了一个更聪明、更了解帝国运作方式的“大脑”——楚怀瑾。
朝堂之上，顿时一片哗然。边境的烽火，瞬间压过了朝堂内的所有攻讦与算计。
皇帝萧景睿立刻下令，兵部、户部全力筹措粮草军械，火速运往北境。同时，京城九门加强戒备，严查往来行人。
所有人的目光，不约而同地投向了户部，投向了沈玲珑。
战争的机器一旦开动，消耗的便是海量的钱粮。审计司刚刚理顺的度支司，能否在如此巨大的压力下，高效、准确地调配资源，保障前线的供应？这无疑是对新政成果最直接、最残酷的检验。
沈玲珑感受到那汇聚而来的目光，有期待，有担忧，更有幸灾乐祸。
她深吸一口气，出列躬身，声音清晰而坚定地响彻大殿：
“陛下，臣，沈玲珑，及户部、审计司上下，定当竭尽全力，保障北境军需供应，核算每一分钱粮，使其尽用于御敌卫国之战！绝不容任何蠹虫，在国难之际，中饱私囊！”
她的身影在宏伟的殿宇中显得有些单薄，但挺直的脊梁和话语中的决绝，却仿佛蕴含着千钧之力。
宫闱的毒计，江南的暗箭，此刻在边关惊雷的映衬下，似乎暂时退居次席。但沈玲珑知道，内部的敌人绝不会放过这个内外交困的“良机”。
真正的考验，现在才刚刚开始。
（本章完）