蓝汐眼睛微眯，眸中闪过一丝冷意：“看身形气度，像是东瀛人吗？”
“不像。”
赵武肯定地回答，“那几人身手寻常，走路的姿态也没有东瀛忍者那种刻意收敛的痕迹，更像是本地的地痞无赖，或是...别处派来的探子，我等已经对他们进行了严密监视，并未打草惊蛇。”
蓝汐快速过了一遍靖武候府最近和什么势力起过冲突，心中思忖着，公子此刻不在府中，处事需格外谨慎，既要护得老爷周全，又不能引发事端。
沉吟片刻，蓝汐开口道：“今晚便动手控制他们，不必下死手，打一顿给个教训。”
“警告他们，从此不得再踏足青州府半步，若敢再犯，下次见面，杀无赦。”
“是！”
赵武领命，身形一晃，如黑暗中的影子，悄无声息消失在书房内。
烛火再次稳定，蓝汐重新拿起笔，目光落在文书上，笔尖悬在半空，久久没有落下。
谁都清楚，随着靖武候的势力越来越大，暗处的眼睛只会越来越多，往后的日子，怕是不会太平了。
日子一晃来到四月中旬，经过整整三个月的招募，靖武军规模已初见雏形。
来自山东各地以及河北、河南、江苏的青壮们陆陆续续汇聚而来，经过层层筛选，最终留在军中的个个都是精挑细选的好手
整个青州府驻扎了一万陆军，山东其他各府的陆军加起来共有两万，剩余的两万陆军则陆续迁至莱州，统统编入靖武军序列，由老兵们带着训练。
如此一来，靖武军的海军规模已达到三万人，陆军与海军合计六万，正好满额。
陆军的带兵权全部交由靖武军和平山军的老兵负责。
这些老兵身经百战，既有实战经验，又对王长乐忠心耿耿。他们被分散到山东各地，每个府分配几千人，再往下分到每个县，便只有几百人，到了县里再分驻几处，每处不过百余人，规模和之前的百户所差不多。
这样的布局看似分散，却能让王长乐的势力渗透到山东境内的每一个角落，无论是繁华的府城，还是偏远的县城，都有靖武军的镇守。
至于山东刺史，各州知府，指挥使会不会不爽，靖武侯府才不在乎，不服？
忍着！
各地靖武军的待遇以青州府为最优，这里的兵卒每人每月能领到一两五钱银子，外加三十斤小麦或玉米，逢年过节，还有新被褥、衣服、棉袄等物资发放。
其余各府的待遇相对稍差，每人每月一两银子，外加十五斤小麦或玉米，但即便如此，也远超大秦其他军队的饷银标准。
更重要的是，所有军需、粮食、军饷都不走大秦官府和兵部的渠道，全由青州府的靖武候爵府直接发放。
蓝汐特意派了专人负责此事，制定了严格的流程，严禁任何人从中贪污克扣，务必让每一个铜板、每一袋粮食都实实在在地落到兵卒手里。
平日里，靖武军的兵卒们除了刻苦训练，便卫戍地方、镇压不法之徒，维护着山东境内安宁。
而屯田、开荒等事务，则交由那些当初落选的青壮负责，他们在官府的安排下，或耕种田地，玉米，小麦...或参与工坊劳作，日子过得安稳充实。
整个山东境内，呈现出一派欣欣向荣的景象。
无论是军营里震天喊杀声，还是田地里忙碌身影，亦或是工坊里叮当打铁声，都在诉说着这片土地的生机与活力，靖武侯爵府的势力，就在这日复一日的积累中，悄然扎根、壮大。
靖武侯爵府正借着春日东风高速发展，皇城的嘉佑帝却在对火炮的期盼中坐立难安。
几乎每隔三日，嘉佑帝就会传召兵部尚书与工部尚书，追问火炮研制进度，语气急切，催促个没完。
两位尚书愁眉不展。
不当家不知柴米油盐贵，不做火炮不知道这玩意有多折磨人。
嘉佑帝只给了几张图纸，连个能参考的实物模型都没有，就要他们造出能轰碎战船的火炮，强人所难没边儿了。
负责具体研制的老师傅们对着洛时安传回的详尽图纸，整日直嘬牙花子，图纸上的尺寸、厚度标注得一清二楚，可“精铁”二字背后的门道，却让他们犯了难。
大秦官营铁坊产出的“精铁”，用来打造刀剑铠甲还算合格，可要铸造能承受巨大膛压的火炮，其强度、韧性和纯度都差了不止一星半点。
工匠们按图索骥铸出的炮管，看似完整，内部却布满气泡和砂眼，活像一根粗笨的“铁麻花”，别说发射炮弹，稍一受力就可能崩裂。
有人想效仿锻造百炼钢的法子，用反复锻打的方式处理铁坯，可面对如此厚重的铁料和巨大的铁砧，师徒几人合力也难动分毫，最后只能作罢。
更棘手的是炮弹配方，洛时安的图纸压根没提这茬。
工匠们按传统“烟花”的配比调制火药，装进炮弹试射，要么推力不足，弹丸软绵绵地滑出炮口几十米就坠地，要么燃烧过快，没等发射就引发炸膛，炸得铁屑满天飞。
硝石的纯度、硫磺的提纯、木炭的颗粒粗细...每一个环节都是横亘在面前的技术壁垒。
大秦的手工业作坊式生产，根本突破不了这些超越时代的工艺限制。
三个多月下来，皇城西郊的“特械监”耗费了无数钱粮，炸膛事故频发，工匠们个个都有了心理阴影，伤亡名单拉得老长，连一门能稳定发射的火炮都没造出来。
兵部尚书每次去视察都提心吊胆，看着堆满案头的失败报告，阵阵发麻，却还得硬着头皮去向嘉佑帝回禀。
嘉佑帝哪里听得进这些难处，在他看来，王长乐一介地方诸侯都能造出火炮，举大秦能工巧匠之力，没理由做不出来。
于是乎，在这位心急的帝王连番催促下，工匠们只能铤而走险。
四月二十三日，众工匠用传统泥范法好不容易浇铸出一尊红衣大炮的炮管，自以为打磨光滑后，兴冲冲地推着去了试射场，装药、填塞、点燃引信...所有人都屏住了呼吸。