望江镇，铁蛋处理事务的那栋二层小楼内。
杜冲被匆匆召来，古铜色的脸上带着几分疑惑。
他刚在码头上协调完一船山货的卸货，铁蛋就派人急匆匆的招他过来。
那人传信时的急迫，以及漕运衙门近期的压迫。让他瞬间联想到商会出了大乱子。
杜冲刚刚进门就开大嗓门对铁蛋喊话。
“铁爷，啥事这么急？码头那边还等着我带人卸货呢......”
铁蛋还没等他把话说完，就抬手制止了他接下来的动作。
“先别问，等东家过来。”
铁蛋面色有些复杂，指了指旁边的椅子让他坐下，自己则有些焦躁地在堂内来回踱步。
杜冲心里直犯嘀咕，但还是依言坐下，一双粗厚的手掌无意识地搓着膝盖。
能让铁爷这么担忧，同时惊动东家的，一定是不得了的大事！
没过多久，门外就传来了脚步声，方言的身影出现在门口。
他摇着折扇，神色如常。
他身边一如既往地跟着寸步不离的王刚，而另一侧，则是一脸好奇、几乎要贴过来的李焱。
王刚瞥了身旁的李焱一眼，那眼神里是毫不掩饰的嫌弃。
李家公子怎的这般不要脸面。
言哥儿都说不要让他跟着了！他还要跟过来。
这世家公子都是这般模样吗？
李焱却浑然不觉，或者说根本不在乎，他的注意力全在方言身上。
方言那神鬼莫测的手段，他可是垂涎很久了。
他要是学会了，将来对付杨党下面的走狗们，还不手到擒来？
这观摩方言出手的机会，可不多啊！
在众人的注视下，方言缓步走到杜冲身边，开口说道。
“杜冲，这次叫你来，是有件事，需要你去办。”
杜冲“腾””地站起来，胸脯拍得砰砰响，十分豪气的说道：“东家您尽管吩咐！上刀山下火海，我杜冲要皱一下眉头，就是孬种！”
方言看着杜冲，神态平静，接下来的话语，却让杜冲晴天霹雳。
“辞退你。”
一瞬间，房间里的空气凝固了下来。
杜冲脸上的豪迈瞬间僵住，那双溜圆的眼睛里，充满了错愕、茫然，还有一丝慌乱。
他张了张嘴，却没发出声音，魁梧的身躯似乎都矮了几分。
他不是笨人，联想到上次开会的内容和铁蛋刚才的态度，他猛地明白了过来。
东家不是真的要赶他走，这是……这是要让他去当那执行计划的领头人！
去投靠白家，当那颗埋在最深处的钉子！
“东家……我，我这种老粗，能成吗？”杜冲的声音低了下去，带着不确定。
让他打打杀杀、管理苦力他在行，可这种深入敌营、需要动心眼子的活儿，他心里实在没底。
“没问题。”
“具体该怎么做，红绸那边已经开始往武昌撒网布置暗桩了，之后她会通过秘密渠道与你联系，告诉你该说什么，做什么，你依计行事便可。”
杜冲想到要离开熟悉的望江镇，离开老婆孩子热炕头，去那人生地不熟的武昌，粗犷的脸上掠过一丝不舍。
但他随即想到，若不是东家，他杜冲可能早就死在徭役里，哪来的今天？
他猛地一捶胸口，那股子江湖气又回来了：“东家！我去！”
方言看出了他眼底那瞬间的纠结，缓步上前，用折扇点了点他的肩膀。
“放心，杜冲。”
“此去，你不需太过出挑，引人注目反而不美。”
“至于白家扩建码头的事情，我自然会安排专业人士过去！”
他顿了顿，仿佛看懂了杜冲眼中的担忧。
他双眼死死盯着杜冲的双眼，神态异常认真。
“我们江陵商会，从来不会亏待有功之士！”
“你的孩子和父母，不用担心。从下月起，世强会以私人的名分，每月送一份额外的工钱到你的家中。直到你圆满归来！”
“这，算是你的出差费吧。”
“出差费……”杜冲喃喃重复着这个新鲜词，看着方言眼中那坚定不移的信任，这个铁打的汉子眼眶瞬间就红了。
他重重抱拳，声音带着压抑的激动：“东家！杜冲……定不辱命！”
望着杜冲离去的身影，李焱回过头来，担忧的对方言说道。
“这杜冲为人冲动，又容易与他人发生冲突。派他过去主持大局。是不是不太好？”
方言缓步走到铁蛋的桌上，将桌面上的茶水端起一饮而尽。
“有什么不好的？”
“我选择他带队，就是看中了他为人冲动，护短的性质！”
“杜冲在那边，可是不会让我们江陵商会的人吃亏！”
“只要这种人还在！那些派过去的人，就不会散了心！就会一直忠于我们江陵商会！”
“用人嘛！物尽其用！每个人都有每个人的用处！”
李焱听着方言的话语，低头思考了许久，仿佛明白了什么，低头对方言鞠了一躬。
“方兄今日教导，让焱感受颇深！”
几日后，望江镇码头。
往日里热火朝天的码头之上被蒙上了一层灰暗。
此时太阳刚刚升起，正应该是码头最繁忙的时刻。
然而，所有的工人都围拢在了一起。
在那群工人包围的圆圈之内，却是响起了痛彻心扉的哭喊。
听着这个哭喊，所有工人的脸上都带着一缕悲痛神色。
一个皮肤黝黑、筋骨结实的老汉，死死抓着方世强的手臂，手指因为用力而泛白，声音都带着颤抖和哀求。
“方大管事！不能啊！不能辞退我啊！”
“我老陈从建造城墙的时刻就跟着小方东家开始干了！”
“这望江镇又是我废寝忘食指挥大家干起来的！”
“这么多年了，没有功劳也有苦劳啊！”
“求求你了，我一家老小，都指望着这份工钱过日子啊！”
方世强看着老陈那布满皱纹的脸，又扫过周围那些同样面带惶然的工友，心中如同压了块大石，堵得他喘不过气。
还好是在演戏，要是真的面临这种场景。他还能这般自如吗？
他咬了咬牙，努力让自己的声音听起来平静一些：“老陈……不是商会不想留大家，是……是现在漕运衙门那样针对我们，以往合作的老主顾，好多都不敢来了，货流少了大半。”
“商会……商会效益不好，实在养不起这么多人了，只能……只能先辞退一部分。”
“您的年龄也大了，在码头上面，也干不赢年轻人了，只能如此！”
他眼中闪过一丝不忍，语气变得更加沉重了一些。
“相信我，这只是暂时的！等将来商会好起来了，一定……一定会把大家再请回来的！”
周围的工友们闻言，脸上的惊恐更多了几分，恐慌和不满的情绪瞬间传遍整个码头。
“先是杜冲大管事，现在又是老陈，接下来是不是就到我们这些小虾米了？”
“都是那该死的漕运衙门！都是那个郑昌狗官！”
“如果不是他们针对我们江陵商会，我们又怎么可能会落到这种地步？”
“断人活路，不得好死！”
围观的群众也指指点点，骂声大多冲着漕运衙门和郑昌而去。
郑昌没来，他们江陵商会顺风顺水，每个人都过得幸福美满！
现在才来了多久？就开始辞退老员工了！
这锅不是他背，还能有谁来背？
难道是方言？
不可能！
方言可是他们心中的活菩萨，这锅哪怕他们自己背上，都不能怪在方言身上。
老陈最终松开了手，眼神黯淡，佝偻着背，默默收拾起自己的行李，一步三回头地走出了望江镇。
镇外不远处的柳树下，一个人影立在那里，正是背着包袱的杜冲。
他看着走出来的老陈，迎了上去，沉声问道：“老陈，这次去武昌，你有底吗？”
老陈抬起头，原本灰败的脸上，突然闪过一丝狡黠的光。
他咧了咧嘴，露出发黄的牙齿，兴奋的说道：
“杜头儿，放心吧！”
“只要不是让咱这老头去打架斗殴，这‘骗人’造大房子的事情，我老陈可太拿手了！”
“当初不是我一直给东家吹风，东家会将望江镇建的这么大吗？”
“这次去武昌!我保证把白家那些人给治的妥妥贴贴！”
“同样的房子，别人造起来要一百两！我老陈只要花八十两！”
“就这本事！够了！”
杜冲看着老陈眼中疯狂燃起的斗志，仿佛也被感染了一般。
没有想到啊！
东家真舍得啊！
这老陈当初可是东家手中的宝贝呢！
这种人都被辞退出来了！可见东家对这次行动的意志有多么坚决！