回李家的马车上。
车厢内暖炉烘得人脸颊发烫，李矜却浑然不觉，怔怔地靠着车壁，指尖无意识地抚摸着秀发。
她的脑海里，反反复复，皆是方家祠堂内的那一幕。
少年逆光而立，身披金辉，语气慵懒却又带着斩碎一切的狂傲。
“很简单，我考上头甲，不就行了？”
那身影，那话语，像烧红的烙铁，狠狠烫进了她的心间，留下难以磨灭的印记。
“小姐，”碧春挨着她，眼睛一闪一闪的，声音里还带着无法抑制的激动。
“您说方公子他……他刚才是不是在发光啊？就像、就像戏文里说的，那种主角一样！”
“刚刚祠堂里！所有人都看着他，都盯着他，连声音都不敢出！”
在外面骑马的李东闻言，隔着帘子也忍不住感慨附和。
“碧春这话说的在理。”
“老奴活了半辈子，见过不少才子俊杰，可像方公子这般……这般气魄的，还是头一回见。”
李矜没有应声，只是盘秀发的手，微微一顿。
是啊，发光，志气。
一种她从未在同龄人身上见过的，睥睨一切的狂傲和志气。
回到李府，已是傍晚。
林知微听闻女儿回来，便径直来到了她的闺房。
一进门，便见女儿坐在窗边，望着窗外暮色发愣，连她最爱的桂花糕都未曾动过一块。
林知微走近，柔声唤道。
“矜儿？”
“怎么了？可是在方家……又被那方言气了？”
经过这段时间下人的汇报，她明白李矜和方言碰面，多数是会斗嘴的。
而且常常以她女儿战败收尾。
今日女儿这副模样，恐怕是斗嘴又输了方言，在这里生闷气。
谁知，李矜闻声转过头来，雪白的脸颊上竟浮着两抹红云，眼神躲闪，唇瓣嗫嚅了几下，却是一个字也没说出来。
这副情态，哪里像是生气？
分明是怀春少女才有的娇羞。
林知微心下诧异，正待细问，一旁的碧春却憋不住了。
竹筒倒豆子般将今日在方家祠堂所见所闻，添油加醋地说了一遍。
“……夫人您是没瞧见！方公子就那么站在光里，说‘我的前程，不需要靠牺牲任何一个亲人来换取’！”
“还有那句‘考上头甲就行了’。”
“我的天爷！当时满祠堂的人都傻了！连承祖老太爷这当过兵的汉子都哭了！“
碧春说得小脸通红，越说越是有劲，仿佛那不是方言，而是一个绝世英雄。
林知微听着听着，瞳孔紧缩。
“也曾风雪履霜凉，笑典文章换面香。迹起江陵蓄宏志，身经尘海阅沧桑……”
她低声念着碧春复述的那首诗，心中波澜起伏。
这方言！居然开始承认当初的过往？就这样直白的讲出来了?
这让她想起了两年前武昌贡院。又让她想起了方言卖青山雪给他们家。
原来当初方言是真的耍小手段在气李矜！
原来当初方言是盯上李家这个肥羊，用下九流手段等着她们上钩。
再想到今日，他竟敢在宗族大会上，面对重重压力，放出“考头甲”的豪言。
林知微那副坦然的面容，此刻也是微微一变。
此子之心性、之才情、之魄力，简直骇人听闻！
一个人，要是能坦然面对自己的过去，那这人一定不是一个简单人物。
特别是有污点的过去！
大齐朝满朝诸公，又有几人敢承认以往的过错？
如今方言居然自己说出来了？
文采斐然，壮志凌云，更难得的是那份护佑亲人的担当与不惧规则的野性。
若他真能……
林知微深吸一口气，压下心中的悸动。
她再将目光投向女儿，见她听得碧春叙述，脸颊愈发红艳，眼神迷离，连自己看她都未曾察觉。
哪还有半分往日提及方言时那咬牙切齿的模样？
林知微何等玲珑心思，瞬间便明白了女儿这番反常所为何来。
既然女儿有意，她也觉得方言是良配，为何不加大力度？
她心中一动，想起了两年前考上进士的丈夫李敖，心中已有计较。
她面上不动声色，轻轻挥退在旁的碧春，走到李矜身边坐下。
林知微声音温和说道：
“你父亲前日来了信，他在京城已然安定，官职也稳当了。说在开春之后接我们娘俩入京团聚。”
“什么？”李矜闻言，猛地回过神来，脸上血色褪去些许，惊道，“我们去京城？那……太爷爷谁来照顾？”
林知微挑眉，看着她：“既然你爹久居京城，那么你哥就会从国子监休学回来。”
李矜浑身一震，瞬间明了。
她们李家世代簪缨。
为了避免他人的眼红和口诛笔伐。在朝为官的人，都不会超过两个。
如今他爷爷在京城当侍郎，她爹又成了京官。
那么她的哥哥，确实不适合在国子监继续读书了。
毕竟一个萝卜一个坑！国子监的学子，毕业后，也是可以当官的！
哥哥归来，那是定数！除非他爹或爷爷其中一人辞官回家。不然不可避免。
那她呢？
她若去了京城，那方言……
挣扎、犹豫、不舍……种种情绪在她的眸中交织翻滚，让她久久无法言语。
林知微将女儿的挣扎尽收眼底，微微一笑。
语气带着几分戏谑：“怎么？不愿去京城，当真是因为舍不得太爷爷？”
李矜脸颊“唰”地又红透了，贝齿轻咬下唇，羞得低下头去。
若在以往，父母但凡流露出一点将她与方言牵扯在一起的意思，她定会跳起来当场反驳。
可今日，她只是脸红，只是羞涩，竟连一句否认的话都说不出口。
林知微心中了然，她倾身向前，轻轻抚摸着女儿柔顺的发丝，声音压得很低：
“我的傻女儿，娘是过来人。”
“你以往性子骄纵，与方言见面便是斗嘴争执，在他心中，恐怕早就将你视作仇人。”
“这般下去，你待如何与他修成正果？”
李矜愕然抬头，人都傻了。
她们简直不敢相信自己的耳朵。
这话竟是出自“江南才女”、最重规矩礼数的“林家”之女的口中！
“娘！您……您知道您在说什么吗？”李矜声音发颤。
“自然知道。”
林知微目光沉静，带着看透世情的通透。
“门户之见，世俗礼法，固然重要。”
“但良缘难得，佳婿难求。”
“方言此子，虽出身寒微，行事不羁，然其才、其志、其魄力，乃娘生平仅见。”
“你若真对他有心，不如放下李家小姐的身段，抛却过往那点小恩怨，大胆一些，主动一些。”
她顿了顿，看着已经风华正茂的女儿，神色有些落魄。
“你啊！也老大不小了！”
“娘在你这个时候，都已经嫁过来怀着你哥了！你还是没个归属。”
“若是你再不决定，恐怕别人就要说我们李家闲话了！”
李矜闻言微微一愣，调过头去看着镜子中的自己，眉头微蹙。
是啊！
她已经十五了！这个年纪别家的小姐基本都有了归属。
只有她，还在心无定数。
若是再拖个几年，恐怕别家的闲言闲语，就会传到京城的爷爷耳中。
爷爷也会在同僚中抬不起头。
她的时间，也不多了。
林知微看着女儿认真的表情，严肃的说道。
“三年！娘会为你争取三年。”
“你就留在江陵，陪在太爷爷身边。”
“三年之内！若你能与方言有所进展两情相悦。娘就帮你扫除一切障碍！包括你爷爷！”
林知微没有说下去，但李矜明白了她的意思。
三年若是无果，她就要听从家族安排，去成为政治婚姻的牺牲品。
世家女子，皆是如此！
她娘就是这样嫁到她们家来的！
好在她爹靠谱，和娘又是相处的来的。婚后生活过的幸福。
别家的世家小姐，又有几个拥有追逐自己幸福的资格？
她娘能帮她做到这一步，当真是良苦用心。
李矜的心怦怦直跳，如同擂鼓。
母亲的话，像一把钥匙，打开了她心中的某扇大门。
她想起方言在阳光下耀眼的身影，想起他慵懒笑容下的坚定，想起他说的那些话……
她紧紧攥住了手掌，指甲陷入掌心，抬起眼，迎上母亲鼓励的目光，声音虽轻，却异常坚定：
“女儿……明白了。”