厉南星的归来，像一颗投入看似平静湖面的石子，在陆宅深处漾开层层看不见的涟漪。对于知晓内情的人来说，她的存在本身就在无声地提醒着厉战的牺牲、陆沉夜背负的愧疚，以及那错综复杂的过往。
清晨。
厉南星换上了一身便于行动的黑色训练服，出现在宅邸后的私人训练场。她没有睡懒觉的习惯，多年的军旅生涯让她保持着严格的作息。热身、格斗技巧练习、体能训练……每一招每一式都带着干净利落的力道，汗水很快浸湿了她的鬓角，眼神专注而锐利。
陈鑫远远站着，负责安保的同时，眼中带着一丝敬佩。他是知道厉南星实力的，甚至早年还受过她几手点拨。
陆沉夜处理完一批紧急文件，也来到了训练场边，沉默地观看。他看着厉南星一招一式间那股熟悉的、属于厉战般的坚韧和果决，眼神深处掠过一丝不易察觉的痛楚和追忆。他将对厉战的愧疚与责任，部分转移到了厉南星身上，确保她平安顺遂，是他对自己许下的承诺。
“身手没落下。”待厉南星一套动作打完，陆沉夜才开口，语气是罕见的带着一丝温和的肯定。
厉南星抹了把汗，喘了口气，走到场边拿起水瓶：“不敢丢我哥的脸。”提到厉战，气氛瞬间又沉凝了几分。她拧开瓶盖，喝了几口水，转移了话题，目光看向主楼的方向，“她……还没醒？”
“醒了，但记忆出了问题。”陆沉夜言简意赅，不欲多谈细节，但眉宇间笼罩的阴郁已说明一切。
厉南星沉默了一下。她对沈蔷薇的感情是复杂的。有因哥哥之死而生的迁怒，也有同为女性的一丝同情，更多的是一种置身事外的客观审视。她知道陆沉夜对这个女人的执着，这份执着超出了她对他所有的认知。
“需要我做什么？”她直接问道。她回来，不只是为了祭奠兄长，也是为了厘清真相，并在必要时提供助力。
“先熟悉情况。萧烬不会善罢甘休，‘永夜’的漏洞也需要彻底清查。”陆沉夜道，“你的身份和经历，或许能提供新的视角。”
“明白。”厉南星点头。这正是她擅长的领域。
楼上，沈蔷薇的房间。
阳光透过薄纱窗帘，变得柔和而温暖。沈蔷薇已经醒了，正被护士小心地扶着，尝试进行简单的床边坐立和手臂伸展康复训练。
她的动作迟缓而吃力，长时间的卧床让肌肉无力，每一次移动都伴随着细微的颤抖和额角的薄汗。但她咬着牙，没有吭声，只是努力地按照指令去做。那双曾经灵动狡黠的眸子，如今盛满了茫然的坚持和一种不肯服输的韧劲。
护士在一旁温柔地鼓励着她：“沈小姐，做得很好，再坚持一下下。”
这时，房间门被轻轻推开，一名女佣端着一个精致的白瓷小碟走进来，碟子里放着一块刚刚加热过的、香气诱人的苏城鲜肉月饼。这是遵照陆沉夜的吩咐准备的。
“沈小姐，今天是中秋节，先生特意让人给您准备的家乡月饼，您闻闻看，喜不喜欢？”女佣微笑着，将碟子凑近沈蔷薇。
酥皮的油香混合着肉馅的咸鲜气息瞬间在空气中弥漫开来。这是刻在沈蔷薇骨子里的、属于苏城记忆的味道。
沈蔷薇的动作顿住了。
她茫然地看向那块月饼，鼻翼微不可查地翕动了一下。那味道似乎触动了她大脑深处的某根弦，引发了一阵极其细微的悸动。她应该感到熟悉，甚至渴望。
然而，下一秒，一种强烈的、没来由的抗拒感却猛地攥住了她！
不是厌恶食物的味道，而是一种更深层次的、仿佛被触碰了逆鳞般的警惕和排斥！仿佛这带着“关怀”意味的举动，触及了她某个尚未苏醒的、关于“强制”与“失去自主”的痛苦神经。
她猛地别开头，呼吸微微急促起来，甚至下意识地抬手，想要挥开那个凑近的碟子，动作间带着明显的抵触。
“拿……拿走……”她发出极其微弱而沙哑的声音，带着一丝不易察觉的惊惶。
女佣和护士都愣住了，面面相觑。先生特意吩咐的，怎么……
护士连忙打圆场：“沈小姐可能现在还没胃口，先拿下去吧。”
女佣只得惴惴不安地将月饼端走。香气渐渐散去，沈蔷薇紧绷的身体才慢慢松弛下来，但眼底那抹茫然中混合着的抗拒，却久久未散。
她不明白自己为什么会这样。只是本能觉得，接受这种“特意”的给予，让她感到不安和……危险。
午餐时间。
餐厅的气氛有些微妙。陆沉夜坐在主位，厉南星坐在他右手边，江砚洲则坐在对面，陈鑫站在陆沉夜身后不远处。
餐桌上自然也摆放了各式月饼。厉南星很自然地取用了鲜肉月饼，而江砚洲则碰都没碰，只吃着传统的甜味月饼，动作优雅却透着一股疏离。
“南星刚回来，对这边的情况还不熟，砚洲，永夜那边的后续清理，你有空和她对接一下。”陆沉夜切着盘中的食物，头也不抬地说道。
江砚洲动作一顿，抬眼，目光在陆沉夜和厉南星之间扫了一个来回，嘴角勾起一抹没什么温度的浅笑：“陆总吩咐，自然没问题。只是没想到，南星小姐刚回来就要开始忙了。”他的话里带着一丝不易察觉的讽刺，暗示陆沉夜丝毫不让身边的人清闲。
厉南星放下筷子，看向江砚洲，目光坦然：“江总，工作是其次，我更想知道我哥牺牲前后的所有细节。希望能得到您的配合。”她的直接让江砚洲噎了一下。
陆沉夜打断了他可能的反驳，语气不容置疑：“细节晚点我会让陈鑫整理给你。当前的重点是防范萧烬的反扑和清理永夜。南星，你负责分析近期所有试图渗透永夜及关联系统的异常信号源模式，找出规律和可能的突破口。”
“是。”厉南星领命，没有任何异议。
江砚洲冷眼旁观，心中那股不适感愈发强烈。看，又是这样。陆沉夜总是这样理所当然地将人纳入他的布局和节奏里。厉南星的出现，非但没有缓解这种局面，反而因为她的身份和能力，更紧密地被编织进了陆沉夜的掌控网络之中。
他放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角：“我吃饱了，你们慢用。永夜的数据，我会让助理发给南星小姐。”说完，他起身离开，背影疏冷。
午餐在一种略显沉闷的气氛中结束。
午后，厉南星直接去了陆沉夜为她准备的临时办公室，里面配备了必要的终端和设备。她打开电脑，开始接收数据，神情专注，很快沉浸其中。
而陆沉夜，则再次回到了书房那面巨大的监控墙前。
屏幕上，沈蔷薇正在进行下午的认知康复训练，治疗师正在引导她辨认一些简单的图形和物品。她的反应依旧迟钝，时常露出困惑的表情。
陆沉夜的指尖轻轻划过屏幕上她蹙起的眉心。
鲜肉月饼被抗拒的画面，早已有人汇报给他。他的眼神暗沉下去。
她抗拒的，究竟是食物，还是……他的心意？或者说，是他这个人本身？
这种失控感，以及因她无意识抗拒而带来的细微刺痛，像一根针，深深扎进他冷硬的心防。
他看着她努力而笨拙地试图抓住治疗师手中的积木，那股熟悉的、混合着心疼与占有的强烈欲望再次翻涌上来。
他的蔷薇，哪怕迷失在混沌里，那份刻在骨子里的倔强和敏锐，也从未真正消失。
而此刻，楼下临时办公室内的厉南星，正快速浏览着数据流，忽然，她敲击键盘的手指停顿了一下，目光凝在一段极其隐蔽的、几乎被正常流量淹没的异常访问记录上，访问源头的模糊指向，让她微微皱起了眉头。
硝烟并未散尽，只是潜入了更深的暗处。而失去利爪的蔷薇，在本能的驱动下，无意识地抗拒着一切试图靠近的力量，包括那朵悄然归来、带着过往硝烟气息的……南星。