那道直接传入脑海的精神波动，清晰、稳定，带着一种与这片死寂荒原格格不入的冷静与……好奇。没有“守墓者”的冰冷杀意，也没有“凋零”的侵蚀感，更像是一种纯粹的探询。
“陌生的‘源点’波动……一个……落难的‘同行者’？”
“同行者”？这个词让林澈紧绷的神经微微松动了一丝。对方似乎将他视作了某种“同类”？是基于“源点”波动的感应吗？
他深吸一口气，压下心中的惊疑，尝试着集中精神，将自己的意念如同投石问水般回应过去，同时保持着最高警戒：“你是谁？这里是什么地方？”
短暂的沉默后，对方的回应传来，依旧直接作用于意识：“你可以叫我‘星萤’。这里是‘碎界’——诸多世界残片与失落时空的交汇之地，也是……流放与遗忘之所。”
碎界？世界残片？林澈心中一震，他们果然已经不在地球，甚至可能不在原本的宇宙维度了！
“至于我……”自称为星萤的存在顿了顿，精神波动中带上了一丝微妙的情绪，像是自嘲，又像是无奈，“和你一样，一个被困于此的‘源点’共鸣者，或者说……‘钥匙’候选者。”
“钥匙”候选者！她也知道这个称谓！
林澈的心脏猛地一跳！他立刻联想到李芸笔记中提到的“钥匙候选者相继出现的‘共鸣失控’现象”以及“守墓者协议”。难道眼前这个星萤，也是被“方舟”和“守墓者”追杀的目标之一？
“你也是被‘守墓者’放逐到这里的？”林澈急切地问道。
“放逐？不完全是。”星萤的精神波动带着一丝复杂，“更多是……逃亡中的意外。看来，你对他们已经有所了解。”她的身影在荒原上继续稳步靠近，已经能隐约看清轮廓——那是一个身形纤细、穿着某种适应恶劣环境的灰色贴身护甲的女性，她的面部似乎笼罩在一层柔和的光晕中，看不真切，唯有那双眼睛，即使隔着遥远的距离，也能感受到其中蕴含的深邃与某种……非人的宁静。
“我的‘方舟’坠毁了，能量耗尽，同伴重伤。”林澈选择透露部分信息，以换取可能的帮助，“我需要知道离开这里的方法，以及……关于‘守墓者’和‘钥匙’的真相。”
星萤终于走到了距离“漂流方舟”约百米的地方停下。她抬起头，目光仿佛能穿透金属外壳，落在林澈身上。“离开‘碎界’并非易事，这里的空间结构脆弱而混乱，常规跃迁极其危险。至于真相……”
她微微偏头，似乎在感知着什么：“你的‘方舟’残骸正在散发微弱的信号，虽然被这里的背景干扰掩盖了大半，但时间久了，依然可能引来不必要的关注。‘碎界’并非只有我们，这里游荡着各种危险的‘遗民’、失控的造物，甚至……一些以‘源点’为食的古老存在。”
她的话让林澈心中一凛。确实，他们不能一直停留在这里。
“跟我来。”星萤的精神波动再次传来，带着一种不容置疑的笃定，“我知道一个相对安全的临时据点，可以让你和你的同伴暂时休整。路上，我可以告诉你一些……基础的信息。”
她说完，便转身，朝着荒原的一个方向走去，步伐依旧稳定，仿佛对这片土地极为熟悉。
信任？还是陷阱？
林澈看着星萤毫无防备的背影，心中急速权衡。对方也是“钥匙”候选者，理论上处于同一阵营。而且，他们现在确实急需一个安全的落脚点和信息。最重要的是，他体内那沉寂的“源点”标记，在接触到星萤的精神波动后，并未传来任何警示或排斥，反而有一种微弱的、近乎同源的共鸣感。
赌一把！
他不再犹豫，尝试集中精神，与脚下这艘能量濒临枯竭的“漂流方舟”进行最后的沟通。
【启动……紧急脱离程序……释放……固定锚……】他模仿着AI的指令模式，用意念下达。
【警告：能量水平不足1%。执行紧急脱离将导致设施永久性损毁。是否确认？】
微弱的提示音回应。
“确认！”林澈咬牙。设施已经无法再进行跃迁，留在这里就是活靶子，不如舍弃！
【执行中……】
一阵轻微的震动传来，“漂流方舟”底部的几个固定装置自动解锁。林澈迅速将依旧昏迷的雷背在身上，用找到的固定带捆好，然后走到了气密门前。
门缓缓滑开，外面荒原那带着尘土和奇异腥甜气息的空气涌入，让他精神一振，同时也感到一阵虚弱——这里的重力似乎比地球略高，而且空气中蕴含的未知成分让他身体有些不适。
他迈步踏上了这片名为“碎界”的陌生土地。脚下是灰黑色的、仿佛被焚烧过无数次的砂砾，踩上去发出“沙沙”的声响。
前方的星萤停下脚步，回头看了他一眼，目光在林澈背上的雷身上停留了一瞬，点了点头，没有多问，继续前行。
林澈紧跟其后，同时全力运转体内缓慢恢复的“源点”能量，抵抗着环境的不适，并仔细感知着周围。荒原死寂，只有风声呜咽，以及远处山峦间偶尔传来的、令人不安的低沉吼声。
“第一个问题，”林澈一边走，一边用精神与星萤交流，“‘守墓者’到底是什么？他们为什么追杀我们？”
星萤的精神波动传来，带着一丝冷意：“‘守墓者’，是‘方舟’最高议会制造的清道夫，或者说……刽子手。他们的核心指令，是确保‘最终协议’的绝对控制权，清除任何可能‘非授权’启动它的因素——也就是我们这些‘钥匙’。”
“非授权启动？”林澈追问，“‘最终协议’究竟是什么？”
“一个传说，一个承诺，也可能是一个陷阱。”星萤的声音带着一丝缥缈，“根据零碎的古老信息，‘最终协议’是某个上古文明，或者说某个更高级存在留下的，用以重启世界、净化‘凋零’的终极手段。但启动它需要‘钥匙’，而‘钥匙’……并非死物，而是拥有高度‘源点’亲和、能与万物共鸣的生命体，也就是‘自然之子’。”
她顿了顿，继续道：“‘方舟’保存了‘最终协议’，但他们似乎恐惧它被真正启动。他们认为‘钥匙’候选者不可控，我们的成长和与‘凋零’的对抗，可能会在不可预知的时刻，以不可控的方式‘擦枪走火’，提前引爆协议，导致无法预料的后果——可能是拯救，也可能是彻底的毁灭。所以，他们选择监控、限制，甚至在认为必要时……清除我们。”
林澈倒吸一口凉气。原来，“方舟”并非对抗“凋零”的盟友，他们只是想维持一种危险的平衡，甚至可能……在“凋零”与“钥匙”之间，他们更恐惧后者？！
“那‘观察者’呢？他多次帮我，他属于哪一方？”林澈想起了那个神秘的身影。
“观察者……”星萤的精神波动出现了一丝细微的涟漪，似乎对这个名字有些反应，“他们是‘方舟’内部的异类，一群认为‘钥匙’才是希望，主张与‘自然之子’合作而非对抗的叛徒。但他们势单力薄，只能在暗处活动。你遇到的‘观察者’，或许就是其中之一。不过，要小心，并非所有自称‘观察者’的都心怀善意。”
谈话间，他们翻过了一道低矮的、由某种黑色晶体构成的山脊。前方出现了一片怪石嶙峋的谷地，谷地中央，隐约可见一个不起眼的、被风沙半掩埋的金属结构入口。
“到了，就是那里。”星萤指向入口，“一个废弃的‘信标站’，我暂时把它作为据点。里面的环境比外面好一些。”
然而，就在他们准备走下谷地时，林澈体内的“源点”标记猛地传来一阵剧烈的悸动和警示！并非针对前方的据点，而是……来自他们侧后方的高空！
他猛地抬头！
只见在那暗黄色的天幕下，一个巨大的、如同蝠鲼般的阴影，正悄无声息地朝着他们所在的方向滑翔而来！那阴影的翼展超过二十米，通体漆黑，表面覆盖着不规则的、仿佛活物般蠕动着的甲壳，腹部垂落着数十条黏滑的、末端闪烁着幽光的触须！
一股浓郁至极的“凋零”气息，如同实质的恶臭，铺天盖地般压下！
“是‘噬光鳐’！该死！它怎么会出现在这片区域？！”星萤的精神波动首次带上了明显的惊怒，“快！进据点！”
她一把拉住林澈，速度骤然提升，如同两道流星，冲向谷地中央的入口！
而那天空中的巨大阴影，似乎已经锁定了他们这两个散发着“源点”波动的“美味”，发出一声撕裂灵魂般的尖锐嘶鸣，庞大的身躯猛地俯冲而下，腹部那些幽光触须如同死亡的森林，朝着他们笼罩而来！
刚刚获得一丝喘息，致命的危机便已再次降临！
（第四十章 完）