被纳入快速反应序列意味着“烛龙”小队的日常被彻底打破。个人修炼与团队磨合依旧继续，但他们必须随时待命，应对可能从全国各地突发的事件。
仅仅平静了不到两周，警报再次拉响。
这一次，目标地点并非荒郊野岭或古代遗迹，而是东南沿海那座繁华的国际都市——海州市。情报显示，在市中心最大的购物广场“寰宇天地”内，出现异常能量波动，且有目击者报告看到“行为怪异、力大无穷”的个体袭击路人，特征与“污染者”初步吻合。
命令简洁明确：即刻出发，前往海州市，与控制现场的当地特勤部队汇合，确认污染者情况，若确认与“深渊之眼”有关，立即控制或清除，阻止事态扩大，并尽可能采集样本。
没有多余的时间准备，五人携带标准装备，登上了前往海州的超高速军用飞行器。
飞行途中，唐琳已经接入了现场特勤部队共享的有限数据。“能量波动确认，带有微弱的深渊污染特性，但与黑水沼泽的浓度和纯度相差甚远，更像是…稀释后的产物。目标个体数量…目前确认至少有三个，行为具有高度攻击性和一定的不死性，普通枪械效果有限。”
“不死性？”赵炎挑眉。
“并非真正不死，而是生命力异常顽强，且似乎感受不到痛楚，除非彻底摧毁其核心或者耗尽能量。”唐琳解释道，“根据现场影像分析，他们的行动模式更接近于被本能驱使的野兽，但…似乎残留着部分人类的记忆碎片，会使用简单的工具甚至…呼喊破碎的词语。”
陈默眉头紧锁。将普通人转化为这种怪物…“深渊之眼”的手段，越发令人发指。
飞行器在海州郊区的秘密机场降落，早已等候的当地特勤车辆立刻将他们送往市中心。越是靠近“寰宇天地”，气氛越发紧张。外围已被警方封锁，警笛长鸣，远处购物中心内部隐约传来骚动和尖叫。
与现场指挥官简单交接后，五人穿过警戒线，进入了这座原本应该充满欢声笑语，此刻却如同鬼蜮的巨型商场。
内部一片狼藉。破碎的玻璃、翻倒的货架、溅洒的血迹随处可见。空气中弥漫着淡淡的血腥味和一种难以言喻的、类似金属锈蚀又带着腐臭的异味。电力系统似乎部分中断，光线昏暗，只有应急灯提供着惨绿的光照。
“分头搜索，保持通讯。石磊、赵炎一组，向左翼。唐琳、林晓晓随我，检查右翼和中庭。发现目标，优先控制，评估威胁等级。”陈默迅速下达指令。在复杂室内环境中，分散搜索效率更高，但风险也更大。
石磊和赵炎如同出闸猛虎，迅速消失在左侧通道的阴影中。陈默则带着唐琳和林晓晓，小心翼翼地沿着右侧的品牌店走廊推进。唐琳的探测棒不断扫描着周围，林晓晓则时刻准备着应对可能的袭击和治疗。
“检测到能量残留…在前方拐角，母婴用品区方向！”唐琳突然压低声音。
三人立刻放缓脚步，收敛气息。陈默示意了一下，自己率先悄无声息地摸到拐角处，探头望去。
只见一片狼藉的母婴区内，一个身影正背对着他们，蹲在地上，肩膀不断耸动，发出令人牙酸的“咔嚓”声，似乎在啃食着什么。那身影穿着破烂的商场保安制服，但裸露的皮肤呈现出不正常的青灰色，并且布满了扭曲的、如同蚯蚓般蠕动的黑色血管。
似乎感知到了身后的目光，那“保安”猛地回过头！
他的脸庞大半还算完整，但双眼一片浑浊的惨白，嘴角撕裂到耳根，沾满了暗红色的血迹和碎肉。他手中抓着的，赫然是半截残破的塑料模特手臂，上面布满了牙印。
“饿…好饿…”他喉咙里发出模糊不清的嘶吼，丢掉模特手臂，四肢着地，如同野兽般猛地向陈默扑来！速度极快，带起一阵腥风！
“金光咒！”
陈默低喝，一层凝实的金光瞬间覆盖身前。
“砰！”
保安变异体狠狠撞在金光之上，发出沉闷巨响。金光剧烈波动，但成功挡下了这一击。那变异体被反震之力弹开，在地上翻滚一圈，又毫发无伤地爬起，再次扑上，动作迅猛而癫狂。
“生命力果然顽强，物理防御也不弱。”陈默心中判断，不再留手。他并指如剑，一缕纤细却凝练的白色雷光瞬间射出，精准地命中变异体的胸膛！
“嗤——！”
雷光没入，那变异体发出一声凄厉的惨叫，胸口瞬间焦黑一片，扑击的动作戛然而止，浑身抽搐着倒地，身上蠕动的黑色血管迅速萎缩、消失，最终彻底不动了。
“目标一，清除。”陈默通过通讯器汇报，同时看向唐琳。
唐琳已经上前，用特制容器采集了变异体伤口处残留的黑色物质和部分组织样本。“污染程度中等，能量反应正在消散。确实是被外力植入的‘种子’激活所致。”
就在这时，通讯器里传来赵炎急促的声音：“默哥！我们这边发现两个！妈的有点棘手！其中一个好像…会模仿声音引我们过去！石磊差点上当！”
模仿声音？陈默心中一凛，这已经不是单纯的野兽本能了。
“位置？”
“三楼，东南角，电影院附近！”
“坚持住，我们马上到！”
陈默立刻带着唐琳和林晓晓，沿着最近的扶梯冲向三楼。刚踏上三楼平台，就听到前方传来激烈的打斗声和赵炎的怒吼。
只见电影院外的休息区内，石磊正与一个身材异常高大、穿着破碎西装、皮肤如同覆盖了一层岩石般坚硬的变异体硬撼！那变异体力量极大，每一次挥拳都带起恶风，砸在石磊的岩铠上砰砰作响。而赵炎则被另一个身材瘦小、动作极其灵活的变异体缠住，那变异体如同猴子般在休息区的座椅间跳跃穿梭，口中不断发出各种扭曲、尖锐的怪笑，时而模仿小孩的哭声，时而模仿女人的尖叫，干扰着赵炎的心神。
“林晓晓，净化音波干扰！唐琳，分析那个大个子的弱点！我去帮赵炎！”陈默瞬间做出判断。
林晓晓点头，口中念念有词，柔和的绿色光晕以她为中心扩散开来，如同清泉流淌，有效地抵消了那瘦小变异体发出的精神污染音波。赵炎顿时感觉头脑一清，怒吼一声，火焰长鞭如同毒蛇般卷向对手。
陈默则身形一闪，金光护体，直接切入赵炎的战团。那瘦小变异体见又有人来，怪笑一声，舍弃赵炎，如同鬼魅般扑向陈默，指尖弹出如同匕首般锋利的黑色骨刺！
“速度型么…”陈默眼神一冷，不闪不避，在那骨刺即将临身的瞬间，脚下步伐一错，身形如同游鱼般巧妙避开，同时右手如电探出，精准地抓住了变异体刺来的手腕！
滋啦！
雷霆之力瞬间爆发！瘦小变异体发出凄厉惨叫，整条手臂在雷光中迅速焦黑碳化！陈默毫不留情，左手并指，又是一道雷针射出，直接洞穿了它的头颅！
另一边，得到唐琳弱点提示的石磊，放弃了与高大变异体硬碰硬，转而攻击其相对脆弱的膝关节连接处。几次重击之后，高大变异体动作明显迟滞，最终被石磊一记沉重的“地波冲击”震碎了膝盖，轰然倒地，被赵炎紧随而至的烈焰彻底吞噬。
战斗结束，三楼暂时恢复了平静。
“这些家伙…比黑水沼泽的那些难缠多了。”赵炎喘着气，看着地上焦黑的尸体，“尤其是那个会模仿声音的，真他妈阴险。”
唐琳正在采集样本，眉头紧锁：“不止如此。根据能量残留分析，这三个污染者体内的‘种子’活性、污染程度甚至变异方向都有细微差异。这不像是一个标准化的‘产品’，更像是在进行…不同‘配方’或‘催化条件’的…活体实验。”
活体实验…
这个词让所有人的心都沉了下去。将活生生的人，当作测试邪神力量的试验品…
“必须找到源头，阻止他们。”陈默声音冰冷，目光扫向商场更深处。他能感觉到，那股微弱的、但令人作呕的污染源气息，似乎并未完全消失，而是指向了…地下停车场的方向。