越是靠近汴京城，官道上的车马行人便愈发稠密，而关于裴昭雪独力破获运河连环诡案、拯救下游三城的消息，在民间也传得越是沸沸扬扬，版本层出不穷，也愈发离奇精彩，充满了市井的想象与夸张。
这一日，车队在官道旁一处人流熙攘的茶棚打尖歇脚。
茶棚里聚集了不少南来北往的客商、脚夫和行人，几碗粗茶下肚，汗巾一抹，便天南海北、唾沫横飞地聊开了。
很快，话题便不由自主地、热烈地拐到了近期最引人注目、也最富传奇色彩的“运河诡案”上。
一个行商模样的中年人，显然消息灵通，说得唾沫横飞，引人侧目：“……嘿！你们是都没听说啊！咱们汴京城里那位裴司直，裴青天，裴大人！那可真是神了！简直如同戏文里的包龙图再世！据说那运河里不知怎的，闹起了‘水鬼’，专找那些身强力壮的漕工索命，死的模样那叫一个惨不忍睹哟，七窍流血，面目扭曲，身上还有青黑色的鬼画符！官府查来查去，屁都没查出来！结果咱们裴大人一去，嘿！您猜怎么着？”
他故意猛地一拍大腿，卖了个大大的关子，吊足了周围所有竖着耳朵听的人的胃口。
在众人催促的目光中，他才心满意足地压低了声音，仿佛要分享什么天大的秘密，神秘兮兮地继续渲染：“裴大人那是文曲星君，不，是专门掌管刑狱的星君下凡！能通阴阳，晓鬼神！她老人家，不，她这位女中豪杰，直接夜审龙王，焚香祝告，逼问那作恶水鬼的来历跟脚，这才查出，原来是三十年前那场大洪水里被官府……
咳咳，被淹死的冤魂积怨成煞，出来作祟索命！裴大人便择吉日设下七星法坛，披发仗剑，与那冤魂头子，一个姓洛的瞎眼老河官化成的厉鬼，在波涛汹涌的河底大战了三百回合！直打得是天昏地暗，日月无光！最后裴大人念动真言，请来九霄天雷，咔嚓一声，这才劈散了那老鬼的魂魄，将其打得魂飞魄散，彻底平息了风波！这才保住了下游三座城池几十万百姓呐！”
他说得绘声绘色，仿佛亲眼所见一般。
旁边有人听得目瞪口呆，啧啧称奇，手里的茶碗都忘了放下：“我的天爷！竟有这般厉害神通？不是说裴大人是位年轻貌美的小娘子吗？竟有这等降妖伏魔的本事？真是真人不露相啊！”
另一个看似走街串巷、消息灵通的货郎立刻插嘴，带着一种掌握内部消息的优越感：“嗐！你这消息早过时了！落后了！什么年轻小娘子？那都是表面！我二舅姥爷家的表侄就在宫里当差，伺候贵人的！他前儿个偷偷传出来的确凿信儿，说这位裴大人，其实是位金枝玉叶的郡主！是皇上嫡亲的侄女！凤子龙孙！自幼就得异人传授，精通奇门遁甲，五行八卦，断案如神，明察秋毫！这次是奉了密旨，微服私访，专门下来整治这些祸乱地方的邪祟冤案的！那身份，尊贵着呢！寻常人想见一面都难！”
“郡主？！”众人一片哗然，议论声瞬间如同炸开了锅，充满了震惊与敬畏。
“难怪！难怪如此了得！原来是龙子凤孙！”
“我就说嘛，寻常女子哪能有这般魄力、胆识和通天本事！”
“这可是青天大老爷……不不，是青天郡主啊！是咱们百姓的福星啊！”
茶棚里充满了各种惊叹、猜测和对“裴郡主”神通广大的描绘，越传越是神乎其神。
茶棚角落里，裴昭雪一行人便装打扮，听着这些越来越离谱、已然脱离事实基础的传言，表情各异。
裴昭明忍不住以拳抵唇，接连轻咳了好几声，才勉强掩饰住嘴角那压抑不住的笑意和眼中的荒谬感。
白砚舟亦是莞尔，无奈地摇了摇头，看向身旁同样一脸哭笑不得的裴昭雪。
裴昭雪本人却是扶额叹息，一脸无奈与困扰，她轻轻搅动着碗中那粗劣混浊的茶水，低声道，声音几乎被周围的喧闹淹没：“真是越传越没边了……什么星君下凡，夜审龙王，呼风唤雨……若我真有那般未卜先知、驱使鬼神的神通，又何须我等在地底与洛清河斗智斗勇，拼得你死我活，几近葬身鱼腹……”
她感到一种深深的无力，民间以想象弥补认知的差距，却离真相越来越远。
裴昭明好不容易止住笑意，压低声音道：“郡主，民间传言，自古便是如此，添油加醋，以讹传讹，追求的就是个离奇精彩。不过，你如今这‘断案如神’、‘郡主神通’的名声，怕是已经如野火般传开了。于你日后查案，或许也并非全是坏事。”
至少，能无形中震慑一些宵小之徒，也能让不明真相的百姓在面对官府调查时，多几分配合与信心。
裴昭雪摇了摇头，神色并未放松：“虚名累人，更易招祸。破案靠的是详实的证据、严密的逻辑推理与不放过任何细节的细心勘查，而非这些神怪玄虚之说。我只盼这过于响亮的名声，莫要引来不必要的关注、猜忌乃至麻烦才好。”
她深知树大招风、木秀于林风必摧之的道理，尤其是她这“郡主”的身份若被有心人坐实并大肆渲染，在波谲云诡的朝堂之上，恐怕会更引人注目，也更容易成为众矢之的，未来的路，注定不会平坦。
民间议论如火如荼，将裴昭雪的形象一步步推向了神坛，而这突如其来的“神断”之名与“郡主”光环，究竟会为她带来的是查案的便利，还是更大的、意想不到的风浪与危机，此刻尚是未知之数，唯有等待时间一步步去揭示。