在哥布林王的“意外”末日之后，勇者小队在溪谷村享受到了英雄般的待遇。
村民们自发地送来了最好的食物、最干净的被褥，孩子们跟在布鲁斯屁股后面，把它当成了真正的神兽，就连村里最漂亮的姑娘翠花，看林克的眼神都带着几分秋波。
终于，在休整了两天后，离别的时刻到来了。
全村老少都聚集在村口，为他们送行。
老村长颤巍巍地捧着一个沉甸甸的钱袋，郑重地交到林克手中。
“林克大人，艾拉大人，还有……伟大的勇者布鲁斯大人！”老村长激动得老脸通红，“这是我们全村人的一点心意，是你们击杀哥布林王的报酬。请务必收下！虽然不多，但希望能为你们讨伐魔王的伟大征途，尽一份绵薄之力！”
林克接过钱袋，感觉到了那份沉甸甸的重量，不仅是金钱的重量，更是村民们淳朴的期盼。
他心中涌起一股暖流，郑重地承诺道：“村长请放心，我们绝不会辜负大家的期望。”
在一片“英雄保重！”“勇者大人慢走！”的欢呼声中，勇者小队（外加一条狗）在朝阳的映照下，再次踏上了征途。
走出村子很远，林克才打开钱袋，清点了一下。
里面是满满的银币和一些铜币，换算一下，大约有一百枚金币。
“一百金币！”林克倒吸一口凉气。对于一个偏僻的小村庄来说，这绝对是一笔巨款了！他瞬间感觉自己腰杆都硬了。
“太好了！”他兴奋地对同伴们宣布，“我们有启动资金了！这笔钱足够我们更新装备、购买补给、甚至还能住上最好的旅店！我们的冒险，终于可以从‘困难模式’调到‘普通模式’了！”
艾拉和布鲁斯似乎也感受到了他的喜悦，一个欢呼雀跃，一个摇着尾巴。
然而，林克很快就发现，他高兴得太早了。
他对“队友”这种生物的破坏力，尤其是对预算的破坏力，严重估计不足。
他们抵达的第一个补给点，是一个规模不大的城镇。
林克原本的计划是：买一张详细的地图，补充一些干粮和箭矢，最多再给自己的铁剑做个保养。
计划是美好的，现实是残酷的。
“林克大人！快来看这个！”艾拉像发现了新大陆一样，把他拖到了一家武器店的橱窗前。
她指着里面一双看起来平平无奇，只是皮质比较好的手套，眼中放光。
“这是什么？”林克不解地问。
“‘磐石之握’！”艾拉一脸神圣地念出商品标签上的名字，“您看这里的说明：‘由山脉巨人的皮革鞣制而成，注入了大地之灵的祝福，能让持有者与他们的神圣法器之间建立更牢固的连接，显着提升打击时的力量传导和手感回馈！’”
林克凑过去看了一眼价格标签，感觉自己的心跳漏了一拍。
五十金币。
“艾拉……”林克艰难地开口，“这不就是一双……防滑耐磨的劳保手套吗？”
“不！您不懂！”艾拉激动地反驳，“这是神谕的指引！我能感觉到，我的法杖在渴望它！有了它，我的每一次‘净化’都能发挥出百分之一百二十的力量！这是为了我们团队的整体战斗力着想啊！”
林克还想说什么，但看着艾拉那副“你不给我买就是妨碍我侍奉圣光”的表情，他败下阵来。
“好吧……为了团队……”他肉痛地数出了五十枚金币。
预算瞬间蒸发了一半。
然而，这仅仅是开始。
当他们路过一家高档食品店时，布鲁斯的鼻子突然像雷达一样锁定了目标。
它拖着林克，径直冲到了一个挂满了各种肉干的货架前。
它的目光，死死地锁定在最顶层、色泽暗红、散发着奇异香味的一种肉干上。
标签上写着：“皇家特供·龙火炙烤风干科多兽里脊”。
“汪汪！”布鲁斯回头看着林克，眼神里充满了渴望，尾巴摇得像个电动马达。
艾拉再次发挥了她神级脑补的能力：“林克大人，您看！勇者大人也被神圣的预兆指引了！这种蕴含着火焰力量的食物，一定能补充勇者大人消耗的神圣能量！我们不能违背勇者的意志！”
林克看了一眼价格。
每条，十金币。
而那个货架上，足足挂了五条。
“不……不行……”林克的声音都在颤抖，“这太奢侈了！我们不能……”
“呜呜呜……”布鲁斯立刻使出了它的必杀技。
它把脑袋搭在林克的腿上，用那双全世界最无辜、最可怜的眼睛望着他，喉咙里发出委屈的呜咽声。
周围的路人都被吸引了过来，对着林克指指点点。
“快看，那个人在虐待宠物！”
“天哪，这么可爱的狗狗，他怎么忍心拒绝它呢？”
在布鲁斯的可怜攻势和艾拉“这是神谕”的言语压力，以及围观群众的道德谴责之下，林克感觉自己就像一个十恶不赦的反派。
最终，他咬着牙，掏出了剩下的五十枚金币。
“……全……全都包起来。”他说出这句话的时候，感觉自己的灵魂都出窍了。
当他们走出城镇时，林克的钱袋已经空了。
他看着自己身边心满意足的队友们——艾拉正戴着她那双价值五十金币的“劳保手套”，一脸幸福地抚摸着她的法杖。
布鲁斯则叼着一根价值十金币的豪华肉干，吃得满嘴流油。
而他自己，除了手里多了一张皱巴巴的地图外，一无所获。
林克抬头望天，阳光明媚，鸟语花香。
他却感到了一阵透骨的寒意。
他悲哀地意识到，他们团队的第一个、也是最严峻的挑战，不是哥布林，不是魔王，而是……破产。