靖汉十六年·岁除·贵山城行宫：
盛大的新年朝会按部就班地进行着，殿内觥筹交错，歌舞升平，西域诸国使臣沉浸在天朝上国的富庶与威仪之中，或真或假地表达着恭顺与敬畏。乌孙国王的存在，虽是一个插曲，但也很快融入了这一片祥和的氛围里。
就在气氛渐趋高潮，礼乐奏响最为恢弘的篇章时，一名内侍却面色紧张、步履匆匆地穿过两侧的官员和使臣，悄然来到御阶之下，对侍立在刘据身旁的中常侍低语了几句。中常侍闻言，脸色亦是微变，不敢怠慢，立刻俯身到刘据耳边，以极低的声音禀报。
御座之上，正接受万邦朝贺的刘据，眉头几不可察地轻轻一挑，脸上闪过一丝真正的诧异。这丝情绪波动极快消失，快得几乎让人以为是错觉。
他目光依旧平稳地扫过殿下的群臣和使节，不动声色地对中常侍微微颔首，低声吩咐了一句。
中常侍得令，直起身，深吸一口气，运足中气，以一种带着奇异腔调的声音高声宣道：“陛下有旨，宣——匈奴使臣，上殿觐见！”
这一声宣召，如同在平静的湖面投下了一块巨石！
“匈奴使臣？”
“匈奴人也来了？”
“他们来做什么？”
殿内瞬间响起一片压抑不住的窃窃私语。几乎所有西域使臣的脸上都露出了惊疑不定的神色。匈奴，这个曾经笼罩在整个草原和西域上空的强大阴影，虽然近年来被汉军屡次重创，但其威名犹在。他们突然出现在汉朝皇帝的新年朝会上，意欲何为？是来挑衅？还是…
在无数道目光的注视下，殿门再次洞开。一行人数约二十余人的匈奴使团，迈步走了进来。
然而，与人们想象中匈奴使者可能携带的傲慢与戾气不同，这群匈奴人显得异常恭顺甚至…拘谨。
他们衣着虽是匈奴贵族样式，却明显经过了精心整理，并未佩戴武器。为首的一位老者，鬓发皆白，面容沧桑，眼神中带着一种复杂的、近乎卑微的神情。
他们没有丝毫犹豫，径直走到御道中央，面对高踞龙椅的刘据，在所有人惊愕的注视下，竟然以标准的汉臣之礼，齐刷刷地跪拜下去，额头深深触地：
“匈奴使臣，奉大单于之命，叩见伟大的天可汗陛下！恭祝陛下万岁，万寿无疆！愿大汉江山永固，恩泽草原！”
流利的汉语，谦卑的姿态，完全臣服的礼仪…这一幕，让整个大殿陷入了死一般的寂静。西域诸国的使臣们简直不敢相信自己的眼睛！
那是匈奴！是曾经让西域诸国闻风丧胆、不得不两面称臣的匈奴！如今，竟然如此卑躬屈膝地跪倒在汉朝皇帝面前！
许多西域使臣下意识地交换着眼神，心中对汉朝的敬畏瞬间提升到了一个前所未有的高度。连匈奴都彻底臣服了！
刘据面色平静，心中却也是波澜微兴。他抬手，声音沉稳而充满威严：“平身。大单于遣使远来，辛苦了。”
“谢陛下！”匈奴使臣们这才起身，垂手恭立。
为首的的老使臣上前一步，从怀中取出一卷用上好羊皮制成的礼单，双手高高捧起：“启禀陛下，大单于深感陛下天威，不敢或忘。特命臣等备下薄礼，敬献陛下，聊表臣服恭顺之心，望陛下笑纳。”
内侍接过礼单，高声唱念起来。礼单极其冗长，所列之物，皆非中原常见，无一不是来自极西之地的珍奇异物：
“谨献：大秦（罗马）琉璃盏十对、血珊瑚树一株、西域金精百斤、于阗千年美玉璧五双、安息金丝地毯二十幅、身毒象牙五十支、香料百石……”
每念出一项，都引来殿内一阵低低的惊叹。这些礼物，不仅价值连城，更重要的是，它们代表了极其遥远的疆域和文明，彰显着匈奴即便在衰落中，仍保有着广泛的联系和影响力。
然而，压轴的“礼物”才真正让所有人，包括刘据，都感到了意外。
礼单唱毕，老使臣拍了拍手。殿外立刻走进了十名女子。
当这十名女子步入大殿时，仿佛瞬间吸走了所有的光线和注意力。她们并非中原或西域女子的样貌，而是高鼻深目，肤白如雪，或金发碧眼，或红发褐眸，穿着极具异域风情的、用料节省却华美的纱丽或长裙，将曼妙诱人的身材若隐若现地勾勒出来。她们的美丽带着一种野性而神秘的气息，与殿内中原的庄重和西域的绚丽截然不同。
乐声响起，并非中原雅乐，而是带着浓郁异域情调的、节奏感强烈的旋律。十名女子随之起舞，舞姿大胆奔放，热情似火，眼神流转间充满了挑逗与诱惑。她们的每一个旋转、每一次摆动，都散发着令人心跳加速的原始魅力。
殿内文武百官，即便大多矜持，此刻也不禁看得目眩神迷，许多人都下意识地屏住了呼吸。西域使臣更是看得目瞪口呆，他们从未见过如此风情的美女和舞蹈。
刘据端坐御座，面色依旧平静，但眼底深处也掠过一丝欣赏与诧异。他身为帝王，见识广博，却也未曾一次见过如此多且质量极高的、明显来自极西之地的异域美人。
一舞终了，殿内竟出现了片刻的寂静，随即才爆发出热烈的喝彩与赞叹。
匈奴老使臣再次上前，躬身道：“启禀陛下，这十名绝色佳人，乃是我大匈奴最英勇的武士，远征至贵霜帝国边境时所得，皆是贵霜王室贵族精心培育的舞姬，堪称绝世珍宝。大单于不敢私藏，特命臣等献于陛下，愿能稍娱圣心。”
“贵霜帝国！”
这四个字，如同一声惊雷，在刘据的心中猛然炸响！
他的瞳孔几不可察地微微一缩。贵霜！那是盘踞在中亚、南亚次大陆的庞大帝国，是丝绸之路上的重要节点，国力强盛，文化昌明！
匈奴的兵锋，竟然已经触及到了贵霜的边境？还能掠夺其王室贡品？这意味着什么？意味着匈奴虽臣服于汉，但在西方，仍保留着相当的力量和活动范围！
这个消息，其战略价值，远胜于眼前的所有珍宝和美人！
刘据瞬间明白了匈奴此次遣使的真正用意——他们是在以一种极其谦卑恭顺的姿态，向汉朝展示自己残存的肌肉和利用价值：我们虽然向你臣服，但我们依然能为你打通西方、获取西方的情报和珍宝。这是一种隐晦的谈判和定位。
“好！甚好！”刘据朗声大笑，打破了瞬间的沉寂，笑声充满了帝王的豪迈与满足，“大单于有此忠心，朕心甚慰！这些礼物，朕收下了！尤其是这些美人，舞姿妙曼，颇具异彩，朕很喜欢！”
他顿了顿，目光扫过那批匈奴使臣，继续道：“来而不往非礼也。传朕旨意，按匈奴所献礼单价值，加倍回赐！赐大单于丝绸五千匹，瓷器千件，黄金千斤，美酒百车！另赐使臣每人丝绸百匹，黄金百两！”
慷慨！无与伦比的慷慨！
刘据此举，既彰显了天朝上国的富庶与气度，更是对匈奴这种“臣服”姿态的肯定与奖励，暗示了未来可以继续这种“合作”。这是一种高超的政治手腕。
匈奴使臣们闻言，大喜过望，再次跪拜谢恩，脸上的卑微一扫而空，换上了真正的喜悦和敬畏。
而殿内其他人，尤其是西域诸国使臣，心中的震撼更是无以复加。他们亲眼目睹了汉朝皇帝如何以绝对的实力和魅力，让强大的匈奴彻底臣服，并又以无匹的慷慨将其牢牢笼络。
贵山城的这一场新年朝会，注定将成为西域历史上一个传奇的篇章，标志着整个地区的格局，将彻底转向以汉帝国为唯一核心的全新时代。
而“贵霜”这个名字，也如同投入水面的石子，在刘据和许多有识之士的心中，激起了遥远的、充满挑战与机遇的涟漪。