靖汉十五年·秋·河西道·张掖郡守府
烛泪在青铜雁鱼灯上堆叠，将赵兴脸上的刀疤映得如同蠕动的蜈蚣。他俯身压在巨大的沙盘上，指尖划过祁连山北麓的沟壑，细沙沾染了汗渍。
“报——！”斥候甲胄带风冲入，“阿史德部三万骑，已过野狐岭！距朔方郡……不足两百里！”
“报——！”另一斥候踉跄跪地，“吐蕃论钦陵五万羌骑，突破羌海东隘！李敢将军……战死！”
咔嚓！
赵兴手中描金量尺应声折断！
“李玲……”他喉结滚动，眼中血丝炸裂，“传令！朔方郡！”
“焚城外粮仓！决红柳河堤！淹灌野狐岭古道——！！”
“再令！”他抓起断尺，狠狠戳进沙盘“朔方”位置，“武威郡尉！抽轻骑三千！多备火油罐！伏于红柳河上游！待河水漫道……焚林！封峡——！！”
参军急道：“可朔方存粮八十万石！百姓……”
“烧！”赵兴咆哮，“一粒粮！也不留给狼崽子！百姓……撤入军堡！堡在人在！堡破……”他齿缝渗出血丝，“便用胡虏的血肉……肥田——！！”
东北道·镇北城军府
沙盘前，赵充国拈起一枚黑玉棋子，轻轻按在克鲁伦河畔。棋子下压着三根染红的马鬃——代表慕容伏允的两万五千骑。
“佯攻三日，退三十里。”他声音沉静如古井，“再派小股骑队，夜袭我粮道。”
副将周兴蹙眉：“大将军，他们这是……”
“拖。”赵充国指尖划过沙盘，在居延海位置停住，“慕容伏允在等……等阿史德捅穿河西的腰眼！”
他忽然抓起五枚白玉棋子，撒向居延古道：“河西烽火已燃三日！阿史德主力……该到居延海了！”
“传令！”他猛然起身，甲叶铮鸣！
“前锋营！今夜子时，分兵五千！多举火把！擂鼓佯攻慕容伏允大营——！”
“中军铁骑五万！人衔枚，马裹蹄！绕行狼山北麓——直扑居延海——！！”
“告诉儿郎们——！”
他抽刀割断一缕白发，系于令箭：“此去八百里！三日三夜！人歇马不歇！累死战马！跑断腿骨！也要在阿史德刀落朔方之前——钉死他在居延海——！！”
西域道·葱岭慕士塔格隘口
寒风卷着雪粒，抽打在路博德冰冷的铁面上。他单膝跪在隘口鹰嘴岩后，指腹摩挲着岩缝中半枚带血的吐蕃箭头。
“都护！”斥候匍匐而来，“吐蕃前锋千人，已至雪线！牦牛驮着云梯！”
“云梯？”路博德冷笑，“禄东赞想爬雪山？”
他抓把雪搓脸，雪水混着血丝淌下：“传令！弩阵前移百步！伏于冰裂缝后！备火油箭——专烧牦牛！”
“再调龟兹匠户新制的‘寒冰炮’！”他指着头顶冰川，“凿冰为弹！用投石机……给吐蕃崽子下一场冰雹——！！”
副将迟疑：“可炮机笨重……”
“拆！”路博德斩钉截铁，“化整为零！人背马驮！今夜子时前，必须架在二号冰台！”
他忽然抽刀，削下一块冰棱：“告诉儿郎们——冻掉指头！用牙啃！也要把炮机……钉死在雪线上——！！”
河南道·朔方郡红柳河
洪水裹着断木、草屑，咆哮着冲垮野狐岭古道！阿史德的先锋马队猝不及防，连人带马被浊浪吞噬！
“放火——！！”武威郡尉王狰嘶吼！
上游伏兵将火油罐砸向浸透松脂的灌木！
“轰——！！”
烈焰腾空！火借风势，瞬间吞噬整片河谷！浓烟如黑龙直冲云霄！
阿史德勒马高坡，目眦欲裂。
眼前：
洪水截断前路！
烈火封死退路！
浓烟中箭矢如蝗！他猛地抽刀劈断旗杆：“绕道！走黑风峡——！！”
“报——！”探马滚落，“黑风峡……被汉军冰炮封死！山崖崩落巨石千吨——！！”
阿史德一口鲜血喷在刀锋上。
他懂了——
赵兴烧粮决堤是饵！
真正的杀招……是把他这三万铁骑，困死在洪水与烈焰的炼狱里——！
居延海·月夜鏖兵
月光下，居延海如一块巨大的墨玉。赵充国的五万铁骑，如同鬼魅般从沙丘后涌出！
“弩阵——前！”周兴挥旗！
三千强弩手跪地张弦！弩臂咯吱作响，箭簇映月生寒！
“风——！！”
“呼——！！”
箭雨撕裂夜幕！钉入吐蕃与丁零联军混乱的马阵！
吐贺真金盔染血，狂吼：“结阵！向东突围——！！”
“想走？”赵充国冷笑，令旗再挥！
中军铁骑如闸门开启！两千具装铁浮屠，人马皆披玄甲，长槊如林推进！
“轰——！！”
铁蹄踏碎骨肉！槊锋撕裂皮甲！重骑过处，血浪翻涌！
吐贺真眼睁睁看着自己的亲卫被铁浮屠碾成肉泥！他绝望地望向东方——那里，阿史德本该燃起的烽火……始终未亮！
长安·观星台
刘据独立高台，北望夜空。
三道烽烟狰狞如血：
东北居延海方向——赤焰冲天！
河西野狐岭方向——黑烟蔽月！ 西域葱岭方向——青光摇曳！
萧寒跪呈冰匣：“路博德急报！寒冰炮碎吐蕃云梯三十架！冻毙敌卒千余！禄东赞……退兵了！”
刘据指尖拂过冰匣，寒气刺骨。
他望向东北，仿佛看见：
赵充国的铁浮屠在月下碾碎金帐王旗！
赵兴的烈火在河谷焚烧胡马！
朔方百姓在军堡中死死抵住城门！
“传旨。”声音穿透夜风。
“告诉赵充国：朕要吐贺真的金冠……铸成溺器——！”
“告诉赵兴：朔方百姓的粮……用丁零人的血肉来还——！”
“告诉路博德：吐蕃退兵？给朕追出葱岭！焚其粮草！绝其后路——！！”
他摊开掌心，一片雪花落在朱砂色的“汉”字刺青上。
铁血浇灌的塞上江南，
终以胡虏的血肉为肥……
绽放出最狰狞的……
太平之花——！