靖难十年的初春，河西走廊的风沙依旧凛冽。敦煌城，这座扼守西域咽喉的边陲重镇，在晨曦中渐渐苏醒。
驼铃声声，从玉门关外传来，一支规模不小的商队，裹挟着塞外的寒气与尘土，缓缓驶入敦煌西门。
商队打着“河西大贾”张氏旗号，领头的掌柜张强，是个四十岁上下、笑容可掬的精明商人，常年往来于敦煌与西域之间，口碑尚可。
然而，今日的驼队，却透着一丝不同寻常的沉重。驼峰两侧的货物，用厚厚的油毡布覆盖，捆扎得异常结实。
押运的伙计，眼神锐利，步履沉稳，不似寻常商贾，倒有几分行伍之气。
更引人注目的是，商队中夹杂着几名高鼻深目、裹着皮袍的胡人，他们沉默寡言，眼神却不时警惕地扫视四周。
敦煌绣衣卫百户所内，百户王铮正对着案头一份密报皱眉。密报来自关东绣衣卫同僚，言及近期有数股关东豪强势力，通过隐秘渠道，将大量盐铁物资向河西方向转移，行踪诡秘，似有通敌之嫌。
而线报提及的一个名字——“河西张氏”，恰好与今日入城的这支商队重合。
王铮，年约三十，面容冷峻，是绣衣卫中出了名的“鹰眼”。他立刻下令：“盯紧张强的商队！所有货物，入仓前必须严查！尤其是那几个胡人，查清底细！”
商队入城后，径直驶向城南张氏商行所属的一处偏僻货栈。货栈地处城郊，背靠沙丘，人迹罕至。王铮亲自带队，率十余名精干绣衣卫，身着便装，悄然包围了货栈。
张强见绣衣卫突然出现，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，随即堆起笑容迎上：“王百户！什么风把您吹来了？小店刚进了一批西域的香料、毛皮，正要孝敬……”
王铮面无表情，打断道：“张掌柜，例行查验。开仓！”
张强脸色微变：“百户大人，这……货物刚刚卸下，杂乱不堪，恐污了您的眼……”
“开仓！”王铮语气不容置疑，手已按在腰间的环首刀柄上。
仓门打开，一股混杂着香料、皮革和铁锈的怪异气味扑面而来。仓库内堆满了麻袋、木箱。王铮目光如电，扫过货物。他走到几口异常沉重的木箱前，用刀鞘敲了敲，发出沉闷的实响。
“打开！”
张强额头渗出冷汗：“大人……这……这是西域运来的精铁矿石……粗笨之物……”
“开！”王铮厉喝。
绣衣卫上前，撬开箱盖。里面并非矿石，而是码放整齐、油光锃亮的——精铁锭！数量惊人！
王铮瞳孔骤缩！他快步走向另一堆用油毡布覆盖的货物，猛地掀开一角——雪白的青盐！堆积如山！
“盐铁？！”王铮心头剧震！私贩盐铁已是重罪，何况是在边关！
他猛地转向那几个胡人，厉声问道：“尔等何人？！”
其中一名胡人眼神闪烁，用生硬的汉话回答：“商……商人……”
王铮冷笑，突然出手如电，一把扯开那胡人皮袍的衣襟——内衬赫然缝着一小块褪色的狼头图腾！丁零王庭亲卫的标志！
“丁零人？！”仓库内气氛瞬间凝固！绣衣卫纷纷拔刀！
就在此时，一名眼尖的绣衣卫校尉，在仓库角落一堆不起眼的毛皮捆下，发现了几根异常笔直、裹着油布的长条状物。他小心抽出，解开油布——寒光乍现！
环首刀！ 而且是制式精良、刀身刻有“将作监”铭文的——汉军制式环首刀！ 足足有数十柄！
“大人！有兵器！”校尉惊呼！
王铮脸色铁青！私贩盐铁已是死罪，夹带军械通敌，更是诛九族的大逆！他厉声喝道：“拿下所有人！彻查仓库！”
绣衣卫如狼似虎扑上！张强面如死灰，瘫软在地。那几个丁零人则凶相毕露，试图反抗，但很快被制服。
搜查继续进行。在一辆卸空货物的骆驼鞍鞯夹层里，绣衣卫又发现了更令人心惊的东西——几具被拆解开的、用油布包裹的强弩部件！
弩臂坚韧，弩机精巧，赫然也是汉军制式装备！只需简单组装，便是战场杀器！
人赃并获！王铮一面命人严加看管人犯和赃物，一面亲自搜查张强的住处和商行账册。
账册表面记录着正常的香料、毛皮交易，但王铮凭借多年经验，很快发现了端倪——有几笔巨额“货款”来源不明，且交易时间、数量与截获的盐铁、兵器数量隐隐吻合。
更关键的是，在一本看似废弃的旧账册夹页中，王铮发现了一份用密语书写的名单和路线图！名单上赫然有几个关东豪强的姓氏——清河崔氏、渤海高氏、荥阳郑氏！
路线图则清晰地标注了从关东经洛阳、长安，过陇西，最终抵达敦煌的秘密运输通道！
“关东豪强……竟敢勾结漠北诸部落！走私军械！”王铮倒吸一口凉气。此案牵连之广，背景之深，远超想象！绝非一个张强能主导！
他立刻意识到事态严重，一面以八百里加急密报飞送长安绣衣卫指挥使和靖难帝御前，一面亲自提审张茂和那几个匈奴人，严刑拷问，务必撬开他们的嘴，挖出幕后主使和整个走私网络！
当密报抵达长安，呈于靖难帝刘据案头时，未央宫宣室殿内，气氛瞬间降至冰点！
刘据看着密报上“盐铁”、“环首刀”、“强弩”、“丁零人”、“关东豪强”等字眼，脸色阴沉得能滴出水来！他猛地一拍御案，震得笔墨纸砚跳起！
“好！好得很！”刘据的声音冰冷刺骨，带着滔天怒火，“朕在前线将士浴血奋战！驱逐匈奴！保境安民！这些国之蛀虫！竟在后方！将刀剑盐铁！卖给朕的生死大敌——！！”
“清河崔！渤海高！荥阳郑！还有那个河西张！好大的狗胆——！！”
“传旨——！！”
“绣衣卫指挥使！亲赴敦煌！督办此案——！！”
“凡涉案人员！无论身份！无论背景——！！”
“给朕——！！”
“一查到底——！！”
“严惩不贷——！！”
“诛——！！”
“九——！！”
“族——！！！”
天子一怒，伏尸百万！一场席卷关东、河西，震动朝野的缉私风暴，随着敦煌月牙泉畔的惊天发现，轰然拉开序幕！
帝国的边关，在风沙中，显露出权欲与贪婪交织的狰狞暗影。