征东大将军赵破奴率领的三十万大军,如同三条出渊的蛟龙,正杀气腾腾地扑向鲜卑腹地。未央宫宣室殿内,弥漫着大战前夕的紧张气息。
靖难帝刘据正与赵破奴、田千秋等重臣进行最后的军议,殿外却传来一阵铿锵有力的甲胄碰撞声。
“陛下!虎贲中郎将周云殿外求见!”内侍禀报。
刘据眉头微蹙:“宣。”
周云大步流星踏入殿内,一身玄色重甲在烛火下泛着幽光,虽未披挂全套“铁浮屠”重铠,但那股百战悍将的凛冽之气已扑面而来。他单膝跪地,声音洪亮:“臣周云,叩见陛下!”
“平身。”刘据看着这位心腹爱将,“周卿此时求见,所为何事?”
周云站起身,目光灼灼,直截了当:“陛下!臣请命!率虎贲军随征东大军出征!踏平鲜卑!”
此言一出,殿内众臣皆是一愣。霍光更是眉头紧锁。虎贲军,这支皇帝倾注心血打造的重装骑兵,其重要性人尽皆知。但……
刘据沉默片刻,缓缓摇头:“周卿忠勇可嘉。然……虎贲军成军未久,重甲尚在邯郸、宛城、临淄日夜赶制,至今只配齐半数!人马磨合、战术演练,亦非朝夕之功!此刻投入东北苦寒之地,面对鲜卑游骑,恐非其时!朕……不允!”
周云似乎早有预料,并未退缩,反而踏前一步,声音更加坚定:“陛下!臣深知虎贲军尚未完备!然!此战!正是虎贲军浴火重生、扬名立万之绝佳时机!臣有数言,恳请陛下垂听!”
刘据看着周云眼中那份不容置疑的执着,微微颔首:“讲!”
周云深吸一口气,条理清晰地阐述起来:
“其一,地形之利!”
“陛下!东北战场,非西域戈壁,亦非南岭山地!辽河平原、松嫩平原,地势开阔平坦,一望无际!此乃重装骑兵冲锋陷阵之天然战场!鲜卑虽以游骑见长,然其骑弓轻箭,难以穿透我重甲!其马匹矮小,冲击力远逊!若我铁浮屠列阵冲锋,如墙而进!鲜卑轻骑,纵有十万,亦难挡此钢铁洪流!此乃以己之长,克敌之短!”
“其二,震慑之威!”
“陛下!此战乃灭国之战!犁庭扫穴,务求雷霆万钧!虎贲军,身披重甲,人马如铁塔,刀枪不入!冲锋之时,蹄声如雷,烟尘蔽日!此等威势,非寻常军阵可比!一旦现身战场,必如天神下凡!鲜卑蛮夷,何曾见过此等钢铁怪物?必肝胆俱裂,望风披靡!此乃不战而屈人之兵!可极大震慑敌胆,瓦解其斗志!加速其崩溃!”
“其三,实战砺兵!”
“陛下!虎贲军虽未完备,然其骨干,皆臣从辽东边军、北军五校中精选之百战悍卒!骑术精湛,悍不畏死!河套牧场所育乌孙宝马,亦已适应水土,膘肥体壮!所缺者,唯重甲与磨合耳!”
“重甲不足?臣可率已披甲之精锐为锋矢!未披甲者,暂充轻骑游弋策应!待后续重甲运抵,再行补充!”
“磨合不足?战场!便是最好的校场!纸上谈兵,终是虚妄!唯有血与火的淬炼,方能铸就真正的铁军!此战,正是虎贲军以战代练,在实战中磨合阵型、锤炼战术、检验装备之绝佳机会!温室之花,经不起风雨!猛虎,当啸于山林!”
“其四,破阵之需!” “陛下!大将军三路并进,中路正面强攻,必遇鲜卑主力!慕容廆若据险死守,或集结重兵顽抗,步卒强攻,伤亡必重!若此时,我虎贲军如一把烧红的尖刀,从中路侧翼或后方,以雷霆万钧之势突入敌阵!任他什么车阵、拒马、长矛!在铁浮屠面前,皆如齑粉!一击!便可凿穿敌阵!打乱其部署!为大军撕开胜利之门!此乃一锤定音之力!非虎贲军不可为!”
“其五,臣之决心!” 周云猛地抱拳,声如金石,“陛下!臣周云!自辽东血战,纥升骨城血火,追随陛下至今!深知此战关乎国运!更关乎东北黑土之归属!虎贲军乃陛下心血!亦是臣之荣耀!臣愿立军令状!若虎贲军出战,不能摧锋陷阵,扬我军威!臣……提头来见——!!”
他眼中燃烧着炽热的战意与决死的信念!
殿内一片寂静。霍光、田千秋等人看着周云,眼神复杂。他们承认周云的分析有其道理,但风险同样巨大!重装骑兵行动迟缓,后勤压力巨大,若遇泥泞、沼泽,或遭火攻、陷阱,后果不堪设想!
刘据沉默着。他凝视着舆图上那片开阔的东北平原,又看向眼前这位目光如炬、战意昂扬的爱将。周云的话,如同重锤,敲打着他心中那根紧绷的弦。
周云所言非虚。虎贲军尚未成熟,投入陌生战场,风险极高。一旦受挫,不仅损失惨重,更可能打击全军士气,甚至影响整个战略布局。
但周云的分析更让他心动!东北平原,确实是重骑兵的理想战场!虎贲军那无与伦比的冲击力和震慑力,在灭国之战的关键时刻,很可能成为打破僵局、减少己方伤亡的“胜负手”!
实战,也确实是锤炼这支新军的唯一途径!周云的决心和信心,更是无可置疑!
时间仿佛凝固。刘据的手指无意识地敲击着御案,发出笃笃的轻响。最终,他猛地抬起头,眼中闪过一丝锐利的光芒!
“周云!”
“臣在!”
“朕……准你所请——!!”
周云眼中瞬间爆发出狂喜的光芒!
“然!”刘据的声音陡然转厉,带着不容置疑的威严与关切,“朕有严令!”
“其一,择精锐出战!”
“虎贲军!只选重甲齐备、马匹精良、骑术娴熟之精锐!人数……暂定三千!未披甲者,留驻河套!不得参战!”
“其二,归霍光节制!”
“你部!隶属大将军中路大军麾下!一切行动!听大将军号令!不得擅自出击!违令者!斩——!!”
“其三,慎选战机!”
“铁浮屠!乃朕之利刃!非到关键时刻!不得轻用!赵破奴!你需为朕看好这把刀!非敌阵动摇、或需雷霆一击之时!不得令其冲锋!若遇不利地形或者恶劣天气!宁可不用!绝不可冒险——!!”
“其四,保障后勤!”
“着少府、工部!全力保障虎贲军重甲、马甲后续供应!优先补充战损!征调民夫、驮马!专司虎贲军粮草、草料、器械运输!确保其无后顾之忧!”
“其五,周云!” 刘据目光如电,直视周云,“朕……将此重任交予你!也……将朕的心血交予你!虎贲军!可以败!可以死!但!大汉军魂!不可堕!帝国威严!不可辱——!!”
“给朕……打出威风来!让鲜卑蛮夷!让天下人!看看!什么是我大汉……铁浮屠——!!”
“诺——!!”
周云激动得浑身颤抖,单膝重重跪地,甲胄铿锵作响,“臣周云!领旨谢恩!必不负陛下重托!虎贲军上下!誓以鲜血!洗亮铁甲!以敌酋首级!铸我军威——!!”
“若……有辱使命!臣……自刎阵前——!!”
“好!”
刘据起身,走到周云面前,用力拍了拍他坚实的肩甲,“去吧!随霍光出征!朕……在长安!等着你们的捷报!等着……看我铁浮屠!扬威白山黑水——!!”
“谢陛下!臣告退!”周云起身,向刘据和霍光抱拳行礼,转身大步离去,步伐坚定,背影如山!
赵破奴看着周云离去的背影,又看向刘据:“陛下……是否太过冒险?”
刘据目光深邃,望向东北方向:“风险……与机遇并存!周云……是一头猛虎!铁浮屠……是一柄神兵!猛虎配神兵,当啸于山林!此战……或许正是他们证明自己的时刻!”
“传旨邯郸、宛城、临淄!日夜赶工!务必在开战前,再送一千副重甲至辽东——!!”
“诺!”
靖难九年的盛夏,一支身披半身重甲、战马雄骏、杀气腾腾的黑色铁流,在周云的率领下,离开河套牧场,向着烽烟弥漫的东北战场,滚滚开进!
帝国最锋利的重剑,即将在血与火的战场上,迎来它的初啼!白山黑水之间,一场钢铁与血肉的碰撞,即将上演!