洛阳城·内城钟鼓楼上：
秋风卷着尘土和枯叶，拍打着钟鼓楼斑驳的墙壁。楼下，是如同沸腾蚁穴般混乱的街巷，百万流民的哭喊、牲畜的嘶鸣、推搡的咒骂混杂成一片令人窒息的噪音。
车骑将军田广明扶着冰冷的垛口，目光如鹰隼般扫过这片绝望的海洋。他身旁，洛阳太守张堪脸色蜡黄，守将李陵紧握刀柄，指节发白。
田广明声音低沉，却清晰地穿透喧嚣：“张太守，诸位同僚，叛军已在城外扎营，虎视眈眈。城内百万生灵，系于我等之手。此乃背水一战，退一步，便是万丈深渊！”
张堪声音沙哑，带着绝望：“将军！流民如潮，城内早已人满为患！粮仓告急，疫病初显，秩序濒临崩溃！这…这如何守得住啊！”
张猛猛地一拳狠狠捶在垛墙上：“守不住也要守！看看城外那些禽兽！一路烧杀抢掠，鸡犬不留！城破之日，便是玉石俱焚！这百万百姓，谁能幸免？！”
田广明眼神锐利如刀，转向身后肃立的传令官：“传我将令！”
“即刻征召全城！凡年十六以上，五十以下，身无残疾之男丁，即刻至各坊报到！分发兵器——长矛、短刀、斧头、镰刀，有什么发什么！告诉他们，握紧手里的家伙！不是为了当兵吃粮，是为了保住身后爹娘妻儿的命！”
“成立‘巡防营’！由卫氏老卒校尉张猛统领！持我令牌，先斩后奏！昼夜巡逻！凡有哄抢粮仓、煽动闹事、形迹可疑者——立斩！悬首示众！告诉全城百姓——” 他深吸一口气，声音陡然拔高，如同洪钟炸响：
“叛军乃兽兵！所过之处，寸草不生！城破之时，玉石俱焚！想活命，唯有死守！通敌作乱者，杀无赦！诛九族！”
传令官嘶声应诺：“诺！” 转身飞奔下楼，铜锣声与凄厉的宣告声迅速在混乱的街巷中扩散开来。
叛军大营·中军大帐：
巨大的牛皮帐篷内，牛油火把噼啪作响，映照着几张或阴沉、或焦躁、或闪烁不定的脸。
昌邑王刘髆高踞主位，手指无意识地敲击着镶嵌宝石的扶手。胶东王刘寄、淄川王刘志、广陵王刘胥、济北王刘勃分坐两侧，眼神游移。帐下，各部将领屏息凝神，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
昌邑王刘髆声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了沉默：“诸位王弟！洛阳就在眼前！兴洛仓的粮食，堆积如山！可这城…不是纸糊的！田广明那老匹夫，定会负隅顽抗！首战…至关重要！谁…愿为先锋，替本王…替大军…叩开这洛阳城门？！”
死寂！
将领们纷纷低下头，目光躲闪。胶东王刘寄端起酒杯，假意啜饮，避开昌邑王的目光。淄川王刘志捻着胡须，眼观鼻，鼻观心。广陵王刘胥和济北王刘勃对视一眼，都从对方眼中看到了推诿之意。
胶东王刘寄放下酒杯，皮笑肉不笑：“王兄此言差矣！您乃盟主，德高望重，麾下兵强马壮，皆是百战精锐。这叩关重任，自然非王兄莫属啊！我等…愿为王兄摇旗呐喊，掠阵助威！”
淄川王刘志立刻附和：“正是！正是！昌邑军乃我军中流砥柱，攻城拔寨，正当其冲！王兄当仁不让！”
广陵王刘胥干笑两声：“王兄，您就莫要推辞了！拿下洛阳头功，非您莫属！”
济北王刘勃连连点头：“王兄威武！定能旗开得胜！”
昌邑王刘髆脸色铁青，强压怒火，目光扫向自己麾下将领：“张彪！李干！尔等…谁愿为先锋？！”
被点名的将领张彪、李敢，身体一僵，头埋得更低了，嘴唇嗫嚅着，不敢应声。
昌邑王刘髆眼中怒火升腾，正要发作——
赵兴猛地踏前一步，单膝重重跪地，甲叶铿锵作响，声音洪亮如雷：“末将！昌邑中尉赵兴！愿率本部五千死士！担此主攻重任！为大王！为诸位王爷！叩开洛阳城门！”
哗——！
帐内一片骚动！所有目光瞬间聚焦在赵兴身上！惊讶、不解、幸灾乐祸……不一而足。
昌邑王刘髆眼中爆发出狂喜，猛地站起：“好！好！赵将军！忠勇无双！本王没有看错你，本王…准了！！”
胶东王刘寄眼中闪过一丝精光，假意赞叹：“赵将军真乃国之栋梁！勇冠三军！本王佩服！”
赵兴并未起身，抬头，目光灼灼：“大王！诸位王爷！洛阳城坚池深，守军凶悍！末将愿效死力！然…区区本部五千兵马，恐难撼动雄关！末将斗胆，恳请大王及诸位王爷…鼎力相助！”
昌邑王刘髆眉头微皱：“哦？赵将军需要什么？”
赵兴声音沉稳，条理清晰：“增兵！ 请各王抽调善战之卒，补入末将麾下，使总兵力达一万之众！我还要攻城器械！ 攻城云梯三十架！冲车十辆！强弓硬弩千张！箭矢二十万支！火油千桶！还要给我足够的粮饷！ 主攻将士需饱食重赏！阵亡者需厚恤！请大王先行拨付，以激励死士！”
胶东王刘寄脸色一变，声音拔高：“赵将军！你这要求…未免太过！一万精兵？还要最好的器械粮饷？你这是要掏空我等家底吗？！”
赵兴猛地抬头，目光如电，直视刘寄，声音陡然转冷：“胶东王！敢问洛阳城破，兴洛仓内堆积如山的粮食财宝，价值几何？！十倍奉还，又有何难？！然…若因兵力不足，器械匮乏，攻城失利！损兵折将！士气受挫！延误战机！致使…粮草耗尽，大军溃散！那时…。”
他环视诸王，一字一顿：
“诸位王爷！纵有金山银山，又有何用？！能当饭吃？！能挡追兵？！”
这话如同冰冷的匕首，狠狠刺入诸王心窝！帐内瞬间死寂！连呼吸声都清晰可闻。
昌邑王刘髆眼中闪过一丝狠厉，猛地一拍案几：“赵将军所言极是！存亡之际，岂容吝啬？！本王…准了！”
他目光如刀，扫过诸王：“胶东王！出精兵一千！淄川王！出八百！广陵王！出七百！济北王！出五百！凑足五千之数！器械粮饷，由本王本部调拨！赏赐抚恤，本王先行垫付！城破之后，十倍偿还！！”
他死死盯着赵兴：“赵将军！本王将这叩关重任托付于你！三日！本王只给你三日！三日内，必破洛阳！！”
“功成！封万户侯！洛阳财富，任尔取之！！”
“若败…提头来见！！”
赵兴深深叩首，声音斩钉截铁：“末将…领旨！必三日破城！献城于大王阶下！”
他低垂的眼帘下，一丝冰冷的寒光，一闪而逝。
帐外，秋风呜咽，吹动着叛军狰狞的旗帜。帐内，诸王神色各异，心思难测。
一场决定无数人命运的攻城血战，即将在这座千年古都的城墙上下，惨烈上演。