地下一层的走廊里，幽冥龙炎的余温还在空气中蒸腾，黑色的灰烬随着气流卷起，像细碎的墨尘。步云单膝跪地，将昏迷的秦锋轻轻放在地上，龙爪泛着淡金色的微光，小心翼翼地覆盖在他小臂的伤口上——那里的黑色纹路还在缓慢蠕动，是蚀魂影残留的黑暗能量，正试图顺着经脉向心脏蔓延。
“秦锋体内的黑暗能量已经渗入经脉，不能再拖延。”步云抬头看向苏晓晓，她正蹲在一旁，用精神力小心翼翼地包裹着秦锋的精神核心，淡绿色的光像薄纱般覆盖在秦锋额头，试图延缓黑暗能量的侵蚀，“晓晓，你和小胖先带秦锋去猎鬼局医疗点，凌霜已经安排好了净化药剂，只要及时注射，就能清除他体内的黑暗能量。”
苏晓晓的眼眶还泛红，手指紧紧攥着微型硬盘，声音带着一丝颤抖：“那你呢？你不和我们一起走吗？赵天成还在总部，他肯定还有后手！”
“我必须回去。”步云站起身，金色的龙鳞从手臂蔓延到肩头，在昏暗的走廊里泛着冷光，“秦锋的伤、实验室里的12个实验体、还有几十万被能量饮侵蚀的普通人，都不能白受这份罪。赵天成启动了黑暗屏障，又放出强化蚀魂影，显然是想掩盖血祭仪式的秘密，我必须找到他，阻止他的计划，还要救出那些实验体。”
他从背包里掏出镇魂木核心，塞进苏晓晓手里：“这个你拿着，核心的净化力能暂时压制秦锋体内的黑暗能量。你们路上小心，赵小胖的外卖车有灵能干扰器，尽量避开主干道，直接去医疗点。数据已经拿到，就算我暂时回不来，你们也要把数据交给凌霜，让她提前部署，阻止三天后的血祭仪式。”
赵小胖这时也跑了过来，手里拿着急救包，看到秦锋苍白的脸，眼圈也红了：“云哥，我跟你一起回去！我这不死体质能扛伤，还能帮你吸引火力！秦锋哥这边，让晓晓姐一个人送过去就行！”
“不行。”步云摇头，语气坚定，“你必须保护好晓晓和秦锋。总部现在全是强化改造人和堕落者，你留下只会让我分心。而且医疗点需要有人接应，防止赵天成派人行刺。你的任务比我更重要，明白吗？”
赵小胖还想争辩，却被苏晓晓拉住了。她擦干眼泪，将镇魂木核心紧紧握在手心，眼神里没有了之前的脆弱，多了几分坚定：“步云哥，你放心，我会安全把秦锋哥送到医疗点，也会把数据交给凌霜。你一定要小心，赵天成很狡猾，还有幽影议会的支持，别硬拼，实在不行就先撤离，我们再想办法。”
步云点点头，拍了拍两人的肩膀：“好，我会小心。你们现在就走，后门的黑暗屏障我已经用龙炎暂时破坏了，最多10分钟，屏障就会重新启动，别耽误时间。”
苏晓晓和赵小胖不再犹豫，两人小心翼翼地扶起秦锋，朝着后门的方向走去。苏晓晓走了几步，突然回头，对步云喊道：“步云哥！一定要活着回来！我们还等着一起吃小龙虾！”
步云看着他们的背影消失在走廊尽头，嘴角露出一丝微笑，随即眼神重新变得冰冷。他转过身，朝着地下三层的方向走去——那里是实验室的位置，也是实验体被关押的地方，更是黑暗能量最浓郁的区域。
走廊里的黑色雾气还在缓慢凝聚，残留的几只蚀魂影感受到步云的气息，从雾气中钻了出来，红色的瞳孔里满是杀意。步云不再隐藏实力，周身的幽冥龙炎瞬间爆发，黑色的火焰像瀑布般席卷开来，所过之处，蚀魂影纷纷发出凄厉的惨叫，化为灰烬。
“赵天成，我知道你在看着。”步云对着天花板怒吼，声音通过灵玄气放大，传遍了整个总部大楼，“你以为躲在暗处，就能掩盖你的罪行？你以为放出这些怪物，就能阻止我？今天，我不仅要救出实验体，还要毁了你的血祭仪式，让你为所有被你伤害的人，付出代价！”
38层的董事长办公室里，赵天成看着监控屏幕上步云的身影，脸色铁青。他没想到步云竟然会独自返回，还毁掉了后门的屏障。他握紧拳头，对着通讯器低吼：“李默！你带所有强化改造人去地下三层，不惜一切代价拦住步云！要是让他靠近实验室，或者救出实验体，你就提头来见我！”
“是！赵总！”李默的声音传来，带着一丝恐慌。他此刻正躲在地下五层的锚点区域，身边围着10台强化改造人，听到赵天成的命令，只能硬着头皮带着改造人，朝着地下三层的方向跑去。
步云刚走到地下三层的走廊，就听到了沉重的脚步声——李默带着10台强化改造人，出现在走廊的另一端。改造人的手臂已经变形为能量刀，黑色的眼睛里闪烁着红光，李默的周身则缠绕着浓郁的黑暗能量，手里握着一把黑色的长刀，显然是准备和步云决一死战。
“步云，你真以为自己能赢？”李默冷笑，黑暗能量在他周身凝聚，形成一道黑色的护盾，“我这里有10台强化改造人，每一台都能对抗御灵境初期的灵能者，还有我这个御灵境中期的堕落者。今天，你会死在这里，你的生命力，会成为锚点激活的最后养料！”
步云没有说话，只是缓缓举起龙爪，幽冥龙炎在爪尖凝聚，黑色的火焰带着金色的边缘，散发出令人窒息的高温。他的眼神冰冷，像在看一群死人——秦锋的伤、实验体的惨状、几十万被侵蚀的普通人，所有的愤怒都在这一刻爆发，化为龙炎的力量。
“多说无益，动手吧。”步云的声音平淡，却带着不容置疑的威严。
李默怒吼一声，率先冲了过来，黑色长刀带着浓郁的黑暗能量，对着步云的胸口劈去。10台改造人也同时发动攻击，能量刀在空气中划出黑色的刀风，从四面八方围向步云，形成一个密不透风的包围圈。
步云不闪不避，龙爪猛地挥出，幽冥龙炎像一道黑色的闪电，瞬间击中李默的黑色护盾。“咔嚓”一声脆响，护盾应声而碎，李默被龙炎的冲击力震得后退三步，嘴角溢出一丝黑血。
“不可能！你的灵能怎么会这么强？”李默满脸震惊，他的黑色护盾能挡住通玄境初期的攻击，却被步云一击击碎！
步云没有给他反应的时间，身形一闪，来到一台改造人身后，龙爪抓住改造人的头颅，幽冥龙炎瞬间注入——改造人发出一声刺耳的惨叫，身体在火焰中快速融化，最后化为一滩黑色的液体，渗入地面。
其他改造人见状，纷纷加大攻击力度，能量刀密集地劈向步云。步云展开龙鳞，金色的鳞片像铠甲般覆盖全身，能量刀砍在鳞片上，只留下一道淡淡的痕迹，根本无法造成伤害。他穿梭在改造人之间，龙爪每一次落下，都有一台改造人被摧毁，黑色的火焰在走廊里肆虐，将改造人的残骸烧成灰烬。
李默看着自己的改造人一个个被摧毁，眼睛都红了。他从口袋里掏出一枚黑色的晶体，毫不犹豫地捏碎——那是幽影议会给的“黑暗增幅晶”，能暂时提升一倍的实力，代价是事后会被黑暗能量彻底吞噬，变成没有意识的怪物。
“步云，我跟你拼了！”李默的身体开始膨胀，皮肤下的黑暗能量像沸腾的黑水，快速涌动，他的眼睛变成了纯黑色，手里的长刀也泛着诡异的红光，实力瞬间提升到了御灵境后期！
他猛地冲向步云，长刀带着毁天灭地的气势，对着步云的头颅劈去。步云感受到了危险，立刻凝聚灵玄气，龙爪上的幽冥龙炎暴涨，形成一道黑色的火焰护盾。
“铛——”长刀与护盾碰撞，爆发出刺眼的光芒，黑色的能量冲击波席卷整个走廊，墙壁上的金属板被震得变形，地面裂开一道道缝隙。步云被冲击波震得后退两步，手臂微微发麻，而李默则被反震力弹飞，重重撞在墙壁上，喷出一口鲜血。
“就算你提升实力，也不是我的对手。”步云缓缓走向李默，龙炎在周身燃烧，像来自地狱的死神，“你为了幽影议会，出卖自己的人性，变成这副怪物模样，值得吗？”
李默挣扎着站起来，眼神里满是疯狂：“值得！只要能激活锚点，只要能让影煞大人降临，我就能获得永生！你这种凡人，根本不懂永生的诱惑！”
“永生？”步云冷笑，“你不过是幽影议会的棋子，等锚点激活，你就会被他们当成弃子，和那些实验体一样，被收割生命力。你所谓的永生，不过是自欺欺人。”
他不再废话，龙爪凝聚起更浓郁的幽冥龙炎，对着李默的胸口抓去。李默想要躲闪，却发现自己的身体被龙威压制，根本无法动弹。龙爪轻易地穿透了他的胸膛，抓住了他体内的黑暗核心——那是一颗黑色的晶体，正是幽影议会植入的黑暗接收器。
“不——我的永生！”李默发出绝望的惨叫，身体在龙炎的灼烧下快速融化，最后化为一滩黑血，只留下那颗黑暗核心，被步云捏碎，化为一缕黑烟。
解决了李默和改造人，步云没有停留，立刻朝着实验室的方向跑去。走廊里的黑色雾气已经被龙炎驱散，实验室的玻璃门完好无损，里面的培养舱依旧亮着冷白色的光，12个实验体还浸泡在淡绿色的液体里，只是他们的脸色更加苍白，皮肤上的黑色纹路也更浓郁了——显然，赵天成在远程加速收割他们的生命力。
“别怕，我来救你们了。”步云走到培养舱前，龙爪轻轻放在舱体上，幽冥龙炎的淡金色能量顺着舱体蔓延，覆盖住整个培养舱。淡绿色的液体中的黑暗能量被快速净化，实验体们的脸色渐渐恢复了一丝血色，皮肤上的纹路也开始消退。
他拿出镇魂木粉末，撒在培养舱的控制台上，淡金色的粉末覆盖住黑色的符文，控制台的屏幕亮起，显示“解锁中”。几分钟后，培养舱的门缓缓打开，淡绿色的液体顺着舱体流出，实验体们虚弱地倒在地上，却依旧下意识地朝着步云伸出手，眼神里满是感激和希望。
步云将他们一个个扶到墙边，用精神力为他们输送微弱的灵能，维持他们的生命体征。其中那个戴儿童手表的少年，醒来后第一句话就是：“叔叔，我想回家……我再也不喝能量饮了……”
步云摸了摸他的头，轻声说：“别怕，很快就能回家了。我会送你们去安全的地方，以后再也没人能伤害你们。”
安顿好实验体，步云拿出通讯器，拨通了凌霜的电话：“凌霜，我已经救出了实验室的12个实验体，现在在地下三层。赵天成的手下李默已经被我解决，但赵天成还在总部，很可能在地下五层的锚点区域。请立刻派猎鬼师过来，接应实验体，同时封锁总部的所有出口，防止赵天成逃跑。”
“收到！我已经派灵能小队出发了，最多15分钟就能到！”凌霜的声音传来，带着一丝兴奋，“数据我已经收到了，正在安排医疗队和猎鬼师，准备阻止三天后的血祭仪式。你自己小心，赵天成肯定还有底牌，别单独行动！”
“我知道。”步云挂了通讯器，眼神看向地下五层的方向——那里的黑暗能量波动越来越浓郁，显然赵天成正在加速为锚点输送能量，准备血祭仪式。
他深吸一口气，金色的龙鳞再次覆盖全身，幽冥龙炎在周身燃烧，像一道黑色的火焰，照亮了通往地下五层的走廊。“赵天成，你的末日到了。”步云在心里默念，朝着地下五层的方向走去。
而地下五层的锚点区域，赵天成正站在巨大的蚀魂晶前，黑色的能量顺着管道流入蚀魂晶，晶体内的红光越来越亮。他看着监控屏幕上步云的身影，嘴角露出一丝诡异的笑容，手里握着一枚黑色的晶体——那是“黑暗核心”，是用高浓度蚀魂晶制成的，能让他暂时变身成蚀魂怪物，实力达到御灵境巅峰。
“步云，你终于来了。”赵天成对着监控镜头冷笑，“我就在地下五层等你，准备好迎接你的死亡了吗？这场血祭仪式，就算你来了，也阻止不了！”
步云走到地下五层的入口，看着紧闭的金属门，门上刻着复杂的黑暗符文，散发出令人窒息的黑暗能量。他握紧龙爪，幽冥龙炎在爪尖凝聚，眼神里满是坚定：“赵天成，不管你有什么底牌，今天我都会毁了你的计划，让你为所有被你伤害的人，付出应有的代价。”
龙炎猛地挥出，黑色的火焰击中金属门，符文瞬间被点燃，发出“滋滋”的声响。金属门在龙炎的灼烧下，缓缓融化，露出了里面泛着红光的锚点区域——赵天成的身影，正站在蚀魂晶前，等待着他的到来。
一场决定天穹市命运的决战，即将在地下五层的锚点区域，正式拉开序幕。