灵韵集团总部38层，董事长办公室的落地窗外是璀璨的天穹市晨景，可室内却一片昏暗——厚重的黑色窗帘将阳光彻底隔绝，只有办公桌前的监控屏幕泛着冷光，画面分割成16个小窗，实时显示着地下楼层的每一个角落。
赵天成坐在真皮座椅上，手指轻轻敲击着扶手，眼神像淬了毒的冰。屏幕上，苏晓晓蹲在服务器后下载数据的画面、步云在实验室破坏蚀魂晶装置的画面、秦锋用灵能炸药炸塌走廊的画面，清晰地呈现在他眼前。他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，却没有立刻下令拦截，而是等到苏晓晓拔掉微型硬盘、三人冲向后门时，才缓缓按下了办公桌下一个红色的按钮。
“咔哒——”按钮按下的瞬间，整个总部大楼突然震动了一下，地下楼层的监控画面里，所有走廊的灯光瞬间熄灭，取而代之的是淡黑色的雾气，从墙壁的缝隙中源源不断地涌出，很快就弥漫了整个地下空间。
“赵总，您启动了‘黑暗屏障’？”办公室的暗门打开，李默浑身是汗地冲进来，脸上满是焦急，“那几个潜入者已经拿到数据，再启动屏障，会不会把我们自己的人也困在里面？而且屏障需要消耗大量黑暗能量，会影响锚点的能量输送进度！”
“自己人？”赵天成冷笑一声，目光依旧锁定在监控屏幕上——画面里，步云三人已经冲到地下一层的后门，却被突然升起的黑色金属门挡住，门表面泛着浓郁的黑暗符文，正是黑暗屏障的核心防御。“从他们炸塌走廊、破坏实验室的那一刻起，地下楼层的改造人就已经是废棋了。留着他们，只会浪费能量；不如启动屏障，把潜入者和废棋一起困住，让他们互相消耗，最后都变成锚点的养料。”
他顿了顿，按下另一个蓝色按钮，监控画面切换到地下五层——那里是界域锚点的核心区域，一块巨大的蚀魂晶正泛着红光，周围的管道里，黑暗能量的流动速度明显加快。“至于能量消耗，你不用担心。刚才实验室的蚀魂晶虽然被破坏，但我早就留了后手——地下五层的锚点已经储存了足够的能量，就算消耗一部分启动屏障，也不影响三天后的血祭仪式。反而，把这三个潜入者的生命力收割了，还能补充锚点的能量缺口，算是‘意外收获’。”
李默的脸色依旧苍白，却不敢再反驳——他知道赵天成的狠辣，为了达成目的，连自己人都能牺牲，更何况几个“废棋”改造人。他看向监控屏幕，画面里的黑色雾气越来越浓，隐约有红色的光点在雾气中闪烁，像无数双窥视的眼睛。
“那是……强化蚀魂影？”李默的声音带着一丝颤抖。
“没错。”赵天成的眼神里闪过一丝狂热，“这是我用高浓度蚀魂晶，结合能量饮的黑暗能量，特意培养的强化型蚀魂影。它们比普通蚀魂影强三倍，能吸收周围的黑暗能量快速恢复，还能穿透金属，专门用来对付灵能者。之前一直没舍得用，没想到今天能派上用场。”
监控画面里，黑色雾气中突然伸出无数双骨爪，锋利的爪子泛着冷光，抓向被困在走廊里的步云三人。这些蚀魂影比之前遇到的更庞大，身高近两米，身体由纯黑暗能量凝聚，只有一双红色的眼睛和骨爪是实体，移动时没有任何声音，像幽灵一样在雾气中穿梭。
“敢闯我的地盘，就让你们变成养料！”赵天成盯着屏幕，嘴角的冷笑越来越浓，“步云，苏晓晓，秦锋……你们以为拿到数据就能逃出去？太天真了！今天，你们都会死在黑暗屏障里，你们的生命力，会成为我激活锚点的最后一块拼图！”
而此时，地下一层的走廊里，步云、秦锋和苏晓晓正陷入前所未有的危机。
他们刚冲到后门，就被突然升起的黑色金属门挡住去路——门表面的符文泛着黑光，步云用龙爪试探性地抓了一下，龙爪与符文碰撞，竟被弹了回来，指尖传来一阵刺痛，显然这扇门的防御远超之前的实验室大门。
“黑暗屏障！”步云的脸色瞬间沉了下来，“赵天成启动了大楼的终极防御，所有出口都被封锁了，我们被困住了！”
苏晓晓的精神力刚释放出去，就被周围的黑色雾气压制——雾气中蕴含着浓郁的黑暗能量，像粘稠的墨汁，将她的精神力牢牢包裹，只能勉强感知到周围10米的范围，而且雾气还在不断吸收她的精神力，让她的头越来越晕。
“雾气里有问题！”苏晓晓捂着太阳穴，声音带着疲惫，“里面有黑暗能量在流动，还在吸收我的精神力！再这样下去，我的精神力会被耗尽的！”
话音刚落，雾气中突然闪过一道红光，一只骨爪带着呼啸的风声，直逼苏晓晓的后背！
“小心！”秦锋反应极快，一把将苏晓晓推开，同时握紧镇魂木长刀，对着骨爪挥去——淡金色的刀风与骨爪碰撞，“铛”的一声脆响，骨爪被砍断，化作一缕黑烟消散在雾气中。
可更多的红光在雾气中亮起，十几只强化蚀魂影从四面八方围了过来，骨爪在黑暗中闪烁着冷光，红色的眼睛死死锁定着三人，空气中弥漫着令人窒息的压迫感。
“这么多！”秦锋倒吸一口凉气，镇魂木长刀在手中挥舞，金色刀风不断斩向蚀魂影，每砍碎一个，就有另一个从雾气中凝聚出来，仿佛杀不尽、砍不完。“这些蚀魂影比之前的强太多了！砍碎后还能快速恢复，根本杀不完！”
步云也展开战斗姿态，龙爪凝聚灵玄气，每一次抓出，都能撕碎一只蚀魂影，可他发现，这些蚀魂影能吸收周围雾气中的黑暗能量，就算被撕碎，只要雾气还在，就能在几秒内重新凝聚。而且雾气中的黑暗能量越来越浓，他们的灵能和精神力都在被缓慢侵蚀，战斗力在不断下降。
“不能这样耗下去！”步云一边抵挡蚀魂影的攻击，一边对苏晓晓喊道，“晓晓，你能不能用精神力找到黑暗屏障的能量源？只要毁掉能量源，屏障就能解除！”
苏晓晓点点头，闭上眼睛，拼尽全力释放精神力——淡绿色的精神力像一缕微光，在黑色雾气中艰难地穿梭，她能感觉到，黑暗屏障的能量源在总部大楼的顶层，也就是赵天成的办公室附近，那里有一个巨大的黑暗能量核心，正源源不断地为屏障提供能量。
“能量源在38层董事长办公室！”苏晓晓睁开眼睛，脸色苍白如纸，“但那里的黑暗能量太强了，我的精神力根本靠近不了，而且从这里到38层，全是蚀魂影，我们根本冲不上去！”
“38层……”步云的眼神一沉，赵天成把能量源设在自己的办公室，显然是做好了“亲自守护”的准备，想要冲上去毁掉能量源，几乎不可能。
就在这时，一只蚀魂影绕过步云的防御，骨爪对着苏晓晓的肩膀抓去——苏晓晓刚耗尽精神力，根本来不及躲闪，眼看就要被抓伤，秦锋突然扑过来，用后背挡住了这一击！
“嗤啦——”骨爪撕裂了秦锋的西装，在他的后背上留下三道深可见骨的伤口，黑色的血液瞬间渗出，那是被黑暗能量污染的血液，伤口周围的皮肤快速变得乌黑。
“秦锋！”步云怒吼一声，龙爪凝聚幽冥龙炎，黑色火焰瞬间席卷那只蚀魂影，蚀魂影在火焰中发出凄厉的惨叫，瞬间被烧成灰烬，连重新凝聚的机会都没有。
秦锋踉跄着后退一步，后背的伤口传来剧烈的疼痛，黑暗能量顺着伤口快速渗入体内，让他的视线开始模糊。“师傅……我没事……还能打……”他咬着牙，握紧镇魂木长刀，再次冲向扑过来的蚀魂影，金色刀风虽然不如之前凌厉，却依旧带着坚定的杀意。
苏晓晓看着秦锋流血的后背，眼泪忍不住掉了下来——都是因为她要下载数据，秦锋才会受伤，现在还要为了保护她，硬扛蚀魂影的攻击。她擦干眼泪，从包里掏出最后几张精神力冲击符，对着雾气中密集的红光扔过去——淡绿色的符纸爆炸，虽然不能彻底消灭蚀魂影，却暂时逼退了它们，为步云和秦锋争取了喘息的时间。
“晓晓，别浪费精神力！”步云一边用龙炎清理周围的蚀魂影，一边对苏晓晓说，“你保存体力，我们想办法突围！赵天成启动屏障，肯定是想消耗我们的力量，最后亲自出手，我们不能中了他的计！”
可蚀魂影根本不给他们喘息的机会，雾气中的红光越来越多，从十几只增加到了几十只，甚至还有几只体型更大的蚀魂影，身高超过三米，骨爪上泛着黑色的能量，显然是更高级的强化型。
秦锋的体力消耗得越来越快，后背的伤口让他每挥一次刀，都要忍受剧烈的疼痛，黑暗能量的侵蚀让他的动作越来越慢，好几次都差点被蚀魂影的骨爪抓伤。他靠在墙壁上，大口喘着粗气，镇魂木长刀拄在地上，支撑着摇摇欲坠的身体。
“师傅……快好了没？我快顶不住了！”秦锋对着步云喊道，声音里带着一丝虚弱，却依旧没有放弃，“这些东西太多了……杀不完……”
步云看着被蚀魂影逼到墙角的秦锋，又看了看脸色苍白的苏晓晓，心里涌起一股怒火。他知道，不能再隐藏实力了，必须尽快清场，否则秦锋和苏晓晓都会有生命危险。
他深吸一口气，周身的灵玄气开始剧烈翻滚，金色的龙鳞从皮肤下浮现，覆盖住手臂和胸口，龙威伴随着幽冥龙炎一起爆发，黑色的火焰在他周身燃烧，形成一道火焰屏障，逼退了周围的蚀魂影。
“晓晓，你扶着秦锋，退到安全的地方！”步云的声音带着龙威的压迫感，“这里交给我，我来清场！”
苏晓晓立刻扶着秦锋，退到走廊的角落，远离蚀魂影的攻击范围。秦锋靠在墙上，看着步云周身燃烧的幽冥龙炎，眼神里满是震惊——他还是第一次看到步云释放出如此强大的力量，金色的龙鳞在黑暗中闪烁，黑色的火焰吞噬着一切黑暗能量，宛如死神降临。
雾气中的蚀魂影似乎感受到了龙炎的威胁，红色的眼睛里闪过一丝恐惧，却依旧在黑暗能量的操控下，疯狂地冲向步云。
步云眼神冰冷，龙爪凝聚起更浓郁的幽冥龙炎，对着冲过来的蚀魂影挥去——黑色火焰像瀑布般席卷整个走廊，所过之处，蚀魂影纷纷惨叫着被烧成灰烬，连一丝黑烟都没留下。黑暗的雾气也在龙炎的灼烧下，快速消散，露出了走廊原本的模样。
“赵天成，你以为凭这些东西就能困住我们？”步云对着天花板怒吼，声音通过灵玄气放大，传遍了整个总部大楼，“你有本事就亲自出来，别躲在办公室里当缩头乌龟！”
38层的董事长办公室里，赵天成看着监控屏幕上被龙炎清场的走廊，脸色变得铁青。他没想到步云的实力这么强，连强化蚀魂影都能轻松消灭。但他并没有慌乱，反而露出了一丝诡异的笑容，手指再次按下了一个黑色的按钮——那是他最后的底牌，也是为步云“精心准备”的陷阱。
“步云，别急着嚣张。”赵天成对着监控镜头冷笑，“游戏，才刚刚开始。”