七日后，天衍宗废墟上呈现出一派前所未有的井然有序。
裂隙入口已被改造成坚实的石门，表面覆盖着苔藓和藤蔓，与周围山岩浑然一体。门内设置了巧妙的机关，仅需一人便可操纵开合。上方岩缝中的观察哨更是隐蔽，值守弟子可通过石孔俯瞰整个山谷，却不易被外界察觉。
清晨薄雾中，采集队伍鱼贯而入。五名女弟子身着统一改制的灰布短褂，腰挂竹篓，手持特制的玉铲。经过严格训练，她们采集石乳苔的动作已十分娴熟：精准识别成熟苔藓，轻捻慢提，留下根茎，严格遵循取三留七的古训。
今日采东区第三畦。领队的女弟子轻声吩咐，注意避开那丛新发的月光草嫩芽。
地下石窟内，新的采集点已初具规模。老吴带着两名弟子，用碎石小心地划分出采集区域，每条畦垄旁都插着竹牌，标注着采集日期和预计恢复周期。
这里的水灵之气比外面浓郁三成不止。老吴抓了一把岩壁上的苔藓，满意地点头，按这个长势，每旬可采一次，足够维持日常用度。
李丫头的新丹室设在石窟最深处的一个天然凹洞中。这里温度恒定，湿度适宜，岩架上整齐摆放着各类药材：阴干的石乳苔分门别类存放在竹匾中，清心草栽种在盛满灵泉的石盆里，阴凝露则密封在玉瓶中，贴上用法用量的标签。
此刻她正全神贯注地研磨水灵矿石。石臼中泛着蓝光的粉末渐渐细化，散发出清凉的气息。
成了！她小心地将粉末倒入一个陶罐，加入适量灵泉搅拌，用这个代替阴凝露，虽然效果差些，但可保灵脉不竭。
王姓修士的伤势已好了七成。他独臂舞剑，剑气在石窟中流转，却巧妙避开所有药草和器皿。
剑气收放还不够自如。他收剑沉吟，还需三日才能完全掌控。
守墓老人每日巡查各处的进度，枯瘦的脸上难得有了些许血色。李丫头新炼的固本丹对他油尽灯枯的身体虽无根本改善，但至少缓解了日夜操劳的疲惫。
正午时分，张小子突然从观察哨发来信号：西南方向出现异常鸟群惊飞！
所有人立即进入戒备状态。王姓修士悄无声息地潜至裂隙入口，透过石孔向外观察。李丫头迅速收起所有珍贵药材，女弟子们则立即停止采集，隐蔽到预设的藏身点。
一刻钟后，警戒解除。只是几只山鹰捕食引发的骚动。
虚惊一场。王姓修士收剑入鞘，但说明青霜阁的探子就在附近，连鸟兽都变得警觉了。
这场虚惊让守墓老人下了决心：不能总是被动防备。张小子，带两个机灵的，摸清周边所有进出山路，设下暗哨。我们要有自己的眼睛和耳朵。
接下来的三天，张小子带人悄无声息地摸清了方圆五里的地形，在三处关键隘口设下了隐蔽的观察点。通过这些暗哨，他们发现青霜阁的探子每日申时换岗，路线固定。
机会来了。守墓老人眼中闪过一丝锐光，明日申时，给他们一个。
次日申时，一队青霜阁探子如常沿山道巡视。行至一处狭窄弯道时，突然一阵山石滚落！虽未造成伤亡，却吓得几人狼狈后撤。
只是落石？为首的探子惊疑不定地打量四周，怎么这么巧...
他们自然不会发现，上方岩缝中，张小子正悄无声息地收回手中的长竿。
这场精心设计的过后，青霜阁的探子明显收敛了许多，巡视路线和时间都开始变得不规律。
看来他们也在试探我们的虚实。守墓老人冷笑，那就继续陪他们玩下去。
李丫头的丹术在这几日突飞猛进。借助新发现的月光草，她成功改良了紫蕴丹的配方。新炼的丹药通体莹白，仅泛着淡淡紫晕，药性温和而持久。
试试这个。她将三枚新丹交给王姓修士，应该能加速伤势恢复。
果然，仅一日后，王姓修士的剑气已能收放自如，实力恢复了八成有余。
最大的突破来自对水灵矿脉的利用。老吴带人成功地从暗河深处采集到足够的水灵矿石，李丫头以此为基础，布置了一个简易的防护阵法。
虽然挡不住强攻，但能预警。她演示着阵法效果：当有人穿过阵法范围时，阵眼中的矿石便会发出微光，至少能让我们提前做好准备。
守墓老人站在裂隙入口，望着初具规模的防御体系，感慨万千：一月前，这里还是一片废墟。如今...
他的话被突然响起的警铃声打断！
东北方向！三人快速接近！观察哨传来急报。
所有人瞬间进入战备状态。王姓修士悄无声息地跃上岩壁，剑已出鞘。李丫头迅速收起所有丹药，女弟子们则掩护着老弱退入深处。
然而来者却在阵法外围突然止步。其中一人取出一面青色小旗，轻轻挥动。
是青霜阁的使者。守墓老人眯起眼睛，终于来了。
他整理了一下衣袍，缓步走出裂隙。王姓修士紧随其后，剑气含而不发。
来者三人，为首的是一名中年文士，手持青旗，面带微笑：在下青霜阁执事周文，奉阁主之命，特来拜会天衍宗新任宗主。
守墓老人不卑不亢：宗主闭关，老朽暂代宗务。周执事远来，有何指教？
周文笑容不变：阁主听闻天衍宗重建，特命在下前来道贺。另有一事相商：我阁愿以市价收购贵宗所产丹药，不知意下如何？
守墓老人心中冷笑，面上却不露分毫：承蒙阁主厚爱。然本宗初建，丹药仅够自用，暂无余力外供。待他日产能充裕，再议不迟。
周文眼中闪过一丝失望，但仍保持笑容：既然如此，在下便先行告退。这份薄礼，还请笑纳。他示意随从奉上一个锦盒，内盛三枚中品灵石。
守墓老人坦然收下：多谢阁主美意。张小子，送客。
待青霜阁的人远去，王姓修士低声道：试探虚实，顺便摸底我们的丹药产能。
守墓老人点头：看来慕仙子那一击，让他们不敢轻举妄动，转而想用软刀子。也好，这给我们争取了时间。
他转身望向初具规模的宗门基地，目光坚定：抓紧这段时间，我们要在他们失去耐心前，真正站稳脚跟。
夕阳西下，裂隙中亮起点点萤石光芒。弟子们各司其职，秩序井然。李丫头在新开辟的药圃中照料清心草，王姓修士指导弟子修炼基础剑诀，老吴则带人继续拓展地下通道。
希望如岩缝中的幼苗，在风雨飘摇中顽强生长。
（第六十章 完）