千叶从忍具包中取出一个小卷轴，展开后竟是一整套烧烤调料。
她动作娴熟，不紧不慢地将调料均匀撒在烤鱼上。
烤鱼的香气在空中愈发浓郁，千叶忍不住咽了好几次口水。
......
照美冥也在山洞里，只不过此刻已被千叶五花大绑，仍未苏醒。
先前从崖壁坠落时，千叶那顽皮的性格再次帮了大忙。
照美冥原本抓住了千叶，因此逃过一劫。
然而，在千叶刻意操控下，她虽未摔死，却结结实实撞上地面，当场昏了过去。
照美冥一晕，千叶便趁机挣脱束缚，两人的处境瞬间逆转——照美冥成了她的俘虏。
在绑住照美冥之前，还发生了一件有趣的事。
照美冥昏迷的瞬间，伴随“砰”的一声轻响，她的变身术竟自动解除。
原来她一直维持着变身状态！千叶惊讶不已。恢复原貌的照美冥仍能看出变身后的轮廓，但此刻的她更显稚嫩。
一个约莫十二岁的小女孩，年纪竟与卡卡西相仿。
“她为何一直用变身术？”
“看来她身上藏着秘密啊！”
千叶虽好奇，却不鲁莽，脱身后的第一件事便是将照美冥捆住。用的正是先前绑她的绳子，也算以牙还牙。
捆绑手法颇为讲究，借鉴了某类影片中的方式。
初次尝试，费了不少功夫才成功。
烤鱼时，千叶时不时得意地瞥向自己的杰作，越看越满意。
......
千叶咂了咂嘴，撕下一小块烤鱼送入口中。
外酥里嫩，鲜美无比，她满足地眯起眼。
就在这时，洞内响起“咕咕”声。
千叶对这声音再熟悉不过——她的肚子之前也叫过好几次。但这次......
“醒了就别装了，有意思吗？”
照美冥确实醒了，那声响正是来自她的肚子。
被识破后，她睁开碧绿的双眸，紧咬嘴唇，冷冷盯着千叶。
此刻的她被羞耻地绑在洞壁旁，一言不发。
千叶有些遗憾，眼前的照美冥没了变身时的成熟风韵，实在美中不足。
为何留我性命？
照美冥率先发问。在她认知里，水火两国交战之际，忍者相遇本该不死不休。
那你又为何手下留情？
千叶不慌不忙地反问，全然无视对方挑衅的语气。此刻的照美冥虽故作凶狠，但褪去御姐外表的她不过是个稍年长的萝莉，这副模样在千叶眼中反倒透出几分稚气的可爱。
照美冥轻哼一声别过脸去，不再搭话。
......
千叶轻笑，全然不把对方的冷淡放在心上。
为何要幻化成成年模样？千叶抛出个出人意料的问题。
这问题让照美冥明显怔住——俘虏审讯不该先追问军情吗？眼前这个瞳术使者的行事着实古怪。她暗自绷紧神经，却见千叶将她的反应尽收眼底。
千叶突然双手合十，恍然大悟：我明白了！
你该不会是用变身术来...定向培育身材吧？
年仅九岁的千叶比对方还小三岁，却见照美冥瞬间涨红了脸，眼神里写满诧异：这小鬼怎会如此早熟？
果然如此！千叶捕捉到对方羞赧的神情，不由笑出声来。十二岁的少女再故作老成，终究难掩稚嫩。
变身术竟有此等妙用？
千叶暗自思忖，发现这理论确实可行——以未来理想体态为模板持续引导，经年累月或真能见效。
忍界女子亦重容颜！
这个字眼，放诸万界都是女性永恒的追求。
噗嗤——千叶忍俊不禁。难怪动漫里照美冥身段玲珑，原是自幼勤修之功。
笑什么！你不也爱美？照美冥如同被戳破心事的小姑娘。话音未落，她的肚子突然发出不争气的鸣响。
爱美之心人皆有之。千叶笑道，只是没想到变身术还能这般用。
千叶没有争辩，只是将另一条烤鱼递到照美冥唇边。
做什么？照美冥压低声音，明明心知肚明却偏要反问。
吃饱了才有力气应付审讯，千叶翻了个白眼，饿肚子是你吃亏。
烤鱼香气扑鼻——千叶的厨艺确实精湛。
照美冥的胃袋早已空空如也，眼前焦黄油亮的烤鱼不断 ** 着味蕾。她喉头滚动几下，终于认命般张开嘴，开始小口咀嚼。
......
要是我们不是敌人该多好。
千叶忽然感慨。虽然踏入忍者世界不久，但永无休止的厮杀已让她心生厌倦。经历过战火洗礼，才懂得和平年代的珍贵。
这声叹息让埋头吃鱼的照美冥动作一顿。她抬眼看了看千叶，又继续对付手中的烤鱼，紧绷的面容稍稍松弛，却始终沉默。
照美冥心中有诸多疑问：
为何这个少女对自己了如指掌？
明明年纪更小，为何举手投足透着不符年龄的沉稳？
其他忍者对待俘虏不是幻术就是酷刑，她为何例外？
......不过这条烤鱼确实堪称绝味，真想请教做法。
这些思绪千叶自然无从知晓。即便知道，除了最后那个问题，其余都不会作答。因为她对照美冥的了解，恐怕比本人更透彻。
......
烤鱼外酥里嫩，照美冥吃得津津有味。千叶也不急不躁，喂食的节奏恰到好处。
这条鲷鱼分量不小，没想到十二岁的少女竟接连吃了三条。千叶略感意外，随即恍然——有变身术调节，再多热量也能完美转化。在忍界，精通变身术的女性永远不必担心体态问题。
饱了？
听到明显的饱嗝声，千叶收起竹签。
“嗯？”照美冥下意识应了一声，随即意识到双方的对立立场，脸色骤冷，目光凌厉。
女人心，海底针，千叶早已习以为常。
“既然吃饱了，那就动手吧。”
“动手？”照美冥心头一紧，“要开始拷问了？果然，她和其他忍者没什么两样，年纪虽小，手段却狠。”
然而，不等她多想，千叶一记手刀劈下，照美冥眼前一黑，软倒在地。
“你没对我下 ** ，我自然也不会为难你。”
望着昏迷的照美冥，千叶轻声笑道。
……
清晨，海岸岩洞内。
照美冥缓缓苏醒，第一时间检查全身，发现除了仍被古怪的绳索束缚外，并无异样。
洞中已不见那个比她年幼的木叶少女的身影，篝火早已熄灭，只剩几块未燃尽的木炭。
一柄苦无插在她面前不远处，只要低头就能咬到。
照美冥心中困惑：为何那木叶的小丫头就这样放过了自己？
此刻，她对千叶的好奇又添几分：“这人……真是捉摸不透。”
夜色如墨，正是潜行的好时机。
千叶攀上悬崖，径直朝木叶赶去。体内经脉仍未痊愈，每次施展忍术都伴随撕裂般的痛楚。
伤势越早处理，后患越小。她必须尽快找到大蛇丸，修复受损的经脉。
自己昏迷了多久？
照美冥为何要带着自己逃跑？
无数疑问在千叶脑海中盘旋，还有一事令她格外在意：乒乓拍是否安全逃脱？
这些谜团，唯有找到知情者才能解开。
指望从照美冥口中获取答案？千叶可没那么天真。
她既不精通拷问，也从那少女倔强的眼神中看出——对方绝不会透露半分情报。即便说了，她也未必敢信。
“真是个固执的小鬼。”千叶暗自嘀咕，脚下步伐未停。
夜风缠绕身侧，经历过两次高空坠落的体验后，她与风的默契更深了。
这般疾行赶路，反倒让她感到无比轻盈。
……
“谁？！”疾驰中的千叶猛然顿住脚步，厉声喝道。
林间缓步走出一人，面覆螺旋纹饰，身披墨色长袍。
千叶心头猛然一颤，不祥的预感如潮水般涌来。
“黑绝？”
“不，不对！”她本能地联想到那位阴鸷的存在，可眼前之人的装束与记忆中截然不同。
“莫非是……”一个惊人的猜测闪过脑海。
那漆黑的外衣，漩涡状的面具——忍界中唯有一人会以这般姿态现身。即便对火影轶事知之甚少，此人的形象也早已深深刻入记忆。
“宇智波带土！”她瞳孔骤缩，连自己都被这个结论惊得指尖发凉。可当活生生的人影立于眼前时，所有怀疑都化作铁铸的事实。
“历史早已被我
“你是谁？”她声线骤然降至冰点，周身查克拉如刀锋出鞘。
无论面具下藏着何人，都绝非善类。
神秘人默然前行，在十步外驻足。没有杀意，没有动作，唯有面具后的目光穿透空气。
须臾间，周遭空间开始诡异地扭曲。两道身影如同被虚空吐出般坠落地面。
“卡卡西！琳！”千叶失声惊呼。望着生死不明的同伴，她胸腔里仿佛炸开惊雷。
此刻再无疑问——螺旋面具的持有者，必是带土无疑。可为何……
“你——”
“照顾好他们。”带土的声音像隔着一层冰壁，无悲无喜。
空间再度坍缩，他的身影随着漩涡状波纹渐渐淡去。那离去的姿态宛如一场诀别，与过往的羁绊彻底斩断。从此刻起，宇智波带土已死，活着的唯有继承斑之名的亡灵。
……
琳的心脏不再跳动。
卡卡西深陷昏迷。
而那个面具男子，千真万确就是带土。
“分别之后……究竟发生了什么？”
千叶按住胀痛的太阳穴，仿佛有无数记忆碎片在脑内横冲直撞。短暂的昏迷竟像跨越了漫长岁月，整个世界都已天翻地覆。
她展开空白卷轴，将琳的 ** 郑重封印。而后背起昏迷的银发少年，在血色残阳中疾驰离去。
答案，只能等待卡卡西苏醒之时揭晓。
“奇怪，这战场未免太安静了。”千叶背着昏迷的卡卡西疾行，沿途只见战斗痕迹，却未遭遇半个雾忍。