议事殿的香炉里，三炷清香燃至过半，袅袅青烟在晨光中扭曲成诡异的形状，像极了中洲大陆此刻盘根错节的局势。林风将木灵珠小心收入锦盒，指尖仍能感受到那股温润的灵力——这不仅是玉柱洞的秘宝，更是此刻维系五派关系的唯一纽带。
“诸位掌门。”凌虚子打破沉默，水系灵力在他掌心凝结成珠，映得满殿水光流转，“林风小友既已说清利害，我凤凰山愿出五百弟子，由大弟子带领驰援终南山。”
赤阳子猛地拍了下大腿，火红的衣袍无风自动：“火龙岛岂能落于人后？我派三百精锐随后就到！不过——”他话锋一转，目光扫过石万山，“某些人若还抱着门户之见，休怪日后灵气失衡时，我火系弟子袖手旁观。”
石万山的脸色比殿外的石板路还要难看。他指尖敲击着石案，土系灵力让案面浮现出细密的裂纹：“骷髅山可派弟子协防灵脉，但玉柱洞的烂摊子，恕我们不掺和。”话音未落，陈石突然上前一步，玄土巨熊紧随其后，低沉的咆哮让殿内空气都震颤起来。
“掌门。”陈石的声音像两块石头相撞，“弟子在玉柱洞外围看到，截教弟子用魔气催化土系妖物，若任其蔓延，骷髅山的灵脉迟早会被污染。”他抬手掀开衣襟，露出肩上深可见骨的伤口——那是被魔化土系法术所伤，伤口边缘泛着诡异的灰黑色。
石万山的瞳孔骤然收缩。他认得那伤口的纹路，与骷髅山禁地深处偶尔渗出的魔气如出一辙。殿内陷入死寂，只有香炉里的香灰簌簌落在案上，像在为某种旧秩序敲响丧钟。
“罢了。”石万山终于松口，声音里带着不甘的沙哑，“土系弟子守住终南山外围，若截教敢动用魔气，不必请示，直接动手。”
林风心中一暖，正要道谢，却见赤阳子冷笑一声：“现在知道急了？早干嘛去了——”
“赤阳掌门。”苏婉儿突然开口，声音清冽如冰泉，“眼下不是追究谁先谁后的时候。截教既然敢偷袭玉柱洞，必是有恃无恐。我们需尽快查清，他们究竟从何处得来那么多魔气。”她摊开一张地图，上面用朱砂标出中洲各地的魔气异动点，密密麻麻像一张毒网。
凌虚子俯身细看，眉头越皱越紧：“东海仙岛、昆仑禁制、骷髅山禁地……这些地方都曾是封神战后封印魔族的要地。难道说……”
“不错。”林风接过话头，将清虚道长的手札再次展开，“家师推测，魔族并非凭空出现，而是当年被封印的残部破印而出。他们挑动截教与我们为敌，就是想借乱夺取五行钥匙，彻底解除所有封印。”
王铁柱听得心头火起，金系灵力在拳心凝成光球：“管他什么魔族截教，敢挡路就一拳砸烂！林风兄，我们什么时候出发？”
“即刻。”林风看向诸位掌门，“弟子恳请各派再拨些疗伤丹药与防御法宝，玉柱洞弟子伤亡惨重，恐怕撑不了太久。”
凌虚子当即命弟子取来凤凰山的镇派法宝“玄冰盾”：“此盾可抵挡化神期以下的攻击，你且拿去。”赤阳子也不甘示弱，掏出三枚“烈火符”：“遇着硬茬就用这个，保管让他们尝尝火龙岛的厉害。”石万山虽没说话，却朝陈石使了个眼色——陈石默默递过一面刻满土系符文的盾牌，正是骷髅山的“镇岳盾”。
林风一一谢过，将法宝小心收好。苏婉儿已在一旁清点弟子名册，王铁柱正帮赤焰妖鼠整理行囊，小家伙不知从哪叼来块火焰晶，此刻正趴在上面打盹，尾巴尖的火苗随呼吸轻轻晃动。陈石则在检查玄土巨熊的伤势，用土系灵力为它愈合爪上的伤口。
出发前，凌虚子单独将林风叫到殿外。晨雾尚未散尽，凤凰山的飞瀑在远处化作一道白练，水声里混着弟子们操练的呼喝。
“林风小友。”凌虚子望着终南山的方向，语气凝重，“你可知为何石万山如此抵触？”见林风摇头，他叹了口气，“二十年前，玉柱洞与骷髅山曾因灵脉归属大打出手，石万山的兄长就是死在那场争斗里。”
林风恍然大悟，难怪石万山对玉柱洞的求援如此冷漠。他想起清虚道长手札里的话：“五行相生亦相克，人心亦然。”原来五派之间的嫌隙，早已深植到这般地步。
“但你放心。”凌虚子话锋一转，眼中闪过一丝锐利，“石万山虽固执，却分得清轻重。他让陈石跟着你，就是最好的证明。”
林风回头望去，陈石正站在队伍末尾，玄土巨熊温顺地趴在他脚边。这个沉默寡言的土系弟子，自始至终没说过一句多余的话，却总在最危险的时刻挡在众人身前。
晨光穿透云层时，救援队伍终于出发。三百名凤凰山弟子身着青衣，手持水系法器，在前方开路；两百名火龙岛弟子则组成侧翼，火红的衣袍在阳光下连成一片火海；陈石带领的五十名土系弟子殿后，每一步都在地面留下淡淡的土系符文，形成一道隐形的防御阵。
林风与苏婉儿、王铁柱走在队伍中央。林风腰间的木灵珠不时散发出温润的绿光，与队伍前方的玄冰盾、侧翼的烈火符遥相呼应，隐约形成五行共鸣。
“你看。”苏婉儿突然指着天空，“五行之力本就该这样相辅相成。”
林风抬头，只见水系灵力化作的云雾、火系灵力燃成的霞光、土系灵力凝聚的尘烟在天际交织，竟形成一道五色光环。赤焰妖鼠似乎被这景象吸引，从王铁柱怀里探出头，发出一声兴奋的啾鸣。
行至半途，陈石突然停下脚步，玄土巨熊也警惕地竖起耳朵。“有动静。”他低声道，土系灵力顺着地面蔓延开去，“西南方三里外，有大批人马正在靠近。”
王铁柱立刻握紧拳头，金系灵力暴涨：“是截教还是魔修？”
“不清楚。”陈石眉头紧锁，“对方用某种法术屏蔽了气息，但人数至少在五百以上。”
林风迅速做出决断：“苏婉儿，用水系法术制造迷雾；陈石，布下防御阵；王铁柱，带领火系弟子准备突袭。其他人跟我走，绕到侧面查看情况。”
指令刚下，西南方突然传来一阵急促的马蹄声。迷雾中，一面黑色旗帜隐约浮现，旗上绣着截教的标志——一柄环绕着黑气的巨剑。
“是截教主力！”苏婉儿低呼，双手结印，雾气瞬间变得浓稠如墨，“他们果然追来了！”
林风却觉得不对劲。截教若要拦截，大可趁他们立足未稳时发动突袭，何必大张旗鼓地暴露行踪？他正思索间，雾气突然被一股蛮力撕裂，为首的截教弟子翻身下马，竟对着林风拱手行礼。
“林道友别来无恙。”那弟子声音洪亮，“我家长老听闻玉柱洞遭难，特命我等前来支援。”
王铁柱当即怒骂：“放你的屁！偷袭玉柱洞的就是你们截教，现在装什么好人？”
“此乃误会。”那弟子不急不恼，从怀中掏出一枚令牌，“偷袭玉柱洞的是教内叛徒，已被我家长老清理。这是截教信物，可验真伪。”
林风接过令牌，指尖的木灵珠突然发热。他看向陈石，见对方微微点头——令牌上的气息虽属截教，却没有魔气。
“你们想做什么？”林风不动声色地问道。
“长老说，五行钥匙关乎中洲安危，截教虽与阐教有隙，却不能眼睁睁看着魔族得逞。”那弟子侧身让开道路，“前方就是终南山，我等愿为先锋，助道友收复山门。”
队伍陷入沉默，连风声都仿佛凝固了。林风望着远处终南山的轮廓，那里曾是他修行的地方，此刻却成了五派与截教、正道与魔族角力的战场。他想起紫霞真人的话：“修仙之路，最忌非黑即白。”
“好。”林风做出决定，将令牌还回，“但你们需卸下法器，在我等监视下前行。若有异动，休怪我等不客气。”
截教弟子毫不犹豫地应下。王铁柱虽仍有不满，却在林风示意下按捺住怒火。苏婉儿悄悄在林风耳边道：“小心有诈，我已在他们身上布下追踪符。”
重新启程时，队伍里多了五百名截教弟子。他们穿着统一的黑衣，沉默地跟在侧翼，与五派弟子泾渭分明，却又奇异地形成了一种平衡——就像五行之间，既相克又相生。
林风抚摸着腰间的木灵珠，绿光透过锦盒渗出，在地面投下细碎的光斑。他知道，这只是暂时的妥协，五派与截教之间的裂痕，绝非一朝一夕就能弥补。但至少此刻，他们有了共同的目标。
终南山的轮廓越来越清晰，山脚下隐约传来厮杀声。林风深吸一口气，将木灵珠的灵力注入传音符：“玉柱洞弟子听着，援军已到，坚持住！”
传音符化作一道绿光飞向山门，林风翻身骑上赤焰妖鼠，对众人道：“随我——回家！”
赤焰妖鼠发出一声锐鸣，带着林风冲向前方。王铁柱与陈石紧随其后，苏婉儿催动水系灵力护住队伍，五派弟子与截教弟子组成的洪流，终于朝着终南山的方向，发起了反击的第一波冲锋。