面对天斗城内忧与极北之地全局的双重压力，集中力量于一点而放弃另一点无疑是危险的。焱铭深知，必须双线并进，才能应对武魂殿（罗刹）全方位的阴谋。
他看向宁风致和影烬，沉声道：“宁宗主，影烬兄，局势紧迫，我们必须分头行动。”
“天斗城乃联盟根基，绝不容有失。请宁宗主、剑斗罗、骨斗罗前辈携唐三兄立刻返回，稳定局势，设法揭露‘雪清河’真面目。唐烈兄，你随宁宗主一同回去，昊天宗的身份和实力是一大助力。”焱铭安排道，唐烈重重点头应下。
“而极北之地，关乎罗刹计划的根本，且与影烬兄一族的宿命和唐三兄的牵挂密切相关，绝不能放任不管。”焱铭继续道，“我与影烬、影锋先行前往极北之地进行调查。唐三兄，你伤势初愈，需安心静养，待恢复几分实力后，再前来汇合不迟。我们会在极北之地外围的‘寒冰要塞’留下标记。”
宁风致沉吟片刻，点了点头：“小友思虑周全。如今之际，也唯有如此。天斗城这边，我们会尽力周旋。你们极北之行，凶险异常，务必小心！” 他深知极北之地的重要性，尤其是关系到罗刹神的阴谋。
唐三虽然心急如焚，但也知道以自己现在的状态前去极北只能是拖累，郑重道：“焱铭兄，影烬兄，影锋兄，极北之地就拜托你们先探查一番。待我恢复，定当速去与你们汇合！”
尘心古榕也嘱咐道：“万事小心，若事不可为，以保全自身为重。”
影烬抱拳：“放心，我等自会谨慎。寂灭之源与我族息息相关，我们定当竭尽全力。”
方针已定，众人不再耽搁。宁风致、尘心、古榕、唐三、唐烈以及七宝琉璃宗精锐，立刻启程，秘密返回危机四伏的天斗城。
而焱铭、影烬、影锋三人，则稍作休整后，朝着大陆最北端，那片被永恒冰雪覆盖的极寒之地进发。
分兵两路，一场关乎帝国存亡与大陆命运的博弈，在朝堂与冰原两个战场，同时拉开序幕。
【风雪征程，要塞暗影】
告别七宝琉璃宗众人，焱铭、影烬、影锋三人一路向北。越是靠近极北，气候越发严寒，放眼望去尽是白茫茫的冰雪世界，狂风卷着冰碴，如同刀子般刮在脸上。寻常魂师在此地，若无特殊手段，连生存都成问题。
但对于焱铭三人而言，这种环境尚可应对。焱铭的变异火焰武魂让他无惧严寒，甚至能吸收空气中的冰寒能量转化为一丝魂力（需精细操控，否则易冲突）。影烬兄弟的寂灭之力性质特殊，对极端环境有很强的适应性。
数日后，一座巍峨的、完全由永不融化的玄冰砌成的要塞轮廓，出现在风雪弥漫的地平线上。那便是极北之地外围最大的人类聚集点，也是约定的汇合地——寒冰要塞。
要塞城墙高大，上面有魂师巡逻，门口有卫兵把守，检查着往来人员的身份。气氛显得有些紧张。
三人缴纳了入城费，走进要塞。城内比想象中要热闹一些，但往来行人大多行色匆匆，脸上带着警惕。酒馆、旅店、武器铺是主要的设施，空气中弥漫着烈酒、皮革和冰雪的味道。
焱铭精神力悄然扫过，发现要塞内魂师数量不少，等级参差不齐，但其中混杂着几股隐藏得很深、带着阴冷气息的魂力波动，与之前在枫叶镇感知到的“暗影”气息有些相似。
“看来，‘暗影神殿’的触角确实伸到这里了。”焱铭低声道。
影烬点了点头：“我们先找个地方落脚，打听一下最近极北之地的消息，特别是关于‘永恒冰狱’的。”
他们找到一家看起来还算干净的旅店住下。在旅店大堂用餐时，邻桌几名冒险者的谈话引起了他们的注意。
“……听说了吗？‘冰封峡谷’那边前几天出了大事！”
“怎么了？又有不怕死的去招惹泰坦雪魔王了？”
“不是！是峡谷深处的冰壁突然裂开了一道大口子，里面吹出来的是黑色的风！好几个靠近的兄弟瞬间就被冻成了冰雕，然后……然后碎成了渣！”
“黑色的风？我的天，那是什么鬼东西？比绝对零度还可怕？”
“谁知道呢！现在没人敢靠近那边了。而且，你们发现没，最近要塞里生面孔多了不少，特别是那些穿黑衣服、鬼气森森的家伙……”
冰封峡谷？黑色冻风？永恒冰狱的入口很可能就在那片区域！而黑色的风，听起来与“寂灭”之力或者罗刹的污染脱不了干系！
【行动选择】
直接探谷，查明黑风：立刻前往冰封峡谷，亲自查探那黑色冻风的源头和性质。风险：情况不明，危险系数高。
暗中调查，锁定暗影：先在要塞内暗中调查那些“暗影”人员的动向和目的，或许能获得更多情报。风险：可能打草惊蛇，耽误时间。
接触本地势力，获取情报：尝试接触寒冰要塞的管理者或本地资深冒险者团队，用金魂币或物资换取关于冰封峡谷和近期异常的情报。风险：情报可能失真，或引起不必要的关注。
静观其变，等待汇合：在要塞内耐心等待唐三和唐烈（如果天斗城局势稳定，唐烈也可能前来）汇合，力量集结后再行动。风险：可能错失调查良机，天斗城那边变数未知。
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