穿过黑风岭最后一道山坳，远远望见那片熟悉的青翠竹林时，苏婉儿的眼圈先红了。
“是青岚谷的方向！”她指着竹林深处隐约露出的飞檐，声音都带着颤，“你看那片云雾，爹爹说过，只有谷里的灵泉蒸腾，才会有这样的云气！”
赵轩也直起脖子，手里的剑穗被他攥得发白：“真的到了……没想到还能再看见这地方。”
林风勒住雪绒驼——这小家伙不知从哪弄来个竹编小筐，正趴在里面啃灵米饼，听到“青岚谷”三个字，耳朵抖了抖，抬头往竹林方向瞅了瞅，又低头继续啃，看来是对这地方没什么特殊感情。
“别高兴太早。”林风放缓脚步，眼神扫过竹林外围，“仔细看，入口的警戒比以前密了三倍。”
果然，竹林边缘的几棵老树上，隐约能看到藏着的弟子，手里都握着法器，眼神警惕地扫视着四周，连风吹草动都能让他们绷紧神经。
“是青云宗逼得太紧了。”赵轩叹了口气，“上次李默带人来闹过之后，谷里就没安生过。”
三人刚走到竹林入口，就被两个守在那里的青岚谷弟子拦住了。
“站住！来者何人？”其中一个弟子举着剑，眼神里满是戒备，看他们的穿着打扮，不像是谷里的人。
“是我，赵轩。”赵轩往前一步，扯掉头上的斗笠，“还有苏师妹，这位是林风先生。”
两个弟子愣了愣，仔细打量了他们半晌，突然眼睛瞪得溜圆：“大、大师兄？苏师妹？你们……你们回来了！”
其中一个弟子激动得声音都变了调，扭头就往竹林里跑：“快！快去报给谷主！大师兄和苏师妹回来了！还有林先生也回来了！”
另一个弟子忙着给他们松绑——哦不，是引路，手忙脚乱地拨开挡路的竹枝：“快请进！谷主这些天一直念叨你们呢，尤其是苏师妹，谷主闭关前还特意吩咐，要是你们回来了，一定要先告诉他！”
穿过熟悉的竹林小径，沿途遇到的弟子们都惊呆了，手里的活计都忘了做，直勾勾地看着他们。有几个相熟的师弟，还偷偷冲赵轩挤眼睛，被赵轩瞪了回去。
“看来咱们‘失踪’这段时间，谷里没少传闲话。”赵轩压低声音，有点不自在。
苏婉儿脸颊微红，没说话，只是脚步更快了，显然是急着见父亲。
林风跟在后面，目光平静地扫过周围。青岚谷的格局没怎么变，灵泉依旧潺潺流淌，炼丹房的烟囱还冒着烟，甚至连路边那棵歪脖子桃树，都结了满树青涩的果子。可不知为什么，他总觉得这里的气氛比以前沉重了许多，弟子们脸上少了往日的轻松，多了几分紧绷。
走到主殿门口，就见一个穿着灰袍的老者正站在台阶上等着，须发微白，正是青岚谷的大长老。
“轩儿！婉儿！”大长老看到他们，眼圈一红，快步走下来，拉着赵轩的手不放，“可算把你们盼回来了！这段时间你们去哪了？急死我们了！”
“让大长老担心了。”赵轩挠挠头，把路上的经历捡要紧的说了说，当然，九曲巷杀张昊、迷雾森林斗玄冰蟒这些惊险的，都轻描淡写带过了。
正说着，殿内传来一阵爽朗的笑声：“好小子，还知道回来！”
苏振南从里面走了出来，穿着一身青色道袍，面色红润，气息比之前浑厚了不少，显然是闭关有所精进。他先是一把拉住苏婉儿，上下打量了半天，确认女儿没事，才转向赵轩，抬手给了他一巴掌——没用力，更像是长辈对晚辈的亲昵：“翅膀硬了？出去历练都不知道捎个信回来！”
赵轩嘿嘿笑着，没敢顶嘴。
最后，苏振南的目光落在林风身上，眼神里带着赞许：“林小友，别来无恙。看你的气息，似乎……”
“侥幸突破筑基期了。”林风拱了拱手，语气平淡。
“筑基？！”大长老和周围几个闻讯赶来的弟子都惊呆了，倒吸一口凉气。
他们记得很清楚，林风上次离开时才炼气七层，这才多久？竟然就筑基了？这速度，简直闻所未闻！
苏振南也愣了一下，随即哈哈大笑：“好！好！果然是英雄出少年！老夫没看错你！”他拍了拍林风的肩膀，力道不轻，显然是真心为他高兴。
当天晚上，青岚谷特意备了宴席，为他们接风洗尘。席间，苏振南详细说了他们离开后的情况：青云宗果然没善罢甘休，李默回去后添油加醋告了一状，青云宗宗主震怒，派了不少弟子在青州北部搜查，还放话要青岚谷交出林风，否则就要踏平青岚谷。
“幸好老夫闭关前布了‘七星阵’，加上谷里弟子齐心协力，才算勉强守住。”苏振南喝了口酒，眉头微蹙，“但这不是长久之计，青云宗势大，咱们硬拼肯定吃亏。”
赵轩听得火冒三丈：“他们凭什么这么嚣张！真当咱们青岚谷好欺负？”
“实力不如人，说什么都没用。”苏振南叹了口气，“所以轩儿，你回来得正好，谷里需要你挑大梁。还有婉儿，你的炼丹术进步不小，谷里的丹药储备就靠你多费心了。”
苏婉儿重重点头：“女儿知道。”
林风没怎么说话，只是默默喝酒，眼神落在窗外的竹林上，不知在想些什么。
宴席散后，苏振南单独把林风叫到了书房。
“林小友，老夫知道你志不在此。”苏振南给林风倒了杯茶，开门见山，“青岚谷太小，容不下你这只真龙。”
林风抬眸：“苏前辈想说什么？”
“青云宗的账，你肯定要算。”苏振南看着他，“但这条路不好走，青云宗在青州经营多年，盘根错节，还有好几个金丹期的老怪物坐镇，你现在虽然筑基了，可还不够。”
“我知道。”林风点头，“所以我打算离开青州，去更广阔的地方历练，提升实力。”
“我就知道你会这么选。”苏振南欣慰地点头，“青州往北是‘瀚海沙漠’，据说里面藏着上古遗迹；往南是‘万药谷’，丹道盛行，或许能帮你找到突破的机缘。你想去哪？”
林风想了想：“先去万药谷看看。我需要些高阶药材，而且……也想看看外面的世界，到底有多大。”
苏振南没再多说，从怀里掏出一块青色的玉佩：“这是青岚谷的‘护山大阵’令牌，拿着它，以后不管什么时候回来，青岚谷都有你的地方。”
林风接过玉佩，入手温润，上面刻着青岚谷的标志。他握紧玉佩，郑重地说了声：“多谢苏前辈。”
“该说谢谢的是老夫。”苏振南摆摆手，“若不是你，轩儿和婉儿恐怕……不说这些了，明天一早再走吧，让他们姐弟俩好好聚聚。”
走出书房，月光正好洒在竹林上，竹影婆娑，像极了他刚来时的模样。可林风知道，有些东西，已经不一样了。
他不再是那个需要青岚谷庇护的炼气期修士，青岚谷，也终究是他路上的一处暂歇地。
明天，又该上路了。