巷子另一端，靠近港口的方向，隐约传来了萨博那极具辨识度的、带着爽朗又有些欠揍的声音。
“古伊娜，罗宾！你们看好了，这家的烤肉闻起来简直绝了！我们先吃饱再去找船坞也不迟！”
“萨博，别忘了正事。”这是古伊娜清冷的声音。
“呵呵，偶尔放松一下也没关系。”罗宾温和的轻笑隐约可闻。
声音由远及近，显然萨博三人正在朝这个方向走来。
女人的身体瞬间再次绷紧，如同受惊的母豹。她下意识地看向刘九，紫晶色的眼眸中闪过一丝警惕和询问。她现在的情况，无法再承受任何意外的冲突，哪怕是可能与这个沉默男人相识的人。
刘九感觉到了她瞬间的僵硬。
他低头看了她一眼，目光在她苍白却依旧难掩绝色的脸上停留了一瞬，然后，他做出了一个出乎她意料的动作。
他扶着她手臂的手微微用力，将她往巷子更深处、一堆高大的废弃木箱后面带去。他的动作并不粗暴，甚至带着一种不容置疑的稳妥，让她几乎脚不沾地地被“挪”到了视觉的死角。
与此同时，他用自己的身体，不偏不倚地挡住了可能从巷口投向这里的视线。
整个过程悄无声息，快如鬼魅。
刚刚站定，萨博三人说笑的声音就已经到了巷口附近。
“咦？刚才好像看到叔叔在这边来着？”萨博疑惑的声音响起。
“你看错了吧，萨博。叔叔对热闹不感兴趣，可能去别处清净了。”古伊娜的声音带着肯定。
“或许叔叔是在哪里睡着了吧。”罗宾的猜测带着一丝了然的笑意。
“那我们给叔叔打包一份好吃的吧！反正我们都有生命卡，不怕找不到人。”
脚步声没有停留，伴随着烤肉的香气，三人渐渐远去。
小巷深处，废弃木箱投下的阴影里。
女人背靠着粗糙的木箱，仰头看着近在咫尺的刘九。他宽阔的肩膀挡住了外界所有的光线和声音，创造出了一个绝对隐蔽的狭小空间。
她能清晰地闻到他身上传来的、如同阳光晒过的干草般干净质朴的气息，与她身上血腥气和冷香混合在一起，形成一种奇异的感觉。
两次亲吻，一次庇护，一次默契的隐藏。
这个男人，从头到尾没有表现出任何企图，没有询问她的身份，没有索取报酬，甚至没有流露出正常男人面对她时该有的任何情绪。他就像一座沉默的山，在她最危难的时候，恰好出现在那里，然后……提供了庇护。
这种纯粹到极致的“无动机”行为，反而让她那颗习惯于在阴谋与背叛中计算得失的心，感到一丝前所未有的茫然。
她看着他那双平静的眼睛，第一次主动收敛了所有属于“女皇”的锋芒与伪装，用一种近乎纯粹的、带着探究的语气轻声问道：
“你……到底是谁？”
女人的问题，如同石子投入深潭，没有在刘九脸上激起半分涟漪。
他没有回答，只是确认了萨博三人已经走远。
这次事件不方便他们参与，人多容易提前暴露，这事怎么看都有点太过复杂……
巷口也暂时安全，便松开了扶着她手臂的手，退开半步，重新拉开了那点恰到好处的距离。
这疏离的动作，反而让女人紫晶色的眼眸中闪过一丝异色。她背靠着粗糙的木箱，微微喘息，努力平复着体内翻腾的气血和痛楚。
短暂的休息并未让她恢复多少，追兵如同跗骨之蛆，绝不会轻易放弃。
她必须尽快离开这里，前往那个地方……只有到了那里，她才有一线生机，才有机会……夺回属于她的一切！
这个念头如同火焰般在她心底燃烧，支撑着她摇摇欲坠的身体和精神。
她再次抬眼看向刘九，目光里之前的警惕和探究，逐渐被一种决绝的孤注一掷所取代。
她已一无所有，除了这残破的身体和不容玷污的骄傲，她没有什么可以失去的了。
而眼前这个男人，是她落难以来遇到的唯一变数，是她黑暗中瞥见的、或许可以借助的微光。
“我需要你的帮助。”
她的声音依旧沙哑，却带上了一丝属于上位者的、不容置疑的决断，尽管这决断此刻显得如此脆弱，“带我……去一个地方。”
她紧紧盯着刘九的眼睛，试图从中找到一丝贪婪、犹豫或者畏惧。但她失望了，那双眼睛依旧平静，如同无风的湖面，深不见底。
“作为回报……”
她咬了咬牙，苍白的脸上浮现一丝不正常的红晕，那是屈辱与无奈交织的产物，
“等我夺回权柄，你将获得你想象不到的财富、地位，或者……任何你想要的东西。”
她抛出了诱饵，尽管她知道，这个男人可能对这些根本不屑一顾。
刘九终于有了反应，看向她，淡淡地吐出一个字：
“好。”
没有询问地点，没有质疑风险，甚至没有对她那空头支票般的回报表现出任何兴趣。
他就这么轻描淡写地答应了。
就当一次打发时间。
仿佛她提出的不是一场可能危机四伏、与未知势力为敌的冒险，而只是……帮忙指个路那么简单。
女人愣住了。她预想了各种反应，讨价还价，威逼利诱，甚至直接拒绝……唯独没有料到是如此干脆的“好”。
这反而让她心头那股怪异感更浓。他到底知不知道这意味着什么？
“你……”她张了张嘴，却不知该问什么。
刘九已经向前迈了一步，再次扶住了她的手臂，动作自然得像是在做一件重复了无数次的事情。
“指路。”他言简意赅。
女人压下心头的翻涌，深吸一口气，低声道：“往港口西侧走，那里有一片废弃的船坞……”
她的指引很清晰，显然对目的地极为熟悉。
两人再次融入小镇的人流，只是这次，方向明确。
刘九扶着她，步履看似不快，却总能避开人群最拥挤的地方，选择最不引人注目的路径。
他高大的身形有意无意地为她挡住了大部分视线。
然而，追捕并未停止。
——