巴图和他的几名队员被关了三天禁闭后释放了。人虽然出来了，但第三巡逻队却被暂时取消了外出巡逻的资格，配给也被削减，美其名曰“整顿纪律”。这无疑是“秩序之盾”对李老派系和林风的一次明确警告和打压。壁垒内部的空气仿佛凝固了，底层士兵和觉醒者中不满的情绪在暗流下滋生，却无人敢公开质疑。
林风对此并未感到意外。他更加专注于两件事：恢复实力，以及为探查“工厂”做准备。李老那边暂时没有更详细的情报传来，显然“秩序之盾”对“工厂”的保密级别极高。
石屋内，林风盘膝而坐，眉头紧锁。希望壁垒下方的地脉干扰依旧存在，如同附骨之疽，让他恢复起来事半功倍。他尝试了各种方法，包括更深层次的冥想，甚至冒险引导更狂暴的地脉支流能量冲击那层滞涩感，但效果甚微。那干扰仿佛拥有某种“智能”，会在他试图强力突破时变得更加粘稠和难以撼动。
“不能一直被这样压制……”林风睁开眼，眸中闪过一丝决绝。他必须找到干扰的源头，或者，找到在这种环境下依然能高效修炼的方法。
他将注意力再次集中到那本无名古籍上。之前他更多关注的是攻击和防御的术法，此刻，他开始仔细搜寻关于“地脉感应”、“能量共鸣”以及“净化异力”的片段。古籍文字晦涩，图像抽象，他只能结合自身感悟，一点点尝试。
一天深夜，当他将心神完全沉入地脉种子，不再试图强行抽取能量，而是像水滴融入大海般，让自己的意识频率无限贴近那被干扰的地脉本身时，一种奇妙的感应产生了。
他“看”到了。那并非视觉上的看见，而是一种基于能量流动的感知。在希望壁垒的地基深处，数个关键节点上，被埋设了一种散发着微弱蓝光的、非天然的能量装置。这些装置如同寄生虫，扎根于地脉网络，不断释放出一种与地脉本身频率相悖的波动，扭曲、阻滞着能量的自然流淌。而其中一股最强烈、最核心的干扰源，指向的方向，正是西北方——与黑市摊主所说的“工厂”位置大致吻合！
不仅如此，他还隐约感觉到，在那“工厂”所在的地下，似乎存在着一个更大的、更加令人不安的能量聚合体，它如同一个贪婪的心脏，正通过这些干扰节点，缓慢而持续地抽取着整个希望壁垒区域的地脉能量！
“原来如此……”林风心中冰寒。这不仅仅是限制地脉能力者，更是在窃取大地的生命力，去供养那个所谓的“工厂”！他们到底在制造什么？
这个发现让他再也无法安心等待。他必须去亲眼看看。
几天后的一个没有月亮的夜晚，林风换上了一身深色的、便于行动的衣物，将状态调整到目前所能达到的巅峰。他没有通知任何人，包括李老。此事知道的人越少越好，而且他不想连累他人。
如同融入阴影的猎豹，林风悄无声息地离开了石屋，避开了巡逻的哨兵和监控探头，从壁垒一处相对薄弱的、靠近山崖的防御缺口滑了出去。夜风凛冽，带着荒原特有的干燥和死寂。
他按照黑市摊主模糊的指引和李老之前提供的大致方位，朝着西北方的旧工业区潜行。地脉感知被他收缩到身体周围十米左右，主要用于预警和规避危险，同时小心翼翼地感应着那股干扰源的强弱变化，以此修正方向。
越是靠近目标区域，空气中的异常感就越发明显。不仅仅是地脉干扰的增强，空气中还开始弥漫起一股淡淡的、混合着机油、化学试剂和某种……生物组织腐败的怪异气味。周围的植被也出现了明显的变化，变得更加扭曲、枯黄，甚至有些植物表面覆盖着一层诡异的、闪烁着磷光的菌斑。
穿过一片布满锈蚀管道和坍塌厂房的区域后，林风的眼前出现了一片被高大电网围起来的隔离区。电网通着高压电，发出低沉的嗡鸣，上方还有旋转的探照灯扫过。电网内部，隐约可见几栋保存相对完好的大型厂房建筑，其中一栋最为高大的厂房，窗户被严密遮挡，只有通风口处不断排出带着异味和微弱能量波动的白色蒸汽。那里，就是干扰源的核心，也是“工厂”的所在地。
戒备比想象中还要森严。除了电网和探照灯，林风还感知到了至少三队装备精良的“秩序之盾”士兵在内部巡逻，以及不下五个固定暗哨。更让他心头一紧的是，在靠近核心厂房的位置，他感知到了几股相当不弱的能量波动，显然是觉醒者守卫，其中一股甚至隐隐达到了c级的水平。
硬闯是不可能的。
林风潜伏在距离电网百米外的一处废弃水塔阴影里，如同石雕般一动不动，仔细观察着巡逻队的路线、探照灯的规律以及暗哨的位置。他需要找到一个漏洞，一个短暂的时间窗口。
时间一分一秒过去，夜色愈发深沉。就在林风计算着下一轮探照灯交错间隙，准备冒险利用“地行术”从地下短暂穿越电网边缘一处看似监控死角的区域时，核心厂房那厚重的大门突然缓缓滑开了！
一队穿着全封闭白色防护服、戴着呼吸面罩的人员推着几个沉重的、覆盖着帆布的运输箱走了出来。箱体与地面摩擦，发出沉闷的声响。与此同时，一股更加浓烈的、混合着福尔马林和深渊气息的怪味扑面而来，即使隔着这么远，也让林风感到一阵恶心。
护送这队人员的，除了普通士兵，还有两名觉醒者守卫。其中一人身材高大，周身隐隐有气流环绕，是风系觉醒者；另一人则气息内敛，但眼神锐利如鹰，显然是感知型或精神系。
机会！
趁着大门开启，内部守卫注意力被转移的瞬间，林风动了！他如同鬼魅般从水塔阴影中射出，体内地脉能量以特定频率运转，让他脚步落地无声，气息也完美地与环境融为一体。
“地行·潜影！”
他的身体表面覆盖上一层极淡的、几乎与周围环境色彩一致的土黄色光晕，速度爆发，如同贴地飞行的夜枭，在探照灯光芒扫过的前一秒，险之又险地掠过了电网下方一处因地面轻微沉降而形成的狭窄空隙！
成功潜入！
林风的心脏微微加速，但他立刻压制住所有气息，紧贴着厂房外围冰冷的金属墙壁，将自己隐藏在阴影中。他不敢动用大幅度的地脉感知，以免被那名感知型觉醒者察觉，只能依靠五感和有限的能量感应。
那队白衣人员推着运输箱，朝着隔离区边缘一个不起眼的小型焚烧炉走去。两名觉醒者守卫紧随其后。
林风目光一闪，这是一个了解“工厂”产出“废料”的机会！他小心翼翼地沿着墙根移动，借助各种废弃设备和管道的掩护，悄无声息地跟了上去。
焚烧炉附近灯光昏暗，只有炉膛口闪烁着暗红色的火光。那队白衣人员将运输箱推到炉口，其中一人掀开了帆布的一角。
即使以林风的镇定，在看到箱内物体的瞬间，也几乎抑制不住倒吸一口凉气的冲动！
那不是什么废弃零件，而是……生物组织的残骸！扭曲、破碎，呈现出被强行拼接和能量侵蚀的痕迹。有些残骸还保留着部分异族的特征，如裂齿妖的骨刃或噬能虫的粘液囊，但更多的部分则呈现出一种……不自然的、仿佛多种生物组织被糅合在一起的怪异形态，甚至能看到金属构件和生物神经束连接的恐怖景象！
这些是……实验失败的产物？他们在进行生物合成实验？！
就在这时，那名感知型觉醒者守卫似乎察觉到了什么，猛地转头，锐利的目光扫向林风藏身的阴影！
“谁在那里？！”他厉声喝道，同时一股无形的精神波动如同涟漪般扩散开来！
被发现了！
林风心中警兆大作，没有丝毫犹豫，体内地脉能量瞬间爆发！
“地脉·岩突！”
他单掌猛地拍向身旁一根粗大的金属管道！
“轰！”管道下方的地面猛地刺出数根尖锐的岩石突刺，并非攻击，而是狠狠撞击在管道上！
“哐当！嗡——！”
巨大的撞击声和管道剧烈的震动声瞬间打破了夜晚的寂静！同时引发了管道内残存液体或气体的不满轰鸣！
这突如其来的巨响和震动，立刻吸引了所有守卫的注意力！
“怎么回事？！”
“有入侵者！”
“拉警报！”
刺耳的警报声瞬间响彻整个隔离区！探照灯疯狂扫射，巡逻队迅速朝着声音来源包抄过来！
那名感知型觉醒者也被这突如其来的干扰分散了注意力，等他再想锁定林风时，阴影处早已空无一人！
林风在制造混乱的瞬间，已经如同离弦之箭般向着来时的方向疾退！他知道，必须立刻离开！一旦被合围，面对c级觉醒者和大量士兵，他绝无胜算！
“拦住他！”风系觉醒者反应极快，双手一挥，两道无形的风刃撕裂空气，交叉斩向林风的后背！
林风头也不回，反手一拳轰向地面！
“撼地拳！”
冲击波向后扩散，与风刃撞在一起，发出沉闷的爆鸣，稍稍阻碍了风刃的速度。林风借力前冲，速度再增！
“地行·陷！”他不断在身后制造小范围的流沙陷坑，干扰追兵的脚步。
子弹如同雨点般从他身边呼啸而过，打在周围的设备和墙壁上，溅起一串串火星。
眼看就要接近来时穿越的电网缺口，突然，一道炽热的火线如同鞭子般抽来，封住了他的去路！是那名c级觉醒者出手了！他不知何时已经出现在侧前方，周身燃烧着暗红色的火焰，气息狂暴而灼热！
前有强敌，后有追兵！
林风眼神一厉，知道不能再有任何保留！他猛地停下脚步，双手合十，体内地脉种子疯狂震颤，强行引动周围被严重干扰、狂暴不堪的地脉能量！
“地脉……乱流！”
他没有试图控制这股力量，而是将其如同打开闸门的洪水般，向着前方和左右两侧，猛地释放出去！
“轰隆隆——！”
地面如同波浪般剧烈起伏、开裂！狂暴的地脉能量乱流如同无形的巨手，将冲过来的士兵狠狠掀飞，设备东倒西歪，连那名c级火系觉醒者也被这突如其来的、范围性的能量爆发逼得连连后退，凝聚的火线瞬间溃散！
趁此机会，林风身形如电，再次爆发出极限速度，如同游鱼般从那电网缺口处一闪而过，彻底融入了外部荒原的黑暗之中。
身后，只剩下“工厂”隔离区内刺耳的警报、闪烁的灯光以及气急败坏的怒吼声。
林风一路毫不停留，直到远离那片区域数公里之外，确认没有追兵跟上，才在一处风化岩柱后停了下来，扶着冰冷的岩石，剧烈地喘息着，脸色苍白如纸。强行在干扰环境下引动地脉乱流，对他的负担极大，经脉如同被撕裂般疼痛。
但此刻，他的内心却比身体更加冰冷。
他看到了。“工厂”不仅在窃取地脉能量，更在进行着惨无人道、亵渎生命的生物合成实验！他们将异族组织、甚至可能还有人类……与机械和技术强行融合！
“秩序之盾”，执政官……他们到底在创造什么？所谓的“方舟计划”，难道就是制造出这种不人不鬼的怪物吗？
希望壁垒，这座人类在关西最后的堡垒之一，其核心，竟然隐藏着如此黑暗而恐怖的秘密。
林风抬起头，望向壁垒方向那在夜色中如同巨兽蛰伏的轮廓，眼中第一次露出了深深的忧虑，以及一丝凛然的杀意。
这座壁垒，或许已经从内部开始腐烂了。