龙墨寒那句石破天惊的“兄弟论”和“不来电”，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪让宴会厅陷入了一种近乎凝滞的尴尬。弦乐队的演奏似乎都变得小心翼翼，侍者们端着银盘的动作更加轻缓。龙父龙母的脸色一阵红一阵白，江父江母的笑容勉强挂在脸上，眼神中难掩失望。江婉明端起酒杯，神色如常地打着圆场，但眼底深处也掠过一丝无奈。
无声的僵局与离席
江婉婷是全场最平静的人。她仿佛没有听见龙墨寒那番话，也没有去看任何人脸上精彩的表情。她只是微微垂下眼帘，用银匙轻轻搅动着面前那盅已经微凉的燕窝羹，动作优雅得如同在完成一件艺术品。然而，坐在她身旁的龙墨寒，却能清晰地感受到一股无形的、冰冷的低气压从她身上弥漫开来，比宴会厅的空调冷气更刺骨。他如坐针毡，恨不得时间倒流，把自己的舌头咬掉。
接下来的时间，气氛始终微妙。长辈们试图重新寻找话题，但总显得有些力不从心。龙墨寒彻底蔫了，埋头苦吃，不敢再多说一个字。江婉婷则是有问必答，礼貌周全，但言辞间的疏离感比之前更重，仿佛在自己周围筑起了一道看不见的冰墙。
晚宴终于在一种心照不宣的沉闷中接近尾声。甜点被端上桌时，江婉婷用餐巾轻轻拭了拭嘴角，率先站起身，对主位上的兄长江婉明微微欠身，声音清越平静：“哥，各位叔叔阿姨，我明天早上还有一个重要的跨国并购案视频会议需要准备，就先失陪了。谢谢今晚的款待。”
她的理由无可挑剔，态度从容不迫，但任谁都看得出，这是离席的托词。她甚至没有看身边的龙墨寒一眼。
江婉明理解地点点头：“工作重要，路上小心。” 龙母和江母张了张嘴，想说什么，最终却只是化作一声叹息。
江婉婷又向几位国际友人颔首致意，随后便转身，踩着高跟鞋，步伐稳定地离开了宴会厅。那挺直的背影，带着一种不容置疑的决绝。
龙墨寒看着她的背影消失在门口，心里空落落的，像是被人掏走了一块。他知道，这次，他是真的把她惹毛了，或许……还不止是惹毛那么简单。
深夜的静园：默契的沉默
静园主卧，夜已深。梦婉莹靠在床头看书，夜熙辰刚结束一个视频会议，从书房回来。他脱下西装外套，随手搭在沙发扶手上，走到床边坐下。
“今晚的宴会……怎么样？”梦婉莹放下书，轻声问道。她虽然没去，但能猜到大概。
夜熙辰揉了揉眉心，语气带着一丝不易察觉的疲惫：“不怎么样。墨寒那个笨蛋，说了不该说的话。”
梦婉莹了然，叹了口气：“墨寒就是那个性子，口无遮拦。婉婷……肯定很难堪。”
“嗯。”夜熙辰应了一声，躺下来，将妻子揽入怀中，“婉婷先走了，走的时候很平静，但越平静，说明问题越大。” 他太了解江婉婷，她的冷静自持之下，是极强的自尊心。龙墨寒在那种场合下公然撇清关系，无异于当众打了她的脸，即便她对他没有男女之情，这种被“嫌弃”的感觉也足以让她心生芥蒂。
“要不要……我明天找婉婷聊聊？”梦婉莹有些担心。
“不用。”夜熙辰闭着眼，声音低沉，“让他们自己处理。有些结，需要他们自己解。外人越掺和，越乱。” 他顿了顿，补充道，“况且，未必是坏事。”
梦婉莹有些不解地看向丈夫。
夜熙辰睁开眼，眸色深邃：“捅破了这层窗户纸，逼他们直面这个问题，总好过一直暧昧不清地被家人推着走。是更进一步，还是就此划清界限，该有个结果了。”
各自的夜晚：烦躁与冷静
龙墨寒没有回自己的公寓，而是鬼使神差地把车开到了cFSI大厦楼下。顶楼，他的办公室一片漆黑。他没开大灯，只有城市的霓虹透过落地窗映进来，勾勒出家具冰冷的轮廓。他烦躁地松了松领带，走到酒柜前倒了杯威士忌，一口灌下，灼热的液体滑过喉咙，却烧不灭心里的懊恼和……一种连他自己都说不清道不明的慌乱。
他脑子里反复回放着江婉婷离席时那个决绝的背影，以及她之前一切如常、却冰冷刺骨的反应。他后悔极了，他不是那个意思，他只是……只是被逼急了，口不择言。他拿出手机，点开和江婉婷的聊天界面，输入框里的字打了又删，删了又打——“对不起”、“我不是故意的”、“你听我解释”……最后，他烦躁地把手机扔在沙发上，又倒了一杯酒。现在解释，只会越描越黑吧？她那么聪明，肯定觉得他幼稚又可笑。
而城市的另一端，江婉婷的公寓里，一片寂静。她卸了妆，换上舒适的丝质睡袍，却没有丝毫睡意。她站在客厅的落地窗前，望着窗外流淌的车河，表情平静，眼神却有些放空。龙墨寒的话，像一根细小的刺，扎在心口，不致命，却隐隐作痛。她恼火的，或许不只是他的口无遮拦，更是那种被“安排”、被“评估”、最后还被对方急于撇清的感觉。这让她觉得自己像一个待价而沽的商品，而龙墨寒那句“兄弟”，彻底否定了她作为女性的吸引力。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。这样也好，龙墨寒把话挑明了，反而省去了许多麻烦。以后，就纯粹做同事，做盟友，界限分明，对谁都好。她转身走向书房，决定用工作淹没这些无聊的情绪。只是，在打开电脑前，她下意识地看了一眼静音的手机，屏幕上干干净净，没有任何新消息。她抿了抿唇，移开了视线。
翌日清晨：新的开始？
第二天，cFSI顶层。“观星台”会议室，周一的晨会准时开始。
夜熙辰坐在主位，面容冷峻。龙墨寒顶着两个黑眼圈，穿着皱巴巴的衬衫（显然是昨晚在办公室沙发凑合了一夜），没什么精神地坐在右侧。江婉婷则和往常一样，穿着一丝不苟的套装，妆容精致，神色平静地坐在左侧，仿佛昨晚什么也没发生过。
会议照常进行，讨论激烈的并购案。龙墨寒在阐述方案时，下意识地像以前一样，看向江婉婷，想寻求她的附议或补充。然而，江婉婷的目光始终落在手中的平板电脑上，偶尔抬头，也是直接看向夜熙辰或发言的其他人，完全没有与他对视的意思。她的发言依旧精准、专业，但每一个字都透着公事公办的疏离。
龙墨寒心里咯噔一下，一种前所未有的失落感攫住了他。他忽然意识到，那个会在他发言时微微挑眉表示不赞同、会在他想法天马行空时无奈又精准地帮他完善细节、会在他得意忘形时悄悄在桌下踢他一脚的“战友”，似乎不见了。取而代之的，是一个完美、高效、却隔着千山万水的“江总”。
会议结束，众人起身离开。龙墨寒鼓起勇气，快走几步想追上江婉婷：“婉婷，昨晚……”
江婉婷停下脚步，转过身，脸上是标准的职业微笑，语气客气而疏远：“龙少，关于南非矿场的尽职调查报告，我已经发你邮箱了，请在下班前给我反馈。谢谢。” 说完，微微颔首，转身便走向自己的办公室，没有给他任何说下去的机会。
龙墨寒僵在原地，看着那扇缓缓关上的办公室门，第一次真切地感受到，什么叫做“自作自受”。
这场精心策划的“家宴”，最终以一场尴尬的闹剧和一道骤然加深的裂痕告终。它没能拉近两颗心，反而可能推远了原本亲密无间的“战友”。然而，危机中也往往蕴藏着转机。当熟悉的默契被打破，当“理所当然”的陪伴被抽离，有些人或许才能看清，对方在自己心中，究竟占据着怎样的位置。龙墨寒的“兄弟论”，是结束，还是……另一种开始的契机？只有时间能给出答案。cFSI的巨轮依旧在航行，但船长与大副之间的航道，却因这场风波，布满了迷雾与未知的波澜。
（第171章，完）