深宫的夜，寂静得像一口倒扣的巨钟，任何一丝声响都会被无限放大，然后被无形的蛛网捕捉。
苏菱微深知，陆九龄这只盘踞网中央的毒蜘蛛虽死，但那张遍布宫城的巨网仍在，甚至可能因为新主人的到来而变得更加坚韧、更加隐秘。
她没有丝毫松懈，当夜便召来了赵绣娘。
这名昔日的宫廷乐师，双目失明后，一双耳朵却淬炼得如同鬼神。
“绣娘，”苏菱微的声音在静谧的殿内格外清晰，“你如今的耳力，能在夜里听清几丈外的脚步声？”
赵绣娘安静地垂着头，面朝苏菱微的方向，唇角勾起一丝苦涩又自信的弧度：“回娘娘，三丈之内，来人的鞋底是沾了清晨的露水，还是傍晚的泥泞，奴婢都能分辨。”
“好。”苏菱微眸光骤然一亮，仿佛夜空中划过的寒星。
她要织一张比敌人更灵敏的网，一张用声音织成的天罗地网。
她当即下令，命赵绣娘每夜亥时至寅时，坐于琼华殿后殿最偏僻的一扇窗下。
窗棂上，工匠已悄然嵌入一个特制的铜筒，一头朝外，对着宫中几条关键的甬道，另一头则紧贴赵绣娘的耳朵。
“你只需记录，”苏菱微的声音带着不容置疑的冷静，“记录下每一个经过的宫人，他们的脚步节奏、呼吸频率，哪怕是一声极轻的咳嗽。周尚宫会根据你的口述，将这一切整理成册。”
这本册子，苏菱微为它取了一个森然的名字——《夜行声谱》。
仅仅三日，这张无形的声网就捕获了第一条猎物。
赵绣娘从无数杂乱的脚步声中，辨认出一段独特而规律的声响——一个老妇人，脚步虚浮，呼吸短促，每晚三更时分都会从贵妃的长春宫方向，走向一处早已废弃的冷巷。
周尚宫派人一查，真相令人唏嘘。
那竟是贵妃宫中一位不起眼的老嬷嬷，她的亲生女儿曾是二皇子的乳娘，后因故惨死。
老嬷嬷不敢在人前祭奠，只能每夜偷偷跑到冷巷，为二皇子的生母，那位早已被世人遗忘的废妃，烧几张纸钱，也为自己可怜的女儿哭上一场。
苏菱微听完汇报，并未深究。
这只是小鱼，却证明了《夜行声谱》的可怕效力。
她要的，是潜伏在深海的巨鲨。
与此同时，另一张网也已撒开。
柳三姑，这位接生经验丰富、在后宫颇有口碑的稳婆，开始以“为各宫娘娘勘察风水、接生避煞”为由，带着她的药箱，频繁出入各处嫔妃的宅院。
她的举动合情合理，无人起疑。
但无人知晓，每到一处，她都会趁人不备，从药箱夹层中取出一个小巧的布包，轻轻一抖，微乎其微的苦艾粉末便悄然落在门槛、窗台的隐蔽角落。
此粉末气味极淡，人鼻难辨，但对于小萤一手训练出的那几只嗅觉异常灵敏的野猫而言，却如同黑夜中的灯塔。
数日后，黑鸦将猫群的动向汇总，在他那双精于测绘的手下，一张《隐秘往来图》渐渐成型。
图上，一条红线清晰地标示出，三皇子那位素来与世无争的侧妃，其心腹太监竟在每月的初九，雷打不动地潜出宫，前往城南的慈恩观，与一名道姑在后山密谈足足半个时辰。
宫内宫外，两张大网同时收紧，而第三张网，早已在更广阔的天地间悄然张开。
老秤婆，这个终日在宫门外与小贩们打交道的市井妇人，目光如炬。
她发现了一辆卖糖粥的推车，其行迹透着诡异。
那车夫每日只卖固定数量的糖粥，不多不少，但收摊时，却总会剩下三碗。
她不动声色地暗中跟踪，只见车夫将车推至一处偏僻的暗渠边，熟练地将那三碗尚有余温的糖粥倒入渠口。
片刻之后，下游不远处的另一个下水道出口，竟有人悄然探手，将那三只空瓷碗取走。
苏菱微听闻此事，嘴角勾起一抹冷笑：“他们倒是学聪明了，改用‘味传法’。以食物为信物，以碗底为密文，连风险极高的蜡丸都省了。”
她当即命小萤趁着夜色，潜入那处下水道出口。
果不其然，在渠口一块松动的石缝中，摸到了一张被油纸包裹得严严实实的字条。
字条上的字迹潦草而急促：“燕山粮道已通，待冬雪封山后运甲。”
短短一句话，信息量却如惊雷。
燕山、粮道、甲胄……三皇子竟在暗中囤积兵甲，意图染指兵权！
三条线索，三股暗流，最终都指向了同一个漩涡——三皇子。
苏菱微的指尖在桌案上轻轻敲击，如落下的冰雹，节奏急促而森冷。
她要的不是被动防御，而是主动出击，一击致命。
她立刻展开了雷霆反制。
她命赵绣娘凭着记忆，从《夜行声谱》中，精准摹写出三皇子侧妃那名心腹太监的脚步声——七分急促，三分谨慎，左脚落地稍重。
随后，由身形相似的周尚宫稍作伪装，扮作一名上了年纪的宫女，在三更时分，按照那特定的足音节奏，反复经过慈恩观的后墙。
这是一种心理上的压迫，是传递一个“事出紧急，速来接头”的假信号。
不出两日，那名道姑果然沉不住气了。
她在非约定之日的深夜，提前出现在后山等候。
就在她疑神疑鬼、四下张望之际，埋伏已久的柳三姑如狸猫般从树后窜出，身手利落地夺下她紧揣在怀中的密笺！
密笺上的内容，证实了苏菱微的猜测——三皇子欲联结幽州守将，待冬雪封山，便以“清君侧”为名，引兵入关。
这是一个足以让三皇子万劫不复的铁证。
但苏菱微没有选择上报。
直接揭发，只会打草惊蛇，让其背后更大的势力隐匿得更深。
她要用一种更狠、更诛心的方式，斩断这条毒蛇的爪牙。
她将密笺上的内容改头换面，只保留了几个关键的词眼，交给了宫中那位最擅长编排鼓词的乐师，李吹箫。
几日后，一首名为《小王爷买雪靴》的鼓词童谣，如野火燎原般在京城的大街小巷传唱开来：
“小王爷，嘴巴馋，想吃燕山大雪团。买双雪靴走燕山，千里不湿脚丫丫。只等天上落大雪，马蹄踏破皇陵瓦。”
歌谣看似天真烂漫，却字字诛心。
“燕山”、“雪靴”（谐音“学薛”，暗指效仿前朝薛氏谋反）、“大雪”、“马蹄踏破皇陵瓦”……每一个词都像一根针，精准地刺在幽州守将和三皇子的心头。
消息传到幽州，那位本就首鼠两端的守将吓得魂飞魄散。
他以为计划早已泄露，皇帝正张网以待，立刻下令全军加强戒备，与京城划清界限，三皇子的图谋，就此胎死腹中。
一场滔天祸事，消弭于无形的歌谣之中。
然而，就在苏菱微以为可以稍稍喘息的某个深夜，琼华殿的铜筒边，赵绣娘的脸色却陡然煞白。
她猛地摘下耳边的铜筒，连滚带爬地奔入内殿，声音因恐惧而颤抖：“娘娘！有异样！乾清宫通往琼华殿的那条小径上，有一种……有一种奴婢从未听过的脚步声！”
苏菱微心中一凛：“如何异样？”
“极轻，极轻的跛行声。”赵绣娘努力平复着呼吸，“那跛行的间隔，规律得……如同更漏滴水，分毫不差！而且，那人似乎只用脚尖点地，若非今夜风停，奴婢几乎要以为是落叶的声音！”
跛行……规律如更漏……
苏菱微猛然站起，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
她脑海中闪过一个尘封已久的名词——“瘸鹤步”。
那是当年，高福安手下最精锐的一批暗探，为了躲避宫中巡夜卫的耳目，专门练就的潜行步法。
此步法模仿仙鹤独足站立，以极小的接触面落地，声音细不可闻，且跛行的节奏固定，用以在同伴间传递简单的讯号。
她以为，高福安倒台后，这些人早已被清洗干净，死无对证。
她的指尖抑制不住地微微颤抖。
“还有人活着……而且，他每夜都来。”苏菱微的声音低沉得几乎听不见，眼中却燃起了风暴。
这个人，避开了陆九龄的耳目，避开了所有人的探查，夜复一夜地在她寝殿附近徘徊，究竟是何目的？
她当即传唤小萤，递给她一小包在暗夜中会发出微弱磷光的萤粉。
“跟着周尚宫，去那条小径，”她的声音恢复了惯有的冰冷镇定，“将这些粉末，悄无声息地撒在沿途的石缝与草叶上。”
次日清晨，天光微亮。
苏菱微亲自带着小萤和周尚宫，循着那一夜留下的、肉眼几乎无法察觉的微光痕迹，一路寻去。
那断断续续的磷光，蜿蜒穿过假山，绕过花丛，最终，停在了后苑一处早已废弃多年的井台前。
清晨的薄雾笼罩着古井，井口长满了湿滑的青苔。
苏菱微的目光落在井沿，瞳孔骤然收缩。
就在那一片墨绿的青苔之上，赫然黏着一枚小指甲盖大小、已经半融的蜡泪。
那蜡泪色泽暗黄，质地粗糙，散发着一股熟悉的、劣质蜂蜡的气味。
这股气味，这滴蜡泪的形状，苏菱微永世难忘。
它与三年前，她在冷宫中收到的第一封、也是唯一一封来自外界的密信封口所用的蜂蜡，完全相同。
那一刻，时间仿佛凝固。
三年的运筹帷幄，三年的步步为营，她一直以为自己是孤身一人在深渊中攀爬。
可这滴蜡泪却在无声地告诉她，从她被打入冷宫的那一刻起，就有一双眼睛，在最深的阴影里，注视着她，甚至……保护着她。
苏菱微缓缓伸出手，指尖悬停在那滴冰冷的蜡泪之上，却没有触碰。
她凝视着深不见底的井口，仿佛能看到一张横跨了数年光阴的、更加庞大而神秘的网，正从黑暗中缓缓向她展露一角。