镜头切向慕容盛，他盯着态度决绝的血慕婉，眼底寒光如流星般划过，转瞬即逝。常年居于权力之巅的他，自然清楚在血家的地盘上贸然动武绝非明智之举。镜头缓缓移向主位，血清秋端坐其上，神情藏在阴影里看不真切。慕容盛的嘴角，慢慢牵起一抹冰渣似的弧度。
“既然血家铁了心要护着这人，”他的声音像浸过冰水，沉甸甸压下来，“那行，咱们就按天龙城的规矩办。三天后，天龙皇朝要办十年一度的战兽师大赛。巧了，这届规矩改了：最终排第五的世家，得把名下所有矿场、兽苑，全交给第一名打理一百年。”
话音落地的瞬间，大殿里静得能听见自己的心跳，连针掉在地上都能炸出响来。
特写镜头对准血清秋的手，她正摩挲着青玉茶盏的指尖猛地一紧，“咔”的一声轻响，茶盏壁上立刻爬满了蛛网似的裂痕。她脸上依旧没什么波澜，眼底却早已冻成了万里冰封。血家如今在战兽世家里，正好排在第五！慕容盛这一手，明摆着是瞅准了血家近年青黄不接、缺高端战力的空子，这阳谋裸得刺眼，逼她要么交人，要么交出家族活命的根基！
站在旁边的几位血家长老，脸色个个跟被泼了墨似的。有人嘴唇动了动想说话，对上血清秋那能冻死人的眼神，又把话硬生生咽了回去。
夏冷铭站在慕容盛身后，脸上那点快意混着狰狞，像幅没画好的鬼脸。他死死盯着陈三炮，眼里的光，活像是已经看见陈三炮被血家扔出来，任他搓圆捏扁的模样。
“规矩说清了，怎么选，血大小姐慢慢想。”慕容盛一甩袖袍，懒得再多说一个字，带着夏冷铭转身就走。他们的脚步声在大殿里撞来撞去，像口丧钟，敲在每个血家人的心上。
等那两人的身影彻底从殿门口消失，殿里的压抑感浓得像化不开的墨，几乎要凝成块儿。
血清秋慢慢放下那只带裂痕的茶盏，目光像两柄淬了冰的剑，直扎向下面低着头的血慕婉，声音冷得能把空气冻成冰碴：“现在，没外人了。你跟那个陈三炮，到底是什么关系？”
血慕婉的身子轻轻颤了一下，她知道该来的总会来。深吸一口气，她抬起头，迎着姐姐那比刀还利的目光，眼里既有豁出去的决绝，又藏着点藏不住的羞涩和坚定：“姐姐，我……我心悦他。”声音不大，每个字却都听得清清楚楚，“那天在城外，要不是陈公子出手救我，我早就没命了。他不光对我有恩，更……更有过人的天赋，绝不是普通人……”
“糊涂！”血清秋“啪”地一拍玉案，猛地站起身，强大的气场“嗡”地一下罩住整个大殿，声音像刀子似的劈过来，带着恨铁不成钢的火：“我花了多少心血培养你，早就给你铺好了路，打算在皇朝大典上让你侍奉天龙皇帝，好借着这机会光复咱们血家门楣！你……你竟然为了个来路不明、狂得没边的野小子，坏了家族的大事！你知道这意味着什么吗？！”
血慕婉被姐姐的怒气吓得脸色惨白，像张白纸，却还是咬着下唇，硬挺着不肯低头。
就在这时，一直站在旁边没说话的陈三炮，缓步走到血慕婉身前，玄色的衣袍在没风的殿里轻轻飘动。他平静地对上血清秋满是怒火的眼睛，语气淡得像在说今天天气不错：“不就是个战兽师大赛么？我替血家去比就是。”
血清秋像是听见了天大的笑话，上上下下打量着陈三炮，嘴角撇出毫不掩饰的讥讽和冷笑：“就凭你？陈三炮，你知道战兽师大赛比的不光是个人修为，还有跟战兽的契合度、培育本事、甚至战场上的指挥！我血家精英全上，也才勉强保住第五，你个不知道从哪个山沟里钻出来的小子，凭什么在这儿说大话？”
陈三炮压根没把她的嘲讽当回事，目光淡淡扫过身旁的血慕婉——她因为他站出来，眼眶都红了。然后他重新看向血清秋，声音不高，却带着种奇怪的穿透力，还有一股子笃定：“就凭我站在这儿。咱们不如立个赌约。”
他顿了顿，一个字一个字砸出来：“要是我这次能为血家拿第一，保住矿场，从今往后，你不能再以任何理由干涉她的事，嫁谁娶谁，全看她自己的心意。”
血清秋眯起眼：“要是你输了呢？”
陈三炮的嘴角勾起一抹近乎冷酷的弧度：“要是输了，我陈三炮这颗脑袋，连带着这身骨头，任凭血大小姐处置。要杀要剐，绝没有半句怨言。”
“好！”血清秋一甩袖子站起来，眼里精光爆射，藏着点计谋得逞的冷厉，“记住你今天说的话！在场的各位长老都是见证！三天后，大赛场上，我倒要看看你有什么通天的本事！”
她不再看陈三炮和血慕婉，转身带着一身寒气，在一群长老的簇拥下走了。大殿里，只剩下陈三炮和还没缓过神的血慕婉。
血慕婉望着姐姐离去的背影，心里像打翻了五味瓶。有对陈三炮挺身而出的感激，更多的是对将来的揪着心的忧虑。她刚想开口，陈三炮却先转过身。
他凑近她，用只有两个人能听见的声音低语，那声音冷得不带一点温度，跟刚才立约时的淡然完全是两个人：“传信给龙景天。”
血慕婉一愣，龙景天是潜伏在战兽阁附近的血家暗卫首领。
陈三炮接下来的话，让她的心猛地一沉，一股寒气从脚底板直窜到头顶：“告诉她，三天之内，我要看到夏冷铭的人头，摆在我的案前。”
血慕婉猛地抬头，撞进陈三炮那双深不见底的眸子里。其中一闪而过的凛冽杀意，竟然比刚才慕容盛带来的威压，更让她觉得刺骨的冰冷和恐惧。
他不光要去参赛，还要先讨点利息回来！这场风波，注定要以鲜血拉开序幕。