客房内，烛火在风里轻轻摇曳，将陈三炮与紫瞳女子的影子投在石墙上，忽明忽暗，拉得老长。陈三炮指尖搭在女子腕间，触感冰凉得像块万年寒冰。他深吸一口气，运转起体内的纯阳灵力，如涓涓细流般缓缓探入对方经脉。
纯阳灵力刚触及经脉的刹那，竟被一道突然浮现的荒古碑文吞噬得干干净净！那碑文悬浮在她的经脉深处，散发着苍凉到极致的古老气息，碑面上刻着狰狞的巨蜥图腾，獠牙毕露，正死死镇压着她丹田内那股蛰伏的强大力量。即便被层层封印，陈三炮仍能感受到那股力量的恐怖——那是尊武境强者才有的威压，如同沉睡的火山，随时可能喷发。
“天蝎族统领，蝎映月...”陈三炮收回手，指尖还残留着一丝寒意，语气笃定得不容置疑，“被大荒碑封印神脉的滋味，不好受吧？”他目光如炬，仿佛能穿透皮肉，直抵对方隐藏最深的秘密。
女子的紫瞳骤然收缩，瞳孔里映出跳动的烛火，脸上第一次露出真实的震惊之色：“你怎会知晓...”她下意识地想要反驳，可当视线撞上陈三炮那双仿佛能洞悉一切的眼睛时，到了嘴边的话又硬生生咽了回去，只剩下喉咙里的干涩。
陈三炮掌心缓缓浮现出轩辕鼎的虚影，那尊巴掌大的小鼎散发出柔和却不容抗拒的威严光芒，照亮了他眼底的深邃：“我能帮你解封。”他语气平静，却带着一种让人信服的自信，“代价是，认我为主。”
蝎映月猛地起身，脚踝上未彻底挣脱的锁链“哗啦”作响，带着压抑的怒火。她居高临下地看着陈三炮，紫眸里满是刻入骨髓的傲然与不屑：“区区一个王武境，也配...”
话未说完，陈三炮突然出手，速度快如闪电，五指精准地掐住她的咽喉。轩辕鼎的气息顺着指尖透体而入，如滚烫的烙铁般灼得她神魂战栗，那种痛苦直入骨髓，让她几乎窒息，四肢瞬间失了力气。
“要么臣服，要么就永远当个被封印的废人，在暗市里任人摆布。”陈三炮的语气冷得像冰，没有半分转圜的余地。他太清楚，对付这种骨子里骄傲的存在，唯有展现绝对的实力和不容置疑的决心，才能敲碎她们的傲骨。
蝎映月的紫瞳中闪过剧烈的挣扎、滔天的愤怒、深深的不甘，最终，这些情绪都在窒息的痛苦中一点点褪去，化为绝望的妥协。她艰难地点了点头，咽喉处的钳制这才松开。她捂着脖子剧烈咳嗽，看向陈三炮的眼神里，多了几分惊惧，也多了几分认命的复杂。
申屠府邸旁的天翔团驻地，厚重的木门被人粗暴地踹开，发出“哐当”的巨响。申屠鹏带着一脸戾气闯了进来，身后跟着几名凶神恶煞的护卫，靴底碾过地上的杂草，怒意几乎要溢出来。
团长王翔正坐在石桌旁，慢条斯理地擦拭着一柄带血的弯刀，刀刃在油灯下泛着森冷的光。见来人是申屠鹏，他只是抬了抬眼皮，继续手上的动作，语气懒洋洋的：“申屠少爷大驾光临，是又看上哪家的姑娘了？”
地上横七竖八地躺着五名被绳索捆住的汉子，个个鼻青脸肿，身上还穿着云烟佣兵团的制服，显然刚经过一番激烈的搏斗。墙角的阴影里，还有一具盖着草席的尸体，露出的衣角绣着云烟副团长的徽记，暗红色的血迹早已浸透了地面的泥土。
“少废话。”申屠鹏将一个沉甸甸的钱袋扔在石桌上，灵石碰撞发出清脆的声响，“帮我去抢那半张灵泉残图，顺便...”他眼中闪过一丝阴狠，“教训那个叫叶荒的小子，让他知道在荒北城跟我作对的下场！”
王翔咧嘴露出一口黄牙，笑容狰狞得像头饿狼。他掂量了一下钱袋，满意地塞进怀里：“抢多没意思。”他凑近申屠鹏，压低声音道，“三日后不是有荒漠集市吗？咱们就在集市上，当众拆穿荒绮烟卖假地图的把戏——到时候，不用咱们动手，那些买了假图的佣兵就能把她撕碎，她自然得乖乖交出真残图来验货！”
显然，这毒计他早就盘算好了，就等一个合适的合作者。
申屠鹏闻言，脸上的戾气瞬间被得意取代，他拍了拍王翔的肩膀，两人相视狞笑起来，仿佛已经看到云烟团身败名裂、被众人围殴的惨状。他们沉浸在阴谋即将得逞的幻想中，丝毫没有注意到，房梁的阴影里，潜伏着一只指甲盖大小的蝎形暗影。
那暗影通体漆黑，随着光线的移动而悄然改变位置，将两人的对话一字不落地“听”了进去。随后，它化作一缕几乎看不见的黑烟，顺着墙缝溜了出去，消散在浓重的夜色里。
客房内，陈三炮缓缓睁开双眼，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑：“荒漠集市？倒是有意思。”显然，那只蝎形暗影正是他派去的眼线，此刻已经将探听到的情报传回。
蝎映月跪坐在一旁，低眉顺眼，却将陈三炮的神情尽收眼底。她看着这个看似只有王武境、手段却深不可测的男子，心中明白，自己这次的臣服，或许并非全是坏事。但同时也清楚，从此往后，自己的命运，将与这个男人紧密地绑在一起。
荒北城的夜，越发深沉了。风穿过街道，卷起地上的沙砾，发出呜咽般的声响，像是在为三日后的风暴预告。而在这一片黑暗中，各方势力都在紧锣密鼓地布局，一场围绕着残图的较量，即将在荒漠集市上拉开帷幕。