女子医学院开学半月有余,各项事务逐渐步入正轨。
冯娘子等人教学严谨有序,第一批学子也渐渐褪去怯懦,眼中充满了对知识的渴求。
乔兰菁每日到学院巡视,见一切井井有条,心中欣慰,也知道自己是时候返回凉州了。
这日傍晚,她在学院正堂召集了冯娘子、刘娘子、孙婆婆以及乔兰菲、乔海澜。
“诸位,”乔兰菁目光扫过众人,语气平和而郑重,“学院初定,皆赖诸位尽心竭力。只是凉州那边,药圃需人照看,西北诸多事务亦待我回去处理。我决定,三日后启程返回凉州。”
此言一出,几人皆露出不舍与惊讶。
冯娘子率先开口:“乔小姐,您这就要走?学院方才起步,许多事还需您拿主意……”
乔兰菁微微一笑,看向坐在一旁的乔兰心:“正因如此,我才要请大姐出面。我不在京城期间,学院一切事务,皆由我大姐兰心代为掌管。”
乔兰心闻言,站起身,向几位女医微微颔首:“冯娘子,刘娘子,孙婆婆,我虽不通医理,但于庶务管理、人情往来上尚可尽力。四妹既将学院托付于我,我必当竭尽所能,与诸位一同守护好这片杏林幼苗。日后学院内外一应事务,还需仰仗诸位娘子专业支撑。”
刘娘子性子直爽,闻言便道:“乔大小姐为人周到,我们自是信得过的。只是……乔小姐此去,何时再回京城?”
乔兰菁答道:“待凉州诸事安排妥当便会回来。期间,学院若遇难决之事,可随时写信至凉州。寻常事务,我大姐皆可决断。”
她看向乔兰蕊和乔海澜,“五妹,海澜,你们也有空闲来学院,用心跟着冯娘子她们学习,也要协助大姐处理些文书杂事,可能做到?”
两个小姑娘连忙挺直腰板,齐声应道:“能!四姐姐放心!”
安排完学院事宜,乔兰菁又去了公主府与兄嫂辞行。
云岫拉着她的手,满是不舍:“四妹妹,怎的这般匆忙?不能再多住些时日吗?”
乔山谦虽知西北离不开她,却也嘱咐道:“路上定要小心,让紫电、柱儿和旺财都跟紧些。到了凉州,记得立刻捎信回来报平安。”
乔兰菁笑着应下:“山谦哥,嫂嫂放心,我省得。待西北安定,我再回来看你们。倒是山谦哥,如今身处吏部要职,更需谨慎。”
乔山谦点头:“我明白。”
回到乔府,乔兰菁开始着手收拾行装。
乔兰心跟了进来,帮她整理衣物,语气带着担忧:“四妹,将学院交给我,你真放心?我毕竟不如你懂医道……”
乔兰菁停下手中的动作,握住大姐的手,眼神坚定:“大姐,管理学院,最重要的并非医术,而是持心公正、处事周全、知人善任。这几点,大姐你远胜于我。冯娘子她们专业上的事,你无需过多干涉,充分信任她们便好。至于对外往来、银钱账目、学生管理,正是大姐你所长。有你坐镇,我比谁都放心。”
听着妹妹如此信任的话语,乔兰心心中触动,郑重点头:“好!既然四妹信我,我必不负所托,替你守好这京城的一片基业。”
三日后清晨,车马已在府外备好。
乔兰菁最后看了一眼生活了数月的京城,目光掠过皇城方向,掠过榆林巷,最终变得坚定。
她与前来送行的乔山谦夫妇、乔兰心夫妇、乔林栋、乔海瀚以及乔兰菲、乔兰蕊、乔海澜一一话别。
“山谦哥,嫂嫂,大姐,大姐夫,哥哥们,妹妹们,京城诸事,就拜托你们了。”她躬身一礼。
“一路保重!”众人齐声道。
乔兰菁不再犹豫,转身利落地登上马车。
紫电、柱儿、旺财紧随其后。
车夫赵大一扬马鞭,马车缓缓启动,向着西北方向驶去。
乔兰心望着渐行渐远的车队,轻轻吸了口气,对身边的张文瑾道:“我们也该去学院了。”
她的肩上,已然担起了一份沉甸甸的责任。
京城的杏林之花能否持续绽放,西北的基业能否再创辉煌,乔家姐妹,将在不同的地方,各自努力,共同撑起家族的未来。