魁星岛已在身后，化作海天相接处的一抹墨点。程远志驾驭的法舟正破开浪涛，全速向着茫茫外海驶去。
“此番能顺利购得海图，还多亏了顾道友在拍卖会上的雷霆手段，否则我等早已被那黑水盟和黑风三煞生吞活剥了。”程远志心有余悸地朝着船舱方向拱了拱手，语气中满是后怕与感激。
船舱内，顾长生盘膝而坐，气息平稳如渊，仿佛先前斩杀数名结丹后期修士的只是另一个人。慕沛灵则在一旁打坐调息，有顾长生赠予的疗伤圣药，她的伤势已无大碍，只是灵力尚未完全恢复，俏脸依旧有些苍白。
而在船头，迎着咸腥海风而立的韩立，却忽然眉头一拧，猛地回头，望向早已模糊不清的魁星岛方向。
“怎么了，韩道友？”程远志立刻察觉到他的异样。
韩立没有马上回答，双目微眯，瞳孔深处一缕几不可查的精光闪过。他那远超同阶修士的神识，敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的波动。一股阴邪、狂暴至极的魔气，正从那个方向冲天而起，其威势之强，绝非结丹修士所能拥有。
“有元婴修士。”韩立言简意赅，声音里带着一丝凝重。
“什么？！”程远志大惊失色，失声道：“元婴老魔？魁星岛上怎会突然出现这等人物？”他为人虽非迂腐，却也心存道义，想到岛上还有无数无辜的低阶修士，不免生出几分忧虑。
韩立心中却是念头飞转。元婴级别的争斗，既是足以让人形神俱灭的天大凶险，也可能藏着常人难以想象的莫大机缘。更何况，这股魔气爆发得如此突兀，其中必有蹊跷。就这么一走了之，实在不符合他一贯谨慎求证的行事风格。
就在两人心思各异之时，船舱的门帘被掀开，顾长生缓步走了出来。他看了一眼远方的天际，神色平静得有些过分，淡淡说道：“看来，我们暂时是走不了了。”
他的目光不经意地扫过韩立，仿佛意有所指地补充了一句：“有些因果，不是想躲就能躲开的。”
韩立心中一动，深深地看了顾长生一眼，总觉得他这话里有话。
程远志则是面露挣扎，最终一咬牙，仿佛下定了决心：“魁星岛主与我等有交易之谊，如今岛屿有难，我等若就此离去，于心不安！韩道友，顾道友，我意回去看看！哪怕只是助岛上修士撤离，也算尽一份力！”
韩立默然不语，算是默认了。而顾长生，则只是嘴角微扬，露出一个高深莫测的笑容。
……
当他们驾舟返回时，魁星岛主峰已然化作一片修罗场。
凄厉的鬼啸与法宝的轰鸣交织，将方圆数里的天空搅得昏暗无光，浓郁的魔气几乎凝成实质，令人作呕。
“桀桀……一群不知死活的结丹蝼蚁，也敢闯入本座的清修之地？”
半空中，一名身穿黑袍、面容枯槁的老者发出夜枭般的笑声。他正是盘踞此地多年的魔道散修，鬼灵上人，一位货真价实的元婴初期修士。他的周身，环绕着九颗惨白的骷髅头，每一颗都散发着惊人的凶煞之气。
“这魁星岛的灵脉，本座要了。你们的精血神魂，正好用来祭炼我的‘九子鬼母幡’！尤其是你这女娃，”他的目光落在慕沛灵身上，贪婪而淫邪，“根骨不错，做个主魂倒是绰绰有余！”
面对这等凶威，刚一驰援便陷入苦战的程远志脸色苍白如纸，嘴角挂着血丝。他正拼命催动着一面八卦阵盘，放出重重光幕，艰难地抵挡着两颗骷髅头的疯狂撞击。
慕沛灵的飞剑盘旋飞舞，剑光却黯淡无力。每一次与魔气碰撞，都让她娇躯一颤，显然灵力消耗巨大，已是强弩之末。
韩立则隐于一侧，面色沉凝如水。他不时祭出几张符箓或催动法宝，总能以最小的代价，精准地拦截住致命的攻击。但他的目光，却总是不经意地扫向战场的边缘。
那里，顾长生正“手忙脚乱”地躲避着四散的余波，脸色“煞白”，气息紊乱，一副被吓破了胆的炼气期弟子模样，仿佛随时都会被这恐怖的斗法场面吓得昏死过去。
“哼，还有一个废物！”鬼灵上人注意到了顾长生，眼中闪过一丝鄙夷，愈发肯定这群人不过是土鸡瓦狗，只是仗着人多和几件不错的法宝才能撑到现在。
他失去了耐心，猛地张口，喷出一股精纯的本命魔气，均匀地融入到九颗骷髅头之中。
“桀桀桀！”
骷髅头瞬间涨大了一圈，眼眶中的鬼火由碧绿转为森白，齐齐张开巨口，喷出九道粗大的黑色光柱，合力轰向程远志的八卦阵盘！
“不好！”程远志大惊失色，阵盘的光芒本就摇摇欲坠，如何能挡住这威力倍增的合力一击！
咔嚓——！
伴随着一声令人心碎的脆响，那面防御力惊人的上品法宝阵盘，在光柱的攒射下布满了蛛网般的裂纹，灵光瞬间熄灭，化作凡铁。
噗！
程远志如遭雷击，猛地喷出一大口鲜血，身形如断线的风筝般从空中跌落，重重地摔在山岩之上，生死不知。
“程道友！”慕沛灵惊呼，想要上前，却被另外两只骷髅头死死缠住，自顾不暇。
“哈哈哈，结束了！”
鬼灵上人狞笑一声，身形一晃，竟如鬼魅般无视了空间距离，骤然出现在程远志上空。他五指张开，一只缭绕着浓郁死气的漆黑鬼爪，朝着程远志的天灵盖悍然抓下！
这一爪，蕴含着元婴修士的法则之力，足以将一座小山都捏成齑粉！
程远志耗尽了最后一丝灵力，连动一动手指都做不到。他望着那在瞳孔中急速放大的鬼爪，眼中闪过一丝绝望与不甘，最终缓缓闭上了眼睛。
然而，预想中的死亡并未降临。
鬼灵上人脸上的狞笑，就那样凝固住了。他那只足以捏碎上品法宝的漆黑鬼爪，已然印至程远志天灵盖不足三寸之处，却仿佛撞上了一堵无形的、绝对无法逾越的墙壁，再难寸进。
时间没有变慢，空间也未曾扭曲。
但一股无法用言语形容的恐怖威压，如无形的天穹崩塌，轰然降临！
风停了，鬼啸声被掐断在喉咙里，连空气都仿佛凝固成了琉璃。
一直缩在战团边缘，气息紊乱仿佛被吓破了胆的顾长生，不知何时已经抬起了头。他一步踏出，身形模糊了一瞬，再出现时，已挡在程远志身前。
他甚至没有去看那近在咫尺的鬼灵上人，只是伸出两根白皙修长的手指，并指如剑，对着那停滞在半空的鬼爪，轻描淡写地一划。
没有惊天动地的巨响，没有灵光爆闪的异象。
一道细如发丝的金线一闪而逝。
鬼灵上人的护体魔光、他那坚逾法宝的鬼爪、他的手臂……连同他脸上那惊骇欲绝的表情，都像是被一支无形的画笔抹去一般，从边缘开始，悄无声息地湮灭、分解，化作最原始的粒子，归于虚无。
从始至终，他连一声惨叫都未能发出。
山风重新吹拂，卷起一地粉尘。
所有人的目光，无论是敌是友，都像被磁石吸住的铁屑，死死地钉在了顾长生身上。程远志猛然睁开眼，看到的是一个熟悉又陌生的背影，脑中满是愕然与不解。
而角落里，一直扣着数种压箱底后手，准备拼死一搏的韩立，身形在这一刻彻底僵住。
他那张万年不变的木然面孔上，双眼微微睁大，瞳孔瞬间缩成了最危险的针芒！
那不是单纯的震惊。而是一种审视、探究、乃至一丝深藏于骨髓的忌惮。他看着顾长生的背影，脑海中无数个过去的片段疯狂闪现、串联——落云宗药园的初见、那看似巧合的提醒、血色禁地里消失的墨蛟、乱星海拍卖会上的从容……
原来，一切都不是巧合！
这家伙，从一开始，就在演戏！
顾长生清晰地感受到了背后那道灼人如火的视线，心中微不可察地轻叹一声。
这下，装不回去了。
他没有回头，只是平静地抬起眼，看向那已经彻底呆滞，仿佛见了鬼一般的鬼灵上人。
鬼灵上人像是看到了世间最恐怖的事物，身体不受控制地剧烈颤抖，连失去一条手臂的剧痛都忘记了。他想逃，可那股无形的威压却像亿万吨海水，将他死死禁锢在原地，连神念都无法动弹分毫。
“前……前辈……你……你究竟是……”他的声音嘶哑干涩，充满了无尽的恐惧与谄媚，再无半分先前的嚣张。
顾长生没有回答他的问题。
只是再次伸出手指，对着鬼灵上人的方向，凌空一点。
啵。
一声轻响，如同孩童吹破了一个肥皂泡。
不可一世的元婴魔修鬼灵上人，连同他那九颗凶名赫赫的骷髅头法宝，就在众目睽睽之下，无声无息地化作了最微不足道的飞灰，被山风一吹，便彻底消散于天地之间。
静。
死一般的寂静。
魔气散尽，天空重归清朗，仿佛方才那场惊心动魄的死斗从未发生过。
慕沛灵张着樱桃小嘴，美眸圆瞪，漂亮的脸蛋上写满了茫然，完全忘记了思考。
程远志挣扎着坐起身，仰望着那个熟悉又陌生的背影，脑中一片空白。
顾长生缓缓转过身，平静的目光扫过惊魂未定的慕沛灵和程远志，最终，精准地落在了那个角落里，神情无比凝重的身影之上。
韩立。
四目相对。
空气仿佛在这一刻凝固，变得粘稠而沉重。
韩立眼中的惊疑、审视、忌惮，如风暴汇聚。而顾长生的眼神，平静得像一潭深不见底的古井，倒映着对方的一切情绪，却不起丝毫波澜。
许久，顾长生嘴角牵起一抹似笑非笑的弧度。
“韩师兄，”他开口了，声音不大，却清晰地传入在场每个人的耳中。称呼也从“道友”变回了当初在落云宗时的“师兄”，带着一种玩味的怀念。
“这场戏，看了这么久，还算满意吗？”