军议之上，你顶住程普等老臣的压力，使得“刚柔并济”之策被孙策采纳，这无疑是在江东权力核心投下了一颗重磅砝码。
消息传出，各方反应不一。年轻将领与寒门士子对你更为推崇，视你为能与旧有势力抗衡的新兴力量代表，而以程普为首的部分老臣，则对你愈发忌惮，虽表面不再直接发难，但那若有若无的排斥与审视，却如同阴云般笼罩。
你对此心知肚明，却并不在意。
你知道，在这乱世，尤其是在孙策这般锐意进取的雄主麾下，真正的立身之本是价值，是能助他成就霸业的真才实学。你要做的，便是将这份价值，淋漓尽致地展现出来。
你积极参与到对严白虎残部的“攻心”方略制定中。
你并未越俎代庖，取代周瑜的指挥，而是凭借对人心、利益的精准把握（其中不乏玉骰带来的微妙启示），提出了几条关键建议：如何选择劝降人选，如何利用严白虎内部头目之间的矛盾，如何许以恰当的官职、财货进行利诱分化。你的建议具体而微，操作性极强，连周瑜听后都赞叹不已，直言“鹤月洞悉人心，瑜不及也”。
在具体执行中，你更是动用了自己初步建立起来的情报网络。你的书坊和货栈，如今已成为三教九流汇聚之地，你通过陈七和几个得力的影卫，筛选出几个与严白虎部有所牵连，却又不得志的本地小商贾和游侠，许以重利，让他们充当信使和说客。
结果出乎意料地顺利。在你和周瑜的紧密配合下，严白虎内部果然发生分裂，几个重要头目被成功策反，里应外合之下，孙策大军几乎兵不血刃，便迅速平定了吴郡北部的叛乱，并且最大限度地保全了地方民生，收编了不少降卒。
此役，你虽未亲临战阵，但你在幕后运筹帷幄、决胜千里的名声，却随着捷报一同传遍了江东。
“颍川陈竹，胸有韬略，腹藏良谋”的评价不胫而走，甚至隐隐有与周瑜并称“江东双璧”身旁“隐麟”的趋势。
孙策对你更是信重有加，赏赐丰厚，军中议事，你的座位已被固定安排在周瑜之侧，地位超然。
这一日，孙策在新建的将军府设宴，庆贺平定吴郡。席间，他意气风发，频频向你与周瑜敬酒。
“伯符能有今日，全赖公瑾与鹤月鼎力相助！来，满饮此杯！”孙策举杯，目光炽热地在你与周瑜脸上流转，那眼神中的激赏与依赖，毫不掩饰。
你举杯应和，姿态从容。眼角余光瞥见坐在下首的程普等人，虽然也随着举杯，但面色却算不上好看。
你知道，表面的和谐之下，旧臣与新贵之间的矛盾，因你的迅速崛起而被进一步激化。
宴会间隙，你离席稍作休息，在回廊处“偶遇”了周瑜。
“恭喜鹤月，此战之后，你在江东算是彻底站稳了。”周瑜手持酒杯，倚栏望月，语气温和，却带着一丝不易察觉的探究，“只是，木秀于林，风必摧之。程公等人，怕是心中难平。”
你淡然一笑，与他并肩而立，望着庭院中摇曳的竹影：“公瑾兄提醒的是。竹只愿尽己所能，助伯符兄成就大业，至于他人如何想，倒非我能左右。但求问心无愧罢了。”
周瑜侧过头，月光洒在他俊美的侧脸上，眸光深邃：“好一个‘问心无愧’。只是有时，这世间之事，并非问心无愧便可安然。”他顿了顿，声音压低了些，“鹤月，你志在何方？真的……只想做这江东之臣么？”
这个问题，突如其来，却又直指核心。周瑜的敏锐，远超常人。
你心中微凛，面上却不动声色，迎上他探究的目光，反问道：“那公瑾兄呢？你的志向，又是什么？是辅佐伯符兄称霸江东，还是……有更远的地方？”
周瑜微微一怔，随即失笑，摇了摇头，将杯中酒一饮而尽：“好个陈鹤月，总是这般……令人难以捉摸。”他没有回答你的问题，但那眼神中的复杂情愫，却愈发浓重。
他欣赏你的才华，赞赏你的谋略，却又本能地觉得你身上笼罩着一层迷雾，这迷雾既让他好奇，也让他心生一丝难以言喻的……警惕，以及一种更深沉的、被吸引的感觉。
宴会结束后，你回到住所，陈七前来禀报，程普府上的管家，今日悄悄与几个对你颇有微词的将领在酒肆密会。你点了点头，
表示知晓。立威扬名之后，便是暗流汹涌。你知道，接下来的路，需得更加如履薄冰。不仅要应对外敌，更要小心内部的倾轧。
而你真正的目标，那远在北方的仁德之主，他的消息，又何时才能传来？