孙策的伤势在于吉留下的药方调理下，一日好过一日。
苍白的面容逐渐有了血色，那双锐利的眼眸也重新燃起了往日的锋芒，只是偶尔剧烈的咳嗽和医嘱的约束，提醒着众人那场惊心动魄的刺杀留下的阴影尚未完全散去。
他开始在榻上处理一些紧要军务，但更多的具体事务，依然由周瑜与你承担。
周瑜依旧是那个完美无缺的副手与挚友，他将内外事务打理得滴水不漏，对孙策的关怀无微不至。
然而，你敏锐地察觉到，他与你之间那道无形的墙，非但没有因共同度过危机而消融，反而更加厚重了。
他不再与你进行任何超出公务之外的交流，甚至在你提出某些涉及荆州或北方事务的建议时，他会用一种极其冷静、近乎审视的目光看着你，仿佛在评估你每一个字背后的深意。
“鹤月对荆州事务，似乎格外关切。”一次军务会议后，他状似无意地提起，语气平淡，却让你心中警铃微作。
你面色不变，从容应对：“江东与荆州毗邻，刘表态度暧昧，曹操势大，多了解一分，便多一分稳妥。且我名下有些商队往来荆扬，多留意些，也是为江东探听消息。” 你将动机归结于江东利益和自身商业，合情合理。
周瑜闻言，只是深深看了你一眼，未再多言，但那目光中的探究，却并未散去。
你知道，周瑜的智慧与敏锐，让他本能地感觉到了你的不寻常，那份超然物外的气质，那份对北方似乎过于“巧合”的关注，都让他无法完全将你视为一个纯粹的江东谋士。
你不得不更加小心。在协助周瑜处理江东政务、巩固孙策统治的同时，你将更多的精力，投入到了那条悄然连接新野的暗线上。
你利用“通达”货栈的便利，以拓展生意为名，加大了与荆州，尤其是襄阳、新野方向的贸易往来。
运送的货物多是江东的特产、食盐、布匹，偶尔也会夹带一些不那么显眼，却对初创势力极为有用的物资，如品质上乘的药材、少量的精铁等。
这些物资通过层层转手，最终总能有相当一部分，以各种“合理”的方式，流入新野刘备的军中。
同时，你通过“墨香阁”筛选出的几个背景干净、机敏可靠的寒门士子或落魄文人，以游学或寻找机会的名义，被“无意中”引导前往荆州，最终辗转抵达新野附近。
你给他们的指令并非直接投效，而是观察、等待，在刘备招贤纳士时顺势而为，首要任务是站稳脚跟，传递信息。
这一日，你接到了来自新野方向的第一条有效反馈。密信由你派去的人写成，用语谨慎： “已抵新野地界。刘皇叔仁德之名不虚，虽兵微将寡，城池简陋，然百姓归心，军士用命。近日正广招贤才，不论出身。吾等将依计而行，觅机接近。此地虽小，然气象一新，迥异他处。”
字里行间，透露出的是一种在困顿中勃发的生机，以及对刘备其人的初步认可。这让你倍感欣慰。
你知道，这条线已经初步打通。虽然力量微薄，远水难解近渴，但这意味着你不再是被动地等待和担忧，而是真正开始有能力去影响、去辅助那远方的理想之火。
你将这封密信小心焚毁，望着跳动的火焰，心中思绪万千。江东的基业在孙策和周瑜的手中日益稳固，繁华似锦。
而新野的刘备，则在困顿中艰难求存，默默积蓄。你身处这繁华之地，心却系于那遥远的弹丸小城。
“鹤月，”孙策不知何时出现在了书房门口，他恢复得很快，已能勉强下地行走，此刻正倚着门框看着你，眼神复杂，“你总是这般……心事重重。可是在江东，有何处不顺心？”
你迅速收敛心神，起身迎他：“伯符兄怎么来了？医官嘱咐需静养。” 你扶着他坐下，避开了他的问题。
孙策握住你的手腕，他的手掌温热而有力，目光紧紧锁住你：“告诉我，鹤月。我要听真话。留在我身边，助我成就霸业，不好吗？这江东，难道还不足以让你施展抱负？”
他的话语直接而炽热，充满了霸主的自信与对你志在必得的决心。经历了生死考验，他对你的执念似乎更深了。
你看着他眼中不容错辨的情意与期待，心中无声叹息。
江东很好，孙策待你极厚，周瑜亦是难得的知己（若非那尴尬的情感）。
但你的抱负，从来不在这一隅之地，你的心，早已许给了那颠沛流离却始终不改其志的仁德之主。
“伯符兄知遇之恩，竹永世不忘。”你垂下眼睑，避开他灼人的视线，声音平静却坚定，“竹之志向，在于天下安宁，百姓乐业。无论在何处，只要于此有益，竹便心满意足。”
你没有直接回答他的问题，却清晰地划出了界限。
孙策盯着你看了良久，最终缓缓松开了手，发出一声意味不明的轻笑：“好，好一个‘天下安宁’！我孙伯符，定会打下这天下，届时，再看你鹤月，志向何在！”
他话语中的决心与一丝不易察觉的偏执，让你心中微沉。
送走孙策，你独立窗前，江东的月色皎洁，却照不透你心中的重重迷雾。
周瑜的审视，孙策的执念，刘备的困境……你仿佛站在了无数条道路的交汇点，每一条都充满诱惑，也布满荆棘。
袖中玉骰传来温热的感应，既指向江东这越来越深的漩涡，也清晰地指向了江北的新野。
心各一方，身陷局中。这盘跨越长江的棋局，你该如何走下去？