药庐内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
那被俘的九幽门信使被粗壮的灵力绳索牢牢捆在屋内唯一的石柱上，黑色的斗篷破损不堪，露出下面苍白而带着邪气的脸。他低垂着头，嘴角却挂着一丝若有若无的讥诮冷笑，仿佛被囚的不是他，而是在场的其他人。
“说！你们在三日后湖心岛的血祭，到底有何图谋？除了开启九幽之门，还有什么阴谋！”铁岩性子最急，蒲扇般的大手握着那柄门板似的巨斧，“咚”地一声将斧面拍在石柱上，震得屋顶簌簌落下灰尘，“再不说，俺老铁一斧头劈了你，让你和那些恶心的虫子作伴去！”
信使掀起眼皮，浑浊的眼中满是嘲讽，声音沙哑如同砂纸摩擦：“劈？尽管劈。血魔虫卵与宿主同生共死，虫卵碎裂之时，内蕴的幽冥邪气会瞬间爆发，覆盖方圆十里。到时候……”他阴冷的目光扫过刚刚为石锋检查完伤势、正站起身的苏瑶，“你们这位娇滴滴的小师妹，灵力属性偏阴寒，最易被邪气侵蚀，恐怕会是第一个香消玉殒的，桀桀……”
苏瑶闻言，清澈的眸子微微眯起，非但没有后退，反而缓步上前，在信使面前蹲下身来。她伸出未受伤的左手，指尖萦绕着一缕极其细微却精纯无比的冰魄灵力，如同探针般，轻轻点向信使的手腕脉门。
“哦？同生共死？”苏瑶的声音轻柔，却带着一种洞穿虚实的冰冷，“可我观你这虫卵，扎根虽深，却并非毫无弱点。它盘踞于你丹田灵涡第三重关的夹缝之中，依靠吸收你的本源灵力与负面情绪滋生。若我以冰灵力缓缓侵入，暂时冻结你灵脉运转，切断它的养分供给，你说……它会不会因为饥饿，而先行反噬其主呢？”
随着她指尖灵力的探入，那信使身体猛地一僵！他能清晰地感觉到，一股清凉却带着绝对掌控力的寒意，正顺着他的经脉悄然蔓延，所过之处，灵力流转都变得滞涩起来。更让他恐惧的是，丹田深处那几枚与他性命交修的血魔虫卵，竟像是遇到了天敌般，开始剧烈地躁动、收缩，传递出清晰的恐惧情绪！
“你……你到底是什么人？！”信使脸上的狞笑彻底消失，取而代之的是无法置信的惊骇，脸色瞬间惨白如纸，“你身上……有瑶仙子的气息！这不可能！她早已……”
一直沉默立于一旁，看似在闭目养神，实则全部心神都系在苏瑶身上的凌云，骤然睁开了双眼。他目光如电，射向信使，又缓缓移到苏瑶那看似平静无波的侧脸上。她竟能如此精准地道出血魔虫卵的寄生位置？这绝非普通内门弟子，甚至非一般长老能知晓的秘辛！他心中那个关于苏瑶身份的疑团，如同雪球般越滚越大。
“咳咳……”一直捋须旁观的陈大夫，此刻终于上前一步，打断了这剑拔弩张的审问。他浑浊却清明的眼中闪过一丝复杂，看了看苏瑶，又瞥了一眼那惊恐的信使，叹息道：“罢了，既然牵扯到‘瑶仙子’……老朽也不再隐瞒了。这血魔虫卵，乃是血魔老祖以自身精血与幽冥秽气培育的邪物，寻常方法确实难以根除，强行击杀宿主只会导致邪气爆发。若要炼制解药，需得以‘清魂草’为主药，辅以纯阳灵力化开药力，方能将其彻底净化，而不伤宿主性命。”
“清魂草？”凌云皱眉，他博览群书，对天下灵草也算熟知，却从未听过此名。
“此草并非天生地养，”陈大夫走到药柜旁，在一个不起眼的角落轻轻一按，竟弹出一个暗格。他从中取出一幅材质特殊、边缘已有些残破的羊皮舆图，缓缓展开。“乃是二十年前，那位惊才绝艳的‘瑶仙子’游历至此，以自身本源灵力点化后山毒瘴林中几株寻常‘宁神花’异变而成。为防被奸人窃取，她还在清魂草生长之处，布下了一道独特的护持结界。”
舆图上，清晰地勾勒出渔村后山毒瘴林的地形，其中一处被朱砂重点圈出。旁边，还用清秀中带着一丝凌厉的笔迹，绘制着几个复杂的符文结构，正是破解那护持结界的关键！
当凌云的目光落在那朱砂符文上时，他的瞳孔猛地一缩！这笔迹……这符文构建的习惯……与他记忆中，冰魄仙姬处理宗门事务时留下的手书，何其相似！他几乎是不受控制地，再次将目光投向苏瑶眉心的那一点朱砂，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住。
“事不宜迟，我与苏师妹即刻动身，前往毒瘴林采摘清魂草。”凌云强行压下翻腾的心绪，声音沉稳地做出安排，带着不容置疑的决断，“石锋，你留下，继续尝试从他口中撬出更多关于血祭的细节。铁岩，你看守好此人，务必小心，防止他狗急跳墙或有人前来灭口。”
说完，他抓起之前披在苏瑶身上、此刻正搭在椅背上的外袍，动作自然地递还给她，却又在递出的瞬间，动作几不可查地顿了顿。他瞥见她因昨夜强行抵挡信使攻击、又引动寒毒而依旧有些苍白的脸颊，到了嘴边的“你伤势未愈，留下休息”的硬话，在舌尖转了几圈，终究还是咽了回去。他只是沉默地从自己的储物袋中取出两张绘制精巧、散发着融融暖意的“御寒符”，有些生硬地塞进她微凉的手中。
“后山寒洞尚且那般冰冷，毒瘴林湿气重，寒气更甚。”他别开脸，不去看她瞬间漾起笑意的眼眸，语气干巴巴地补充道，“……以备不时之需。”
苏瑶接过还带着他体温的御寒符，指尖在那符箓流畅的纹路上轻轻划过，如同抚过他的心弦。她将符箓小心收好，仰头对他展露一个温婉而依赖的笑容：“多谢师兄关心。”
就在两人准备转身离去时，那被捆在石柱上的信使，仿佛终于从方才的震惊与恐惧中回过神来，发出嘶哑而充满恶意的低吼：“没用的！就算你们找到清魂草也没用！九幽门早已料到有人会打它的主意，早在半月前，就已派阵法师在清魂草周围布下了‘蚀魂咒’！任何带有灵力的生灵靠近，都会被咒术强行吸走灵力，直至枯竭而死！你们去也是送死！哈哈……呃！”
他的狂笑被凌云一记冰冷的眼神打断。
苏瑶脚步微顿，侧首看向信使，眼底深处闪过一丝极淡的了然与轻蔑。蚀魂咒？前世她与血魔老祖麾下的阵法宗师交手不下十次，对此类咒术的机理与破解之法早已烂熟于心。她转过身，对着凌云，脸上适时地露出几分恰到好处的担忧，随即又化为一丝带着依赖的坚定，柔声道：“师兄不必过于忧心，我随身的丹药里，正好带了几枚家传的‘解咒丹’，虽不敢说能完全破解，但抵御片刻，为我们采摘清魂草争取时间，应当还是可以的。”
她这话半真半假，丹药是有的，但绝非什么家传，而是她根据前世记忆，提前搜集材料炼制的，专门针对九幽门一些常见咒术的解毒丹之一。
凌云深深地看了她一眼，没有戳破，只是点了点头：“如此甚好。走吧。”
望着两人一前一后走出药庐的背影，铁岩挠了挠他那如同钢针般的短发，瓮声瓮气地对石锋嘀咕：“俺咋觉得，凌师兄对苏师妹，越来越……那啥了？以前可是连话都懒得跟女弟子说一句。”
石锋则是一脸“我早已看透一切”的表情，压低声音，挤眉弄眼道：“这还不明显？你没见凌师兄刚才塞符箓时，耳朵根都红了吗？还有苏师妹，那眼神，都快黏在师兄身上了！我看啊，咱们玄天宗这朵最高不可攀的冰莲花，怕是迟早要被凌师兄这柄‘断剑’给摘咯！”
他们却没注意到，陈大夫在收起那幅舆图时，指尖在图纸的夹层处轻轻一按，一枚仅有指甲盖大小、通体剔透、雕刻着繁复冰纹的玉簪碎片，悄然滑落，被他以极快的手法塞入了正经过他身边的苏瑶的袖中。
苏瑶袖袍微动，感觉到那枚碎片的冰凉与上面熟悉到令她灵魂震颤的纹路，身体几不可查地僵硬了一瞬。而凌云，在那碎片出现的刹那，他别在腰后的断剑，竟再次发出了一声几不可闻的轻鸣，他挂在剑柄上的、那枚自称是“地摊买的”旧剑穗，其中一缕丝线的颜色，似乎与那碎片上的纹路隐隐对应。
陈大夫垂眸，仿佛什么都没发生，只是用只有苏瑶能听到的气音轻叹道：“物归原主……小心蚀魂咒，其核心在草根三寸之下。”
苏瑶微微颔首，将袖中的碎片握紧，心中波澜起伏。这玉簪，是她前世最常佩戴的发饰之一，竟碎裂留存于此？陈大夫与前世的我，究竟有何渊源？
而凌云，虽然未看到那碎片，但断剑与剑穗的异常，以及陈大夫那意味深长的低语，都让他心中的疑云更加浓重。他沉默地走在苏瑶身侧，感受着她身上传来的、与自己剑意隐隐共鸣的冰魄气息，一种前所未有的、混杂着疑惑、探究，以及一丝连他自己都未曾察觉的悸动情绪，在他沉寂已久的心湖中，悄然荡开了涟漪。
通往毒瘴林的路，似乎也变得不再仅仅是为了寻找解药。