李定国被几名亲兵小心翼翼地抬下去时，他身上淌下的血水，在书房门口那冰冷砖石的缝隙间，蜿蜒出数道触目惊心的暗红色痕迹，旋即被严寒冻结，如同大地永不愈合的伤疤。
张世杰的目光在那冰线上停留了不足一息。他甚至来不及去探视这位刚刚经历血战、生死未卜的骁将最后一眼，一种更加迫在眉睫、来自地底的威胁，便如同冰冷的毒蛇，缠上了他的心脏。
“沙沙……窸窸窣窣……”
一种极其细微，却又无处不在的、令人牙酸的声响，开始从开封城外的冻土之下，隐隐约约地传来。起初混杂在寒风的呼啸和城内零星的哭喊中，并不明显。但随着时间推移，那声音仿佛来自四面八方，越来越清晰，越来越密集，如同无数只巨大的地鼠，正不知疲倦地啃噬着这座孤城的地基！
城头上，原本就因饥饿、瘟疫和连日苦战而疲惫不堪的守军，被这来自脚下的诡异声响搅得心神不宁，恐慌如同水渍般无声蔓延。
“是地道！闯贼在挖地道！”一名经验丰富的老工匠，原本正在修补破损的垛口，听到这声音，脸色骤变，如同听到了索命的魔音。他猛地扑到垛口边，不顾危险，将整个耳朵死死贴在了冰冷刺骨的地面上，闭目凝神细听。
片刻之后，他抬起头，脸上已无半分血色，声音带着极致的恐惧，嘶哑地喊道：“很多！非常多！光这一段城墙下面……至少……至少有三十处在同时掘进！方向……方向直指城墙根！”
三十处！同时掘进！
这个消息，如同又一记重锤，狠狠砸在所有听闻者的心头！李自成这是要将开封城从地底彻底掏空！
老工匠的话音还未完全落下——
“轰隆！”
一声闷响，伴随着砖石垮塌的嘈杂，就在距离张世杰不远处的城墙内侧，一段本就因洪水浸泡而结构松动的女墙，猛地向内塌陷下去，露出了一个黑黝黝的、不断有泥土簌簌落下的洞口！
而在那洞口下方，借着微弱的天光，可以清晰地看到，几顶带着闯军标志的铁盔，正在泥土中蠕动！对方挖掘的速度，竟然如此之快！已然有一条地道，穿透了城墙根基！
“闯贼进来了！”附近的守军发出惊骇的呼喊。
说时迟那时快，一名凶悍的闯军士兵，已然从那新开的洞口处探出了半个身子，手中雪亮的钢刀，带着一股地底的阴寒之气，就要向外劈砍！
张世杰眼中寒光爆射，他甚至没有思考，身体的本能快过意识，腰间的佩剑已然出鞘！一道冰冷的弧光闪过！
“噗嗤！”
血光迸现！那刚刚探出头的闯军，头颅瞬间与身体分离，脸上还带着狰狞的狂喜，便已滚落在地，无头的尸身重重摔回洞内。
“堵住缺口！长枪手上前！封住洞口！”张世杰厉声下令，声音冷静得可怕，仿佛刚才那雷霆一击并非出自他手。
然而，地底的威胁，绝非杀掉一两个先锋就能解决。那黑黝黝的洞口，如同地狱的入口，依旧在不断落下泥土，后面显然还有更多的闯军正在拼命向外挖掘、冲击！
“金汁！快！灌金汁！”张世杰再次大喝。
早已准备好的守军，立刻抬来了数口散发着难以形容恶臭的大锅，里面是早已熬煮多时、翻滚着黄绿色气泡、混合了粪便、毒药和腐蚀性物质的滚烫“金汁”！士兵们用特制的长柄大勺，冒着被熏晕的危险，奋力将那滚烫恶臭的液体，向着新出现的洞口，以及附近其他疑似地道出口的位置，狠狠浇灌下去！
“嗤——啦——！”
滚烫的金汁与冰冷的泥土、以及可能隐藏在下面的血肉之躯接触，发出令人毛骨悚然的声响，更加浓烈的恶臭瞬间弥漫开来，令人作呕。
然而，回应他们的，并非预想中的惨叫和退缩。从那被金汁浇灌的地道深处，传来的，反而是更加疯狂、更加密集的掘土声！仿佛闯军完全不顾伤亡，用同伴的尸体作为铺垫，也要强行打通这条死亡通道！
“他们……他们不怕死吗？！”一名年轻的守军看着那依旧在蠕动的洞口，声音带着哭腔和无法理解。
“不是不怕死……”张世杰脸色铁青，握剑的手因为用力而骨节发白，“是他们的人太多了！李自成在用命填！”
他立刻意识到，单纯被动地防御地道出口，只会被对方无穷无尽的人海战术拖垮。必须主动出击，破坏地道本身！
“传令！立刻组织‘听瓮队’！所有有经验的老兵、工匠，全部集中起来！用大瓮扣地，给本帅一寸一寸地听！标出所有地道的大致走向和深度！”
“组织‘对挖队’！挑选悍勇敢死之士，携带短兵、火药，找到他们的地道，给老子对向挖掘！遇到就炸！就杀！”
“调集所有还能用的火炮，尤其是虎蹲炮、灭虏炮这类小炮，对准已发现的地道出口区域，给本帅轰！就算炸不塌地道，也要震死里面的杂碎！”
一道道命令如同连珠炮般发出，整个开封城的防御体系，再次被调动到极限。疲惫不堪的守军，被迫投入到这场更加残酷、更加考验意志的地底厮杀之中。
城头上，听瓮队的士兵们将特制的大瓮倒扣在冰冷的地面上，耳朵紧紧贴在瓮底，全神贯注地倾听着地底传来的任何细微声响，试图判断出地道的位置和走向。不时有人因为长时间保持一个姿势，或者因为地底突然传来的剧烈挖掘声而吓得跳起来。
城墙内侧，对挖队的死士们，则挥舞着铁镐、铁锹，在已被标记出的区域，疯狂地向下挖掘，与地下的闯军比拼着速度和狠辣。黑暗中，铁器碰撞声、短兵相接的搏杀声、临死前的惨叫声、以及火药包沉闷的爆炸声，不时从一个个新开挖的垂直坑道中传来，每一次声响，都意味着生命的消逝。
城头，火炮间歇性地轰鸣，将灼热的弹丸砸向城外靠近城墙的特定区域，试图用剧烈的震动来破坏地道的结构。
这是一场没有硝烟（除了火药爆炸），却更加血腥、更加考验耐力的特殊战斗。守军凭借着城墙的依托和相对精良的装备（如听瓮、火药）苦苦支撑，而闯军则依靠着绝对的人数优势和一股疯狂的劲头，不断蚕食着开封的根基。
张世杰如同钉子般钉在城头，哪里出现险情，他的身影就出现在哪里。他的玄甲上沾满了泥浆、血污和金汁的污渍，整个人如同从地狱归来的杀神。他已经记不清自己挥出了多少剑，格挡了多少次从意想不到角落刺出的长矛。
然而，闯军挖掘的地道实在太多了！三十处，可能还只是保守估计！守军疲于奔命，拆东墙补西墙。不断有新的地段传来城墙松动、甚至小范围垮塌的消息。守军的伤亡在持续增加，对挖队的死士几乎换了一茬又一茬。
天色在惨烈的厮杀中，再次渐渐暗淡下来。
寒风卷着地底带上来的土腥味和浓郁的血腥气，掠过残破的城头。守军的士气，如同这冬日的温度，一点点滑向冰点。
张世杰拄着剑，微微喘息着，望着城外那依旧望不到尽头的闯军营火，又看了看城内摇曳不定、如同鬼火般的灯火，一股深深的疲惫感涌上心头。
就在这时，一名负责监听北城段的老工匠，连滚爬爬地冲到张世杰面前，脸上带着前所未有的惊恐，声音颤抖得几乎无法成句：
“大……大帅！不……不好了！北城曹门下面……听……听到的声音不对！不是挖土……是……是在垒砌砖石的声音！他们……他们好像不是在挖塌城墙……是……是想用火药……炸……炸……”
他的话还没说完——
“咚！！”
一声远比之前任何挖掘声都要沉重、都要恐怖的闷响，猛地从北城曹门方向的地底深处传来！仿佛有什么巨物，被狠狠地夯入了地心！
紧接着，是整个北城墙段，一阵明显异常的、持续不断的剧烈震动！仿佛有一条巨龙，正在城墙之下翻身！
所有听到这声音、感受到这震动的人，无论是城上守军，还是城内百姓，都在瞬间脸色煞白，一种大难临头的极致恐惧，扼住了所有人的喉咙！
张世杰猛地挺直身躯，目光如电，射向北城曹门！
他知道，最危险的时刻，恐怕要来了。
闯军挖掘地道的真正杀招，或许并非简单的突入，而是……爆破！
而他们选择的位置，正是之前曾被洪水冲垮，后来经过加固，但结构已然最为脆弱的——曹门段！
“所有火炮！瞄准曹门外侧区域！覆盖轰击！”张世杰嘶声怒吼，做着最后的努力。
但，还来得及吗？
地底那令人心悸的垒砌声和沉重的撞击声，依旧在持续，如同催命的鼓点，敲打在每个人的心上。