绿云星，摇篮基地，中央指挥室。
白静怡的指尖在光幕上飞速划过，来自近地轨道的数据流如瀑布般刷下，每一条都像是一柄无形的重锤，敲击着她脆弱的神经。
她的脸色，随着每一条新信息的汇入，都变得愈发苍白。
“领主大人……”她艰难地转过头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，看向那个正靠在椅背上，悠然晃着腿的女人，“这就是你说的……‘客人’？”
凌飒眼皮都没抬，手里端着一杯刚泡好的菌菇茶，轻轻吹了口气，氤氲的热气模糊了她似笑非笑的表情：“嗯，应该是送货的到了，效率还行。”
“送货的？”白静怡的声音瞬间拔高八度，几乎失态。她指着屏幕上那片如同红色瘟疫般、几乎将整个绿云星轨道图彻底染红的密集光点，语气里充满了难以置信，“这片遮天蔽日的舰队，这些能量反应堪比军舰的怪物，都是……送货的？”
公共频道里，那些夹杂着电音、粗鄙不堪的荤话俚语，还有狂放的重金属摇滚，怎么听都不像是正经商人！
屏幕上，无数个奇形怪状的登陆艇如同下饺子一般，正通过那片被孢子潮汐清空出来的“天窗”，拖着长长的尾焰，一头扎进大气层。它们像一群被饿了数月的鲨鱼，迫不及待地要冲入这片崭新的猎场。
凌飒终于放下茶杯，懒洋洋地抬眼，瞥了眼屏幕上狂欢般的景象，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“他们是来送货的合法商人。”她顿了顿，补了一句，“至少，现在是。”
“现在是”这三个字，像一根淬了冰的针，狠狠扎进白静怡的心脏。她看着凌飒那张云淡风轻的脸，第一次感到一种发自灵魂深处的寒意。
这个女人，她请来的，根本不是什么商人。
她打开的，是地狱之门。
同一时间，绿云星地表，蕈林深处。
苏薇和她的斥候小队，正屏息凝神地趴在一块巨大的菌岩后方，连大气都不敢喘。
在他们前方数百米外的开阔地上，一个庞大的异兽族群正在休憩。那是绿云星食物链绝对的顶点——“钢鬃吼兽”。
这些生物体型堪比一辆重型装甲车，狮型的身躯覆盖着厚重的角质层，原先鬃毛的部分被一层坚硬如钢的骨质甲片覆盖，每一次呼吸都喷出肉眼可见的白色气浪，将地表的荧光孢子吹得四散飞舞。
“绕不过去。”一名队员通过骨传导耳机压低声音，额头渗出豆大的冷汗，“这片是它们的核心巢穴，至少有三十头成年体。我们只要发出一点声音，它们的音波咆哮就能把我们震成一滩肉泥！”
苏薇紧锁眉头，琥珀色的眼眸死死盯着兽群的动向，大脑飞速运转。她正盘算着是否要冒着暴露的风险，从东侧剧毒的孢子沼泽穿过去，头顶的天空却毫无征兆地暗了下来。
不是乌云，也不是孢子云团的移动。是一种……被巨大阴影笼罩的，令人窒息的压迫感。
众人下意识抬头，瞬间倒吸一口凉气。
一艘、两艘、三艘……数十艘造型粗犷、涂装斑驳的登陆艇，不知何时已悬停在他们上方。这些登陆艇风格各异，有的像拼凑起来的钢铁垃圾，有的则挂着狰狞的撞角，它们全部开启了超大功率的探照灯，将这片昏暗的蕈林照得如同白昼。
“是……是新来的飞艇？”苏薇喃喃道，心中警铃大作。
斥候小队还没从震惊中回过神来，远处的吼兽群却被这突如其来的强光和噪音彻底激怒了。
体型最为庞大的兽王，猛地昂起头颅，颈后密布的骨质甲片如刀扇般“唰”地一下全部炸开，对准天空中一艘离地最近、看起来最破烂的登陆艇，发出了震耳欲聋的咆哮！
“吼——！”
无形的音波如同海啸般席卷开来，空气被撕裂出层层叠叠的白色涟漪，连他们藏身的巨型菌岩都发出不堪重负的“咯吱”声，簌簌掉落碎屑。
苏薇等人脸色煞白，死死捂住耳朵，感觉五脏六腑都在这恐怖的音浪中翻江倒海，大脑一片轰鸣。
“完了！”苏薇心中一沉，这艘登陆艇悬停在半空，简直就是活靶子！它会被撕碎的！
然而，预想中舰船失控坠毁的场面并未发生。那艘破烂的登陆艇，只是在空中轻微晃动了一下，仿佛只是被微风吹拂。
紧接着，它以一种极其灵巧、近乎挑衅的姿态，绕着那头咆哮的兽王转了一圈，像是在打量一件有趣的玩具。
下一秒，艇首下方一个不起眼的炮口，无声地亮起。没有轰鸣，没有火光，只有一束暗红色的光线一闪即逝，快到仿佛幻觉。
那头还在咆哮的兽王，巨大的头颅正中心，瞬间出现一个焦黑的、不断向内塌陷的孔洞，连哀嚎都来不及发出。它庞大的身躯僵直了一瞬，然后轰然倒地，激起漫天孢子碎屑。
整个兽群，死寂了一瞬，然后轰然崩溃，四散奔逃。
斥候小队，也死寂了一瞬。
在所有人的呆滞注视下，那艘登陆艇缓缓降落，舱门“哐当”一声砸在地上，溅起一片泥浆。
一个只穿着油污背心、露出满是伤疤和劣质机械义肢的壮汉，骂骂咧咧地走了下来。他的一只眼睛被一个闪烁着微弱红光的电子义眼取代，正不爽地扫描着四周。
“他妈的！老K那群狗娘养的是不是玩不起！每次赌输了都得老子下来捡尸！”
壮汉一边咒骂，一边大步走向那头兽王的尸体。他这才注意到不远处菌岩后，那几个目瞪口呆、如同受惊土拨鼠般的“本地人”。
他愣了一下，随即咧开大嘴，露出一口被烟草和劣酒熏得焦黄的牙，随意地挥了挥手：“哟，本地的朋友？你们也是来打猎的？那什么……，你们忙你们的，我们就路过，哈哈！”
说完，他也不管苏薇等人的反应，拿着从登陆艇上扔下来的巨大的合金吊钩，熟练地固定在兽王的尸体上。
随着一阵刺耳的绞盘声，重达数十吨的异兽尸体被轻松吊起，收回了船舱。
壮汉跳回船舱前，还随意抓了一把地上的发光蘑菇，然后用不知名的仪器扫一扫，然后舱门“砰”地一声关上。
引擎喷出妖异的蓝色光焰，整艘船拔地而起，扬长而去，只留下一句顺风飘来的话：
“这玩意儿骨甲太厚，肉肯定柴，这不是浪费老子的狩猎名额吗？走走走……去南边看看，那边图上标的‘爬行巨鱿’听着就嫩！”
苏薇和她的队员们，傻傻地站在原地。
她的大脑一片空白，刚才那足以毁灭他们整个小队、被基地列为最高威胁等级的灭顶之灾，在那壮汉眼里，不过是输了一场赌局的惩罚，是为晚餐添道菜的消遣，甚至还……被嫌弃了。
一种前所未有的荒谬感和无力感席卷了苏薇。她一直以为，自己是这片新世界的探索者，是走在最前沿的勇士。
可直到今天她才明白，在这些真正的“天外来客”眼中，她和她为之骄傲的一切，可能和刚才那头被秒杀的吼兽没什么区别。
他们赖以生存、挣扎求生的星球，对于这些“客人”而言，只是一个新奇的、充满了娱乐项目的……游乐场。
指挥室内，白静怡正通过苏薇小队传回的实时画面，看到了这完整的一幕。她的手脚冰凉，后知后觉地反应过来。
“这……这就是……您之前让斥候小队标记所有危险异兽巢穴和禁地的原因……”
凌飒端起茶杯，将最后一口茶饮尽，舒服地喟叹一声。
她站起身，走到巨大的星图前，看着地图上那些代表着异兽群落的红点，正被更多、更密集的“客人”光点逐一覆盖、熄灭，脸上露出了猎人检视陷阱收获时才有的满意之色。
“别紧张，白研究员。”凌飒转过身，好整以暇地看着她，“我只是请他们来帮忙……清理一下院子里的杂草。”
她伸出一根手指，轻轻点在地图中央那片代表着摇篮基地的区域，然后缓缓向上，划过那片广袤的、满是未知的蕈林。
“毕竟，异兽对于他们来说，就只是狩猎游戏而已。”