离开黑潮那令人压抑的边缘，海水的颜色逐渐由墨黑转为深蓝，天空也明朗了许多。但空气中弥漫的灼热气息和淡淡的硫磺味，提醒着杨凡，他已进入了碎星群岛中环境独特的“流火域”。
举目望去，星罗棋布的岛屿大多呈现出黑红相间的色泽，不少岛屿上空缭绕着淡淡的白色蒸汽，甚至能看到远处几座岛屿上山体通红，隐约有岩浆流动的痕迹。这里的火属性灵气异常活跃，与原本浓郁的水行灵气相互冲撞、交融，形成了一种独特而暴躁的环境。
对于主修土行功法的杨凡而言，此地不算最佳修炼场所，过于活跃的火灵气会干扰他对沉稳地脉之力的感知。但正如海图所述，这种极端环境下，也可能孕育出一些特殊的土、火双属性灵材。
他驾驭独木舟，小心避开那些明显有火山活动迹象的岛屿和海域，选择了一座看起来相对安静、植被稀疏的黑色孤岛作为临时落脚点。岛屿不大，中央是一座早已熄灭的死火山，山体遍布嶙峋的黑色岩石。
在背风处找到一个干燥的岩洞，布下预警阵法后，他首先取出了那块得自黑潮边缘的“地脉石核”。
石核约莫人头大小，通体暗黄，触手温润，并非想象中的冰冷。其内部传来的那种低沉、稳定的脉动，如同沉睡巨人的心跳，握在手中，便能清晰地感受到一股精纯而厚重的大地意蕴。
他盘膝坐下，将石核置于身前，双手虚按其上，运转《地煞镇岳功》。功法一经催动，那地脉石核仿佛被唤醒，内部的脉动骤然清晰了数倍，一股精纯无比的土行本源气息，混合着那玄奥的“大地脉动”意境，如同涓涓细流，顺着他的双臂缓缓汇入体内。
这股能量并非用于直接提升灵力，而是如同最高明的工匠，开始锤炼、滋养他那初步“化脉”的戊土真罡！
原本细若游丝的真罡，在这股同源本源的浸润下，以肉眼可见的速度变得凝实、粗壮，颜色也愈发深邃暗沉。更重要的是，那真罡之中蕴含的“大地脉动”意境，在地脉石核的共鸣下，变得越来越清晰，越来越强烈！
杨凡的心神完全沉浸在这种奇妙的共鸣之中。他仿佛不再是一个独立的个体，而是化作了大地的一部分，能“听”到脚下岛屿深处那微弱却真实存在的岩石挤压声、地热流淌声……那种与天地连接的感觉，玄之又玄。
不知过了多久，当他从深层次的感悟中缓缓醒来时，惊喜地发现，丹田内那缕戊土真罡，已然壮大了一倍有余！虽然总量依旧不多，但质地上却有了显着的提升，更加凝练，更加沉浑，与地脉的共鸣也达到了一个新的高度。
他尝试施展“撼山击”，拳锋未出，那股引而不发的沉重势能便已让周围空气微微凝滞。若再对上那刀疤脸汉子，他有信心仅凭此拳，便能更轻易地破开其防御！
“地脉石核，果然名不虚传！”杨凡爱不释手地抚摸着这块变得微微温热的石头。有此宝辅助，他修炼《地煞镇岳功》的效率将提升数倍！虽然不能直接提升修为境界，但对战力尤其是防御和力量的增幅，却是实实在在的。
他将石核小心收起，此物需长期温养感悟，急不得。
接下来，他取出了那两个缴获自跟踪者的储物袋。抹去其上的神识印记，将里面的东西一股脑倒出。
灵石不多，两个袋子加起来只有一百五十块下品灵石。丹药、材料也多是普通货色。倒是那刀疤脸汉子的储物袋中，有一枚记录了附近海域几种常见一阶妖兽习性和弱点信息的玉简，以及几张标注着几个疑似资源点位置的简陋海图，对杨凡有些用处。
最值钱的，便是那面骨盾和刀疤脸汉子使用的一对金属拳套。骨盾是下品防御法器中的精品，质地坚硬，能有效抵挡物理和部分法术攻击。拳套则是掺杂了少许庚金的低阶法器，能增幅土系拳法的威力，正好适合杨凡使用“撼山击”。
他将拳套祭炼一番，替换掉了之前那柄几乎用不上的鬼头刀。骨盾则暂时收起，作为备用。
清点完收获，他身上下品灵石达到了四百二十块，加上那些零散材料和两件法器，资源算是宽裕了不少。
休整一日后，他开始以这座孤岛为基地，在附近的流火域边缘区域活动，搜寻可能存在的灵材。
他运用那融合了戊土真罡的神识探查法，重点感知那些火山岩下层、或者水火灵气交汇的特殊地带。数日下来，收获颇丰：找到了几块蕴含火土双属性的“地火石”，一些年份不错的“赤阳草”，甚至在一处冷却的岩浆通道内，发现了一小簇“熔火晶”，这些都是炼制特定丹药、符箓或法器的上好材料，价值不菲。
这一日，他正在一座活跃火山附近的海域小心翼翼地探查，忽然感应到前方一座黑红色的小岛边缘，传来一阵激烈的灵力波动和金铁交鸣之声，其间还夹杂着修士的怒喝与妖兽的嘶吼。
有争斗？
他立刻收敛气息，驾驭独木舟悄然后退，隐匿在一块巨大的礁石之后，小心地放出神识观察。
只见那小岛的沙滩上，三名修士正与一头体型庞大、形似蜥蜴、周身覆盖着暗红色鳞甲、口鼻喷吐着火星的妖兽激战。那妖兽气息强横，赫然是一阶巅峰，相当于练气大圆满的修士！而那三名修士，两男一女，修为最高的是一名手持烈焰长刀的中年汉子，约莫练气八层，另外一男一女则都是练气七层。
三人配合颇为默契，刀光剑影、法术符箓不断轰击在妖兽身上，但那妖兽皮糙肉厚，鳞甲防御极强，口中喷出的火焰更是温度奇高，逼得三人只能游斗，险象环生。沙滩上已有多处焦黑痕迹和点点血迹，那练气七层的男修左臂似乎受了伤，动作有些迟滞。
“是‘火鳞蜥’，而且快要突破到二阶了！”杨凡认出那妖兽，这种妖兽通常守护着某种火属性灵物。他的目光扫过战场，很快锁定在火鳞蜥身后不远处的一个岩缝中，那里隐隐有红光透出，散发出一股精纯的火灵气息。
“看来那三人是冲着那灵物去的。”杨凡心中了然。他没有插手的意思。修仙界弱肉强食，贸然卷入陌生修士的争斗，福祸难料。他只需作壁上观。
然而，战况很快急转直下。那火鳞蜥久攻不下，似乎被激怒了，猛地人立而起，发出一声震耳欲聋的咆哮，周身鳞片缝隙中骤然喷射出无数道炽热的火线，如同一个巨大的火焰刺猬，向四周无差别地覆盖攻击！
“小心！”那练气八层的汉子脸色大变，急忙祭出一面赤红旗幡，化作一片火幕挡在三人身前。
另外两人也各施手段防御。但那火焰刺线威力极大，而且范围太广！
“噗嗤！”那受伤的练气七层男修防御稍慢，被几道火线穿透护体灵光，胸口顿时一片焦黑，惨叫着倒飞出去，倒地不起。
那女修也被逼得连连后退，脸色发白。
赤红旗幡形成的火幕在无数火线的冲击下剧烈晃动，灵光急速黯淡，那练气八层汉子嘴角也溢出一丝鲜血，显然支撑得极为艰难。
眼看三人就要全军覆没，那火鳞蜥猩红的眼中闪过一丝残忍，粗壮的尾巴猛地一扫，带着万钧之势，抽向那摇摇欲坠的火幕！
就在这千钧一发之际，异变陡生！
一道凝练的暗金色拳罡，如同陨石天降，毫无征兆地从侧面轰击在火鳞蜥相对脆弱的脖颈与身躯连接处！
“嘭——！”
一声沉闷如擂巨鼓的巨响炸开！
火鳞蜥那庞大的身躯猛地一个趔趄，发出痛苦而愤怒的嘶吼，脖颈处的鳞片碎裂，露出里面焦黑的皮肉，那势在必得的一尾扫击也被打断！
“谁？！”那练气八层汉子又惊又喜，循着拳罡来处望去。
只见不远处的一块礁石上，不知何时多了一道身着灰衣、面容平凡的身影，正是杨凡。
他最终还是出手了。倒不是出于侠义，而是权衡利弊后的选择。第一，这三人若死，那火鳞蜥下一个目标很可能就是附近窥探的自己。第二，卖个人情给这几位看起来实力不弱的修士，或许能在危机四伏的流火域多一分照应，或者至少能交换些信息。第三，他也对那岩缝中的灵物有些兴趣。
当然，出手的前提是，他有把握。刚才那一记“撼山击”，融合了地脉石核感悟后的戊土真罡，威力远超以往，果然一举建功，打伤了这头强悍的妖兽。
火鳞蜥受此重击，凶性大发，舍弃了那三人，猩红的眸子死死锁定了突然出现的杨凡，四肢刨地，周身火焰再次升腾，显然将他视为了首要威胁。
杨凡面色平静，墨霜剑悄然滑入手中，一股冰寒剑气弥漫开来，与周围灼热的环境形成鲜明对比。
一场新的战斗，即将开始。
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