——“看来小枝和貊泽的相处很愉快呢。”
椒丘端起茶盏，笑意温和，像是随口提起此事。
你们相对而坐，依然是熟悉的茶室之内，这是「幕僚」处理某些事情的地方，也是你在「医士」这里看诊的地方。虽然你已经不是之前那个营养不良的孩子，但此处，已经成了你和椒丘谈天的固定点位。
（划掉）其实是因为椒丘会在非特殊时间于茶室定点刷新（划掉）
你抿唇，点点头，“嗯、对，貊泽他……”
话音刚落，你留意到他喝茶的动作微微一顿。氤氲的热气在他眉眼间缭绕，让人看不清他眼底的神色，可不知为何，那声音里似乎多了一丝难以捉摸的意味。
他说：“……貊泽？”
“——”你睁了睁眼。
哒。
茶盏与碟沿轻轻一碰，发出清脆的声响，他垂眸看着杯中浮沉的茶叶，唇角依旧带着笑，只是那弧度似乎比刚才淡了几分。
“……呵。”
椒丘低笑一声，白汽模糊了他一瞬的神情，唯有声音依旧温和得滴水不漏。
“是我疏忽了。原想着小枝性子腼腆，总需要多些时间……看来，倒是貊泽更有办法些。”
他的尾音里藏着一丝极淡的、几乎被水汽吞没的叹息。
“那孩子确实不错，沉默踏实，很适合……陪在小枝身边。”
“啊……诶？”
这话听着好生奇怪。你觉得后颈皮都有些发紧，连呼吸都不自觉轻了一点，“…椒丘先生……？”
“……”
他忽得又轻笑一声，指尖漫不经心地摩挲着杯沿，分明还是那神情，分明还是那动作，可你分明已经感受到了一种不太对的情绪——你见到那种异样的颜色了，即使只是一点点。
“怎么了？是我说错什么了么？”他侧了侧头，“小枝看起来……像是被雨淋湿的雀儿。”
说着，他微微倾身，茶雾被他带起的气息吹散些许，露出那双总是弯着的眼睛，以及唇角略显无奈的笑弧，而那异常的颜色也随着茶雾的消散而无影无踪了。
“明明是我先来的……教你调色、替你研墨、连腕上的伤都仔细养好了。”
他的声音渐低，近乎自语——
“却还是只能听你喊一声疏离的「先生」……”
你：…!？？
“…不不、…不是的!”
你睁大眼睛，着急忙慌地否认。
而眼前的粉发狐人，恰在此刻抬眼看来——是的，抬眼。
他很少真正睁开眼，平日里总是笑得眉眼弯弯，棉里藏刀。可现在，那双浅色的漂亮眼睛完完全全睁开了，目光像是初见时的那一瞬……
却又有哪里不同，其中多了些你说不清的东西，像是雾里藏着熹微的光，又像是深海里的暗流。
是什么呢？
你（折枝）不明白。
“不、不是疏离……这是敬称!”
你脊背挺直了一点，搜肠刮肚寻找着措辞，脸颊也因急切而泛红，“椒丘先生是我在曜青见到的第一个人……我很感激、”
但剩下的声音就好像被扼住了喉管一般的，怎么也发不出来了。
因为他向你伸出了手。
空气在这一刻仿佛凝固，茶香、烛火、窗外的风声都退到了很远的地方。他的指尖轻轻扶正你的眼镜架，温热的指节若有似无擦过你的耳廓，像一道微弱的电流，让你僵硬了脊背。
你听见烛焰轻轻一跳，发出极轻的「噼啪」声。紧随其后的，是突然加速的心跳声，砰、砰、砰砰——好像那烛火点燃了引线，好像那温度窜入了血管，一路蔓延在心脏，「砰」地炸开花火。
你的呼吸乱了，眼前微微失焦，能看见的，只有他低垂的睫毛在眼下投出的两片浅浅的影子，以及那双浅色眼眸中一瞬不瞬的注视。
那里面，有这两个小小的、呆愣的你。
“敬称啊……”
他低低重复这个词，收回手，又恢复那副含笑的模样，唯独眼底还残留着一丝未散尽的涟漪。
“那若是将来小枝成了名震寰宇的大画家，是不是还要给我发个「最佳启蒙导师」镀金牌匾？”
“……”
“…啊……”
你呆呆地看着他，张了张口，只能吐出一声无意义的拟声词。喉咙像被什么堵住，于是连同呼吸都变浅，带着一种无法平稳的急促。
“唔，不过比起牌匾——”
可他却像是没有注意到，或者说故意忽略了你此刻的恍惚与怔愣，压低声音，把尾音拖得很长。
烛火又轻轻跳了一下，光影在他的睫毛上颤动，你的手指不自觉地攥紧衣摆，掌心有点发热。
“现在能不能换点更……亲近的称呼？比如……”
他适时停顿，窗外的风恰好吹进来，吹散了后半句话，也吹乱了你耳边的碎发。只留下一双含笑的眼，直直看着你。
“亲近的……？”
你恍惚地重复，脑子里一片空白，只能反复咀嚼那两个字，轻轻的，缓缓的，咀嚼、似乎这三个字是什么滚烫的烙铁，稍微用些力，就能把你烫出满嘴的泡。
就能让那满腔几近无法压抑的情绪从唇齿间溢出来。
“是啊。”他理所当然般点头，笑意加深了。
“毕竟先生听起来……总让我觉得自己该给你发压岁钱了。”
“……”
张口，却是什么话也说不出来。
亲近的，亲近的…还要有尊重的意味，啊，那、…
你抿了抿唇，视线飘忽到窗外，又落回他的眼睛。深呼吸好几次，才像是鼓起了全身的勇气般，轻轻唤出——
“…椒…椒丘、哥哥？”
“……”
狐狸的耳尖几不可察地轻颤一下，茶盏中涟漪无声荡漾，一圈又一圈，直到触及杯沿才慢慢散开。
“……嗯。”
椒丘低低应了一声，垂眸抿茶，动作优雅而缓慢，像是刻意用杯沿挡住唇角那一抹快要藏不住的弧度。
而后他就沉默了。
分明只是几秒，可你却觉得度秒如年，你能听见窗外风吹竹叶的沙沙声，也能听见自己心脏重重敲在胸腔里，回放隆隆的响，空洞洞的。
为什么是…啊，为什么会是这个表情？难道，难道说得哪里不对？还是……
“噗。”
他忽地笑出声来，那笑声轻而温，让你呆了一下。
你对上他的眼。啊啊，这简直就像是、已经软得像融化的蜜糖，黏得你几乎移不开视线。
“唉呀，这句……倒是比想象中更……”
椒丘顿住，显然是找不到形容词，只好轻轻摇了摇头，但笑意却更浓了些。他起身时袖摆轻轻一拂，一枚小小的东西滑落，正好跌进你掌心，带着一丝若有若无的松香。
“奖励。”
他的声音依旧是那副温和的调，却多了点不容拒绝的意味。
你慌张地合拢手指，低头一看，发现那是一颗松子糖，晶莹剔透，像把初冬的暖阳封在了糖衣里。
而他的背影已经消失在廊柱后，唯有带笑的声音顺着风飘回来——
“记着，以后都这么叫。”
……
###【系统提示】
椒丘好感度已达顶
解锁特殊称谓：「椒丘哥哥」
获得状态「狐的偏爱」：所有由椒丘经手的艺术品交易额外获得15%情感溢价
你：……
你攥紧了松子糖，微微深呼吸。
好恐怖，狐狸精。
好恐怖啊。