踏入小镇，那股虚假的祥和感愈发浓重。街道两旁的“居民”们动作缓慢而规律，有的在清扫本就不存在的灰尘，有的在修补破损的篱笆，还有几个孩子在不远处安静地玩着沙包，脸上带着模式化的、浅浅的笑容。一切都显得井然有序，却死气沉沉，仿佛一出精心排练却无人观看的默剧。
没有喧嚣，没有交谈，甚至连脚步声都轻得几乎听不见。只有风穿过残破屋檐的呜咽，以及一种低沉、持续、仿佛直接作用于灵魂的嗡嗡声，萦绕在空气中。
“欢迎来到‘息壤镇’。”之前那位老者，自称镇长的“老李”，用那种毫无波澜的语调介绍着，“此地虽偏僻，却能躲避外界风沙与灾祸。诸位远来辛苦，请随我去客舍休息，备有清水与饭食。”
他引着众人向镇子中心走去。沿途，那些麻木的居民依旧做着各自的事情，对云芷这一行衣着、气质明显与小镇格格不入的外来者，竟无一人投来好奇或审视的目光。
程澈悄悄启动着随身的小型探测器，眉头越皱越紧，用极低的声音对陆飒道：“生命信号确认，但脑波活动异常平缓，几乎都处于同一种低频状态，这太不正常了…而且，那种嗡嗡声，有微弱的精神干扰特性。”
陆飒紧握刀柄，肌肉紧绷，警惕地观察着每一个角落。阿德利不安地扭动着，它脖子上的冰魄微微发亮，似乎对某种无形的力量产生排斥。白玉则完全缩回了云芷袖中，传递出强烈的警告意念：“地下那个东西…它的精神波动笼罩着整个镇子！它在‘编织’这个幻境，在‘安抚’或者说‘麻痹’这些居民！”
云芷神色不变，目光淡淡扫过街道、房屋，以及那些如同提线木偶般的居民。她的神识早已穿透表象，看到了更深层的东西——每一个居民的眉心，都缠绕着一根极其细微、几乎透明的能量丝线，这些丝线如同蛛网般蔓延，最终都汇聚向镇子中心那口看似普通的古井。
那口井，才是这一切诡异的源头，也是星纹草感应到的土系能量信号最强烈之处！
老李将众人引到一间相对完好的土坯房前：“此处便是客舍，请稍作休息，食物稍后便到。”他说完，便转身离开，步伐节奏与镇上的其他人如出一辙。
关上房门（虽然觉得这举动在这种环境下意义不大），陆飒立刻低声道：“仙子，这里太诡异了！那些居民根本不像活人！”
“他们确实是活人，”云芷走到窗边，看着外面如同定格画面般的街道，“只是神魂被某种力量深度催眠、操控了。或者说，他们的‘自我’意识被压制，只剩下维持基本生存的本能和被设定好的行为模式。”
“是井里那个东西？”程澈问道。
云芷点头：“一个拥有强大精神力量，并能汲取地气维持自身和这个‘领域’的存在。它似乎没有直接的恶意，更像是在…圈养这些人类。”
“圈养？为了什么？”阿德利瞪大了眼睛。
“或许是为了汲取他们逸散的精神力，或许…是作为某种储备。”云芷目光微冷，“无论目的为何，将生灵视为牲畜，便不可饶恕。”
就在这时，房门被敲响。一个面无表情的妇人端着一盘黑乎乎、看不出原貌的饼和一壶水走了进来，放下东西，一言不发地又退了出去。
程澈迅速检测了食物和水，脸色难看：“水和食物里都含有微量的、与那精神波动同源的能量成分，长期服用，恐怕会加深被控制的程度。”
显然，这“款待”也是控制的一部分。
“我们直接去那口井？”陆飒问道，已经做好了战斗准备。
云芷却摇了摇头，嘴角勾起一丝极淡的、带着嘲讽的弧度：“不必。它既然喜欢编织幻境，那我们…就陪它玩玩。”
她伸出右手食指，指尖一缕混沌之气萦绕，并非攻击，而是轻轻点在了自己的眉心。随即，一股无形无质，却蕴含着破妄、清醒道韵的波动，以她为中心，如同水波般悄然扩散开来。
这波动掠过陆飒、程澈、阿德利，也透过墙壁，无声地覆盖向整个息壤镇。
没有惊天动地的变化。 但就在下一刻，窗外那死寂的“祥和”景象，如同被投入石子的水面，开始扭曲、荡漾！
那些麻木的居民动作猛然一滞，脸上模式化的表情破碎，眼中首次流露出茫然、困惑，然后是逐渐清晰的惊恐！街道上开始响起低低的、压抑的啜泣和不安的骚动！那持续不断的、令人昏昏欲睡的嗡嗡声，也仿佛被干扰，变得断断续续！
云芷仅仅是用自身之道韵，轻微地干扰了那精神领域的稳定性，便让这虚假的幻境出现了裂痕！
几乎在幻境出现波动的瞬间，一股愤怒、焦躁的精神意念猛地从镇中心那口古井深处爆发出来，如同无形的尖刺，狠狠撞向云芷所在的房屋！
“放肆！扰我清净！”
这意念充满了古老与沧桑，却也带着一种偏执的疯狂。
云芷甚至没有做出防御姿态，那狂暴的精神冲击在靠近她周身三尺时，便如同泥牛入海，被混沌之气无声吞噬。
她推开房门，缓步走出，目光平静地望向那口古井。
“清净？”她声音清冷，传遍整个开始混乱的小镇，“以众生为傀儡，编织牢笼，也配谈清净？”
井底的存在似乎被彻底激怒，整个小镇的地面开始微微震动，那口古井中，浓郁的土黄色光芒混合着混乱的精神力冲天而起！
隐藏在水面下的真相，终于要浮出水面。